護樹羅鍋：還真能養一只

在電影中，還有一種長得像發了芽的樹枝的綠色小動物。沒錯，它就是斯卡曼德最喜歡的動物——護樹羅鍋。護樹羅鍋是一種昆蟲，棲息在樹上，守護著那些可以被巫師用來做魔杖的樹木。

現實中，也有一類昆蟲——竹節蟲長著這副造型，有人把它們當寵物來養。全世界有3 000多種竹節蟲，其中，最長的種類體長可達56.7厘米，是世界上最長的昆蟲。與護樹羅鍋正相反，竹節蟲并非樹木的守護者，它們以植物的葉片為食，是樹木的敵人。

要知道，竹節蟲在高手輩出的擬態生物家族里堪稱“翹楚”。它們的偽裝十分成功：有些看上去像樹枝，修長的胸部和腹部看起來與樹上的枯枝一模一樣，甚至擁有“葉芽”和“節疤”；有的看上去像樹葉，不僅渾身翠綠，扁平的腹部和翅膀上甚至還有“葉脈”和“蟲洞”。從外表來說，護樹羅鍋簡直就是竹節蟲的翻版。

還有一種跟護樹羅鍋神似的植物——光棍樹。它的枝條是肉嘟嘟的綠色，質感肥嫩，渾身上下只在頂端長有一點點細小的葉子，可謂名副其實的“光棍”。

光棍樹天生一副“光棍”模樣，這要歸功于光棍樹的故鄉——非洲東部荒原的氣候。那里極其炎熱、干燥，植物若長著寬大的葉片，會因蒸騰作用導致體內儲存的水分迅速流失。于是，光棍樹就舍棄了絕大部分葉子，以減少體內水分的蒸發，而光合作用的重擔就落到了綠色的嫩枝上。它們這種抵抗炎熱、避免體內水分流失的方法，與仙人掌的如出一轍。