古今名人啃蘿卜

文/胡獻國

古今名人啃蘿卜

文/胡獻國

蘿卜味甜、脆嫩、汁多，“熟食甘似芋，生吃脆如梨”，其效用不亞于人參，故有“十月蘿卜賽人參”之說。古往今來，有不少名人也都與蘿卜結緣。

據傳，1300多年以前，武則天稱帝時，華夏很少有戰爭，加之她嫻熟政治，治國有方，天下太平，常有“麥生三頭，谷長雙穗”之說。一年秋天，洛陽東關菜地長出一顆特大蘿卜，長約三尺，上青下白，農民視為奇物，把它進貢宮廷。女皇見了，圣心大悅，傳旨廚師做菜。廚師深知用蘿卜做不出什么佳肴，懾于女皇威嚴，只得從命。廚師們苦思一番，使出百般技藝，對蘿卜進行了多道精細加工，切成均勻細絲，并配以山珍海味，制成羹湯。女皇一吃，鮮美可口，味道獨特，大有燕窩風味，遂賜名“假燕窩”。從此，王公大臣、皇親國戚設宴均用蘿卜為料，“假燕窩”登上了大雅之堂。

清代慈禧太后是一位奢侈的“美食家”。《御香縹緲錄》中有她在遍嘗奇珍異味后服食普通蘿卜的記載。書中寫道：蘿卜這種東西，原是沒有資格可以混入御膳中來的……后來不知怎樣，竟為太后自己想了起來，她就吩咐監管御膳房的太監去弄些來嘗新。

清代著名植物學家吳其浚在《植物名實考》中，極其生動地描繪過北京“心里美”蘿卜的特點，說“冬飆撼壁，圍爐永夜，煤焰觸窗，口鼻炱黑。忽聞門外有‘蘿卜賽梨’者，無論貧富髦稚，奔走購之，唯恐其越街過巷也”。他在北京為官時，晚上總要出來挑選些蘿卜回去，他對“心里美”蘿卜的評價是：“瓊瑤一片，嚼如冷雪，齒鳴未已，眾熱俱平。”

藝術大師豐子愷不追求精心制作的名貴菜肴，而對于常見的青菜蘿卜、粗茶淡飯之類卻饒有興味。有一次吃蘿卜，他跟子女們講了蘿卜的許多好處：富有營養，而且可藥用，能防病，并引用一句諺語：“蘿卜出了地，郎中沒生意。”

北京老作家兼美食家汪曾祺制作不少家常酒菜，如“扦瓜皮”、“松花蛋拌豆腐”，還有“拌蘿卜絲”。他用南方的小紅水蘿卜(又名“揚花蘿卜”)連皮切成細絲，加糖后略腌即可裝盤，然后澆以醬油、香油和醋，若與少量海蜇皮絲同拌則尤佳。

蘇州有種蘿卜經鹽漬后叫“春不老”，脆嫩香美，淡淡的咸味透出絲絲的甜味和鮮味，是寺僧們用來敬客佐茶的極佳茶點。當代文學家鄧拓當年去蘇州靈巖山游覽時，寺中的高僧妙真大和尚曾用“春不老”敬客，鄧拓品嘗后贊不絕口，若干年后仍不忘記，后來鄧拓先生將它寫進了著名的《燕山夜話》中。

《紅樓夢》里的迎春每日細米白飯、肥雞大鴨吃膩了，也改吃醬蘿卜倒換口味(《紅樓夢》第六十一回)。曹雪芹經歷了封建貴族大家庭從繁榮走向衰敗的過程，故對蘿卜情有獨鐘，在書中曾數次提到蘿卜。