劉聲遠(yuǎn)++劉安立

國際媒體不久前報(bào)道，“吸血魔鬼魚”七鰓鰻在英國一些河流中卷土重來，美國科學(xué)家則找到了對(duì)付外來七鰓鰻的新辦法。那么，七鰓鰻究竟是怎樣的一種動(dòng)物？科學(xué)家找到了什么新辦法來遏制它？

古人熟知魔鬼魚

波利奧（？—公元前15年）是羅馬皇帝奧古斯都的朋友，被奧古斯都任命掌管著羅馬帝國在亞洲的一個(gè)省。晚年波利奧生活奢華，對(duì)待奴隸很殘暴。如果他對(duì)奴隸不滿意，就會(huì)把奴隸喂給他在池塘里豢養(yǎng)的七鰓鰻吃。這被認(rèn)為是一種極度殘忍的做法。

據(jù)年代為公元40年的一份史料記載，有一次，波利奧的一名少年奴隸打碎了一只水晶杯。波利奧下令把他投入魚塘喂七鰓鰻。這名少年從抓捕他的人手中滑落，然后跪求波利奧讓他換一種死法——他實(shí)在不想讓七鰓鰻把自己吃掉。這一次，波利奧終于發(fā)了善心：他下令釋放這個(gè)男孩，并且在男孩面前打碎所有水晶杯，最終用土填埋了豢養(yǎng)七鰓鰻的魚塘。

古羅馬歷史學(xué)家普魯塔克在其《論動(dòng)物智慧》一書中記述說，羅馬雄辯家亞森巴巴斯（大約公元前54年）嘲笑另一位羅馬雄辯家克拉蘇斯：難道你沒有因?yàn)槟慵音~塘里的七鰓鰻死了而掉淚？克拉蘇斯反唇相譏：難道你在埋葬自己的三個(gè)妻子時(shí)掉過淚？克拉蘇斯言下之意是：你對(duì)一條魚（注：七鰓鰻不是魚，而是魚形動(dòng)物）都那么看重，卻為何不看重你的妻子？難道你的妻子就連一條魚都不如？

從上述記載（盡管其中一些細(xì)節(jié)的真?zhèn)斡写C實(shí)），能明顯看出古羅馬人就已熟知七鰓鰻這種動(dòng)物的兇猛。事實(shí)上，七鰓鰻的兇猛到了今天也一樣。據(jù)英國媒體2016年5月報(bào)道，“吸血魔鬼魚”七鰓鰻在英國一些河流中卷土重來，在河里游泳的人因此面臨危險(xiǎn)。據(jù)報(bào)道，七鰓鰻有剃刀一般鋒利的牙齒，還有吸力大得嚇人的吸盤。七鰓鰻體長(zhǎng)可達(dá)1.2米，它們有時(shí)也會(huì)襲擊人。

在美國一些湖泊里，也出現(xiàn)了七鰓鰻襲擊人的事件。甚至有人報(bào)告說，自己在尚普蘭湖（位于美國馬薩諸塞州）同時(shí)被7條七鰓鰻襲擊。另一名受害人說：“當(dāng)時(shí)我已經(jīng)游了兩三個(gè)小時(shí)，突然感到自己腿上有東西，就像是手機(jī)振動(dòng)，但我接著就意識(shí)到自己被咬了。我伸手想把它扯掉，結(jié)果摸到了它。它死死吸在我的腿上，它比我的手腕還粗。我被嚇壞了。它就像是蛇。我想抓住它，但它一下子就從我手中滑走。它有1米多長(zhǎng)。我剛扯掉它，它又一口咬上。我最終控制住它，把它甩開了。它游得好快！它的攻擊性很強(qiáng)，你很難擋開它。它鐵了心要吸你的血。”

據(jù)報(bào)道，在工業(yè)革命時(shí)期人們修建多條魚梁（攔截游魚的籬笆）之后，英國河流中的七鰓鰻數(shù)量一度大為減少。在打開能通過魚梁的魚道或拆除魚梁后，七鰓鰻、鰻魚、鮭魚和犬牙石首魚的數(shù)量都增加了。動(dòng)物的回歸說明水質(zhì)改善。之所以打開魚梁，是因?yàn)樵S多魚種需要通過從海洋到河流上游的遷徙來繁殖、進(jìn)食及完成生命周期。

早在中世紀(jì)，英國人就認(rèn)識(shí)到七鰓鰻不同尋常。12世紀(jì)的一本動(dòng)物寓言集寫道，“七鰓鰻全是雌性，而且它們是與蛇交配產(chǎn)生的。所以，漁民都說七鰓鰻是一種水蛇。”該寓言集還警告說，捕獵七鰓鰻并不容易，“你得用棍子反復(fù)擊打它。事實(shí)上，它的致命點(diǎn)是它的尾巴。你打它的腦袋，很難打死它。但如果打它的尾巴，它很快就死了。”

七鰓鰻肉的熱量很高，味道也很好。這讓七鰓鰻成為中世紀(jì)餐桌上的一種很有用的補(bǔ)充，因?yàn)樽诮听S戒經(jīng)常會(huì)限制吃肉，只有魚肉例外。事實(shí)上，每年的齋戒日子長(zhǎng)達(dá)大約4個(gè)月。英國王室及貴族一度視七鰓鰻為度過齋戒日的一種美食。據(jù)說，英國國王亨利一世1135年因過多食用七鰓鰻而死。但實(shí)際上，他的死因更可能是食物中毒（七鰓鰻也有毒性）。歷史學(xué)家并不清楚亨利一世是怎樣吃七鰓鰻的，因?yàn)闆]有發(fā)現(xiàn)在他統(tǒng)治時(shí)期的菜譜。然而，只比他的朝代晚一點(diǎn)的菜譜表明，人們把七鰓鰻連同其血液再加上大量酒，一起烹飪。

中世紀(jì)廚師有很好的理由來采用這些菜譜——如果當(dāng)初他們確實(shí)要找這樣的理由。當(dāng)時(shí)，基于四種“體液”的古希臘醫(yī)療理念仍被認(rèn)為是合理的。根據(jù)這一理念，食物有自己的“體液”，“平衡的”飲食必須把屬于冷濕范疇的魚放在熱烈范疇的酒中烹飪。這甚至被用來解釋亨利一世之死。冷濕“體液”屬于年邁者，因此，對(duì)于像亨利一世這樣年事已高的人來說，吃七鰓鰻只會(huì)加劇他身體的“冷濕”。當(dāng)然，這樣的解釋只是后人的猜測(cè)。

盡管七鰓鰻被認(rèn)為對(duì)老年人構(gòu)成危險(xiǎn)，它們卻繼續(xù)受王室青睞。當(dāng)屬下對(duì)王室餐桌供應(yīng)的七鰓鰻數(shù)量不夠時(shí)，英王約翰會(huì)大發(fā)雷霆。他認(rèn)為這是對(duì)國王的蔑視，因此格洛斯特（英國西南部港市）會(huì)遭遇巨額罰款。

英國本土有3種七鰓鰻：歐洲河流七鰓鰻、歐洲溪流七鰓鰻和海洋七鰓鰻。它們的幼魚全都生活在河底淤泥中，像海綿一樣濾食，然后像蝴蝶一樣變形。溪流七鰓鰻成年后并不依靠其他魚類生存：它們甚至永遠(yuǎn)不會(huì)產(chǎn)生消化道。它們只是交配，并且在變形后很快死亡。河流七鰓鰻的確會(huì)依靠其他魚類生存，它們遷徙到海岸吃其他魚。海洋七鰓鰻也如此，它們會(huì)游到更遠(yuǎn)的海域，在數(shù)年時(shí)間里吸食海魚的血，然后返回河流，就像鮭魚那樣。

然而，當(dāng)你觀察七鰓鰻的DNA時(shí)，事情就有點(diǎn)復(fù)雜了。盡管溪流七鰓鰻與河流七鰓鰻的樣子和行為有著明顯的差異，但它們的基因差異卻很小，它們甚至能互相交配。最近的研究表明，雖然這兩者的基因幾乎完全相同，但負(fù)責(zé)生長(zhǎng)速度及某些重要激素釋放的那些基因在這兩種七鰓鰻身上的表達(dá)不同。這些極小的差異導(dǎo)致了明顯不同的生命歷史。