球迷應當學會接受NBA球隊擺爛

亨特·費爾特

與孟菲斯灰熊的比賽中，洛杉磯湖人遭遇了一次“災難”：湖人贏球了。在108比103戰勝灰熊之前，湖人隊近況不錯，他們剛剛經歷四連敗，表現一直非常糟糕，完全有可能輸掉本賽季常規賽剩余場次的所有比賽。

然而，與灰熊一戰后，湖人隊在NBA選秀中獲得前三位選秀權的概率大幅下降，降低到了50%以下。這可事關重大，因為如果湖人隊最終獲得第四或者更靠后的簽位，那么費城76人就將獲得一個前三選秀權，在這種情況下，經歷了隊史上戰績最糟糕、最痛苦賽季之一的湖人將得不到任何補償。

所以，這是一場不合時宜的勝利。據媒體賽后報道，湖人隊決定在常規賽季余下場次的比賽中，不再派有傷在身但仍然有很強戰斗力的盧克·楊上場。這就像湖人隊本賽季奇怪境遇的一個縮影：他們試圖輸掉比賽，發現如果讓楊參加比賽，在某種程度上反而不利于球隊實施這種“策略”。

湖人隊的處境不太理想，但至少比布魯克林籃網好得多?；@網剛剛贏得三連勝，不過這支球隊本賽季仍然創下了在常規賽季的最差戰績。

到目前為止，籃網的首輪選秀權有25%可能性得到狀元簽，這本是大好消息，遺憾的是他們在幾年前與波士頓凱爾特人交易保羅·皮爾斯和凱文·加內特兩名球員時，送走了隨后幾年的首輪選秀權。那次交易當時就被認為短視，如今看上去仍像是籃球歷史上最糟糕的交易之一。凱爾特人以東部第一的戰績結束本賽季常規賽，但他們仍然能夠拿到首輪選秀權，獲得一個位置很可能相當不錯的簽位。

這也意味著在所有本賽季戰績糟糕的NBA球隊中，菲尼克斯太陽處在最理想的位置。太陽隊在與金州勇士的比賽前12連敗，已經完全掌控了他們的首輪選秀權。菲尼克斯太陽唯一需要擔心的僅僅是能否在選秀抽簽儀式上拿到狀元簽。

對純粹的籃球愛好者來說，NBA球隊為了獲得更好的選秀位故意放水，這讓球迷們感到很苦惱。這些球隊在比賽中的動力不再是最大限度地發揮實力，而變成了努力輸掉比賽。當常規賽季臨近結束時，這種情況變得更為復雜：季后賽球隊為了贏得更高的排名而拼搏，但已經注定無緣季后賽的一些球隊卻在擺爛，盡可能讓自己的排名變得更低。

對那些在4月份到現場觀看比賽的球迷來說，球隊擺爛肯定會讓他們感到失望。在很多時候，他們會看到球隊中的替補球員在場上跑來跑去，明星球員們卻一直坐在板凳席。當然，如果某些球隊已經鎖定季后賽位置和分區排名，也有可能讓主力球員輪休，但這類球隊的球迷至少不用承受內心煎熬：既希望看到球隊獲得比賽勝利，同時又知道輸球能夠為球隊帶來更大幫助。

這是一種超現實的情況，對NBA聯盟其他球隊來說并不完全公平——即便是考慮到選秀抽簽體系具有一定程度的隨機性。無論是故意為之抑或偶然，NBA選秀制度為戰績糟糕的球隊提供獎勵，會鼓勵某些球隊擺爛。在相信職業體育運動應當是精英制度最終堡壘的人們看來，這是一種不可寬恕的罪惡。

在可預見的未來，NBA選秀制度不會發生改變。如果沒有選秀，那么到每個賽季常規賽的最后幾周，NBA賽場就不可能有如此之多的戲劇性。因為人們往往已經知道哪些球隊鎖定季后賽席位，哪些球隊仍在為參加季后賽而做出最后一搏，哪些球隊鐵定與季后賽無緣。選秀制度讓許多原本已經意義不大的比賽變得更有趣，更耐人尋味。從表面上看，希望自己最喜愛的球隊輸球或許有悖常理，但這至少表明你仍然關心球隊。

事實上，越來越多的球迷接受球隊擺爛是個好的跡象，因為這反映了球迷們不再只是關心一時的勝敗，而是更重視球隊的長期健康。在21世紀，如果支持一支球隊，那么就應當具備耐心和長遠視野。這就是為什么費城76人連續幾個賽季擺爛，卻沒有引發球迷抗議的原因。

所以，如果所支持的球隊注定會進入選秀的“樂透區”，那么大可以希望球隊輸球，而不用感到有絲毫尷尬，甚至可以將這視為一種道德義務，并慶幸自己所支持的不是布魯克林籃網。