少年善辯保墓碑

潘煥新

有一名朝廷官員，名叫查詠浦，皇上命他為七省巡按代天巡狩，奉旨出巡。沿途地方官得到通報，早早做好迎送準備，生怕怠慢得罪他。

這天，查巡按一行來到江南某縣，縣令等人接報，早早到城外接官亭恭候。時近中午，方見一隊人馬卷著塵土浩浩蕩蕩而來。

查巡按飲過茶后步出亭外，見不遠處蒼松翠柏掩映下有一墳塋頗為壯觀，不覺眼前一亮，目光鎖定在那塊寬二尺、高約九尺的墓碑上。那碑青中透綠，晶瑩泛光，撫之潤如凝脂。查巡按見多識廣，不由連聲驚呼：“好石，好石！”喜愛之情溢于言表，不忍離去。緊跟其后的縣令最善溜須拍馬，忙趨前一步討好說：“此碑確是罕見，大人若是喜愛，待卑職派人命墳主取下獻給大人。”

查巡按暗自贊賞縣令的機敏和善解人意，只是強行索取恐有損官聲，略一思忖便說：“觀此石九尺有余，不妨與墳主商量，可否鋸下三尺，余下六尺再刻碑文，諒無礙觀瞻。”縣令點頭稱是。

衙役奉命來到墳主門上，耀武揚威命墳主自行鋸下三尺墓碑，明日送到縣衙獻給巡按大人，如有拖延重責不饒！

那墳主姓饒，往日也曾威風過，現在家道中落以種田為生。他們聞聽此言，真乃禍從天降，全家老少急得如熱鍋上的螞蟻團團轉。若鋸去墓碑，饒氏后輩有何顏面見先祖？但與官府相斗，又怎有百姓好果子吃！

正當全家左右為難時，一個十一二歲的少年站出來說：“爹爹和各位長輩，先不要犯愁了，待明日我去會那巡按一面，再作定奪！”

此小子叫饒亦爽，為人機敏，讀書聰明，全家人都特別喜愛他。大人們正苦無良策應對，見小亦爽很自信，一副初生牛犢不怕虎的樣子，心想：孩子說話不慎觸犯了巡按，諒他也不會為難孩子打他板子的，不妨讓他去試試。翌日清晨，饒亦爽換上干凈衣服，和一老仆徑直去往驛館求見巡按。此時，查詠浦正在花廳品茶，縣令相陪閑聊，聞報墳主家人求見，心中歡喜，大功告成。誰知來者是個小孩，兩手空空未見碑石。縣令大怒：“轟出去！速叫家人快把碑石送來！”

“且慢。”查巡按聽說來者是個小孩，大感詫異，吩咐衙役傳他進來問話。

饒亦爽從容地在廳前下拜。查詠浦見童子五官端正，眉清目秀，心中有幾分好感，便和顏悅色地問：“為何不見你家長輩，卻命你這小孩前來？”

“只因家父偶感風寒，身體欠佳，不便面見大人，故命小子前來回話。請大人恕罪！”

查詠浦見這童子蠻有教養，又微笑著問：“本官喜愛你家碑石，意欲鋸取一截，可曾鋸好抬來？”

“小子正為此事而來。縣太爺傳話說大人只要三尺，不知是否有誤？”查巡按點頭說是。小亦爽又說 ：“依小子之見，大人要三尺是不夠的，應該鋸下六尺才是。”

查巡按甚感意外，疑問：“要三尺，給六尺，這是什么意思？”

饒亦爽不慌不忙地說：“大人容稟，小的祖上也曾為官，只因喜愛玉石，臨終囑咐將此石整塊為碑，故高九尺。如今大人也有同好，只鋸下三尺，焉敢不送？但依小子之見，倘若將來再有達官貴人喜愛此石，大人僅有三尺，就沒有多余的可鋸。因此，為大人著想，還是鋸下六尺為好，到那時如果再鋸三尺，尚可保住三尺！且我家只留三尺，也可免去再鋸一次。不知大人尊意如何？”

小亦爽此言一出，語驚四座。眾人既暗暗欽佩這孩子的才智膽量，同時也為他捏一把汗。

查詠浦知道這小子話中帶刺，明顯對朝中官員不恭，臉色一下變得難看起來。縣令見狀，正要呵斥，卻被還算冷靜的查巡按揮手制止。他沉吟片刻，臉色由慍怒轉為和善，不由感慨道：“小小年紀難得有此膽識！如今老夫不要這碑石了，看你似乎話猶末盡，不妨有話全說了吧，老夫不會怪罪你。”

“謝大人寬宏大量！”饒亦爽索性將心頭的話一吐為快，“賜小子斗膽直言，竊以為碑石好壞不在于石的優劣，豐碑永遠立在百姓心中，那是推不倒、鋸不掉、挖不走的！”

“此言妙哉！”查詠浦邊贊邊問，“此話是何人叫你來說的？”

“回稟大人，并非有人指使，一乃自己讀書的一孔之見，二乃我祖上為官時玩物喪志，不理朝政，毫無建樹，被人參奏，削職為民，憂郁而逝……本來家丑不可外揚，前車之鑒，后事不忘！”饒亦爽說到此，已是淚流滿面。眾人聽罷，心驚肉跳，仿佛警鐘在耳邊鳴響。

查詠浦的心被震撼了，喃喃自語：“后生可畏，孺子可教！”馬上吩咐重賞童子，命衙役護送其回家。

隨后，查巡按傳令，撤去執事儀仗，輕裝簡從，沿途官員不必迎送，不準興師動眾，不得騷擾百姓；查有劣跡官員革職查辦，從嚴懲處；鄉紳土豪欺壓平民，魚肉鄉里，查有實據者，送官究辦。

從此，查詠浦為官清廉，體察民情，肯辦實事，政績卓著，在百姓中留下了非常好的口碑，可謂青史留名。