奇趣鳥巢

謝榮征

鳥巢是鳥兒們遮風擋雨的家園，也是產蛋育雛的地方，它們的形狀各異，材料不同，有的簡陋，像懶漢隨手用幾根樹枝搭建而成，有的精致，像是姑娘的刺繡作品那樣用心精細。以下介紹幾種奇趣的鳥巢。

最小的鳥巢

世界上最小的鳥是生活在美洲地區的蜂鳥，最小的蜂鳥體重不足2克，當然它們的鳥巢也是最小的，比一個一元硬幣大不了多少，隱藏在樹叢間就像是一顆山核桃，在野外很難被發現。大部分蜂鳥喜歡把巢筑在距離地面1.5米或是2米的樹叢間，它們大都選擇苔蘚來搭建鳥巢，這很容易使得鳥巢和周圍的環境融為一體，便于偽裝。蜂鳥在巢里鋪上柔軟的樹葉碎片、羽毛，巢外用彈性很強的蛛網相連纏繞，增加鳥巢的堅固性和柔韌性。

有的蜂鳥把巢穴筑在樹葉的背面，這樣可以用樹葉來遮風擋雨，也更加隱蔽；有的用長串的地衣把巢穴綁在樹枝上，這樣很堅固和牢靠；還有聰明的蜂鳥把自己的巢穴筑在雞鷹這種猛禽的巢穴附近。由于蜂鳥飛行速度快，身體太小，鳥巢更是可以忽略不計，雞鷹往往對它們視而不見，懶得去理它們。此外，由于蜂鳥巢邊常駐雞鷹，蜂鳥的天敵就避而遠之，不敢輕舉妄動，這樣蜂鳥就為自己請了一位不要薪水的保鏢。

最大的鳥巢

人類能夠建造高樓大廈，鳥兒也可以筑大巢。非洲有一種長得像麻雀一樣的群織雀，它們常常成百上千地集結在一起。據報道，在南非和納米比亞的半干旱平原上，大約500只群織雀搭建了一個巨型鳥巢。這個鳥巢大得足以壓垮一棵大樹，重量超過907公斤，長約6米，寬約4米，厚度達2米，內含100個隔間。群織雀用草莖、草葉、柳樹纖維等編織成的這個龐然大物，遠遠看去就像是人類在樹上搭建的一個稻草房子。群織雀建造的這個大型復合社區巢里，每三四只鳥兒住一間“單元房”，每個隔間入口都在鳥巢的底部，并且每一個小單間都不相連通，這樣就增加了巢穴的安全性和隱蔽性。

這種設計還使鳥巢具有冬暖夏涼的功能。在寒冷的冬夜里，平原上的溫度會降至零下，最冷的地方達到-28.8℃，而鳥巢隔間里卻非常溫暖。有研究人員曾做過測試，當夜間溫度是-1℃時，住著三四只鳥兒的“單元房”內的溫度有21～24℃。在炎熱的夏季，由于遠離鳥巢頂部，避免了陽光照射，隔間里非常涼爽，另外，雨天雨水也不容易灌入巢內。

不存在的鳥巢

我們都知道杜鵑不筑巢，不育雛，而是偷偷摸摸把自己的鳥蛋下到別的鳥兒的巢里，讓人家代孵。其實還有一種鳥兒不筑巢，但是產卵育雛，是稱職的媽媽，那就是眼斑燕鷗。它們生長在大西洋、太平洋和印度洋的島上。

繁殖季節，眼斑燕鷗會選擇一根較粗的樹枝，把卵直接產在彎曲的樹杈間。它們一般只產一個鳥蛋，然后鳥媽媽就俯下身子，把溫暖柔和的羽毛覆蓋在鳥蛋上，開始孵卵。它們靜悄悄趴在樹枝間，一動不動，有的游客甚至認為那是擺在樹上的塑料鳥。它們沒有鳥巢保護，如果看護不嚴，裸露在外的鳥蛋很容易被蜥蜴、蛇等天敵吃掉。尤其在風雨來臨之際，樹枝上的鳥蛋也搖搖欲墜，一不留神就滾落地面摔碎。不過還好，剛剛孵出的小燕鷗就能用爪子牢牢抓住樹枝。眼斑燕鷗不筑巢，能夠避免巢穴寄生蟲引發的疾病。

本欄插圖 李斯冉

本欄責任編輯 周錦宜