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在美國阿肯色州有一個擁有19個孩子的家庭，爸爸叫吉姆，今年49歲，妻子米歇爾，今年47歲。從1988年到現在，這位妻子分娩十七次，生了十九個孩子（兩對雙胞胎），其中十個男孩，九個女孩，最大的孩子25歲，最小的孩子3歲。

據美國家庭養育嬰兒的開銷里統計的數字來看，一個嬰兒一個月的開銷大概200美金的話，一個孩子四年保守地統計大概要花54000美金，那如果是19個孩子呢？

來看看現實中超級大家庭的驚人花費如下：家庭每月平均雜物費：3，000美元。每月家人食用48盒殼片，每天食用36只雞蛋，每月超過1，000只，這些都是為了確保每名小孩健康的基本食品。另外，每天食用5磅火雞肉和煙肉，3大條面包，2個西瓜，3磅青豆，2盤蛋糕，1加侖冰淇淋。

但夫妻倆極其勤奮，從未請過一個保姆；生活中精打細算，經常到便宜店、舊貨店、典當店以及美國常見的“車庫拍賣”購買需要的物品。自己研制的“洗衣液”、“小孩擦手紙”以及食品汽水等配方。

每天，他們夫婦二人要花上3至6小時，為每名小孩檢查功課和溫習。

而且每天的早餐，他們必須要在前一天晚上便開始準備，她說，這也有利于購買食物，提早知道家里缺少什么。然后，每次用餐時，每名小孩就要排隊，以自助餐的形式供應。

他們的家總共有9間浴室，4間臥室。9名女兒共用一個房間，9名兒子共用另一間臥室，全家人一起用一個大衣柜。這個大家庭，真就像管理一個企業一樣，還建立了郵件中心，分派各人的信件。

最基本的家務似乎是一個永無止境的循環，僅是洗衣服，每星期要清洗35機的衣物。

超級母親米歇爾說，除了兩歲的小女兒喬西之外，其他的孩子都有不同的工作。為了劃分家務，米歇爾和吉姆把小孩分為兩隊，指定一名小孩為隊長，分別輪流洗碗，打掃或做其他的家務。

為什么美國有些家庭越窮這孩子還養得越多？后來才知道，原來是政府對這類家庭政府有資助福利項目，孩子越多，享受的福利越多。不過，今天說的這一家有19個孩子的家庭，卻不在此范圍之內。

這家人住197平方米房子，依靠管理商用房地產維持生計，沒有要美國政府經濟上的支持。他們還堅持了現代發達社會人們很難做到的一點：買房不申請抵押貸款，平常購物不用信用卡，只用現金或隨劃即付的銀行卡支付。足以令人驚異的是，直到現在這個家庭從未向政府申請過救濟，也沒有任何債務。

他們對子女的教育有嚴格的要求和一套明確的計劃，基督教信仰是家庭的教育核心，他們的家規就是：“耶穌第一，別人第二，自己最后”。

他們每早起來有一起禱告和讀圣經箴言書的時間，晚上也會與爸爸一起讀圣經，然后討論經文和如何應用。

此外，他們利用美國社會已經較成熟的“在家上學”體系，（主要由母親給子女上課，孩子們都沒有到學校上學，要求在家學完中學12個年級的全部課程）每年他們還會參加集合了家中上學的家庭的研討會。

在日常生活中，孩子們根據年齡承擔一定的職責，同時按“大幫小”原則自定幫教對象，幫助母親減輕負擔。從日常起居到外出購物，每個孩子從小被培養有禮貌、講道理、知節約、勤動手的行為習慣。為了豐富他們的生活和培養才藝，孩子們還在四歲左右開始學習樂器（鋼琴、小提琴和豎琴），有技能的鄰居和朋友常自愿過來給他們施教。

摘自《梅花閣》