傳統鄉村社會中女性對于家庭的經濟意義

韓冬

摘 要：費孝通的《江村經濟》成書于1939年，向讀者全面地呈現了一幅1930年代中國農村社會生活圖景，被馬林諾夫斯基譽為“人類學實地調查和理論工作發展中的一個里程碑”。通過閱讀，筆者發現，在傳統農村社會父權制度下生活的女性，對于家庭的價值被用經濟因素來衡量了。以江村經濟為例，兼于同時代的村莊研究資料對照，通過梳理，呈現出傳統鄉村社會中的女性對于家庭的經濟意義。

關鍵詞：女性；經濟；婚姻；勞動；繼承

人們對于中國傳統鄉村社會中的女性之于家庭的意義的認識，大都集中在生兒育女、傳宗接代、相夫教子、孝順翁姑的使命中。然而，通過閱讀具體的村落研究文獻資料我們可以發現，女性從來到這個世界開始，對于家庭的價值便被用經濟因素來衡量了，也就是說，她被所屬的家庭賦予了經濟層面的意義。

一、生來的負擔——溺嬰與“小媳婦”

在缺乏科學的避孕方法的年代，控制人口以維系家庭經濟是一件殘酷的事情。在開弦弓村，為達到這一目的，通常的辦法是溺嬰或流產。即使村民們明知這是一種不好的行為，他們仍然沒有更佳的對策來避免貧窮；而父系傳代及從父居婚姻影響了婦女的社會地位——父母親認為女孩的價值是較低的，因為她不能承繼“香火”，同時，她長大成人后就要出嫁，離開父母。這使得殺害女嬰更為經常。在父系傳代和從父居婚姻的影響下，溺嬰行為的主要對象依然是女嬰。既然為了減輕經濟負擔的溺嬰行為已經不可避免，為了讓養育孩子所耗費的成本不至于“白付”，“一旦長成，就要離開父母”的女孩成了減輕家庭經濟負擔的犧牲品。

逃過了“溺嬰”這一關的女孩，幸運地存活了下來，但這也并不意味著她們可以同她們的兄弟一樣，順利地在家里生活下去直到成年。她們可能被送到別的家庭去做“小媳婦”，即“童養媳”。男方父母在女孩幼時便領養了她，并一直撫養她直到結婚。費孝通指出，這是由婚事費用過高、而成婚時間卻無法無限推遲而催生的一種結婚方式。粗略估計下來，婚事的費用可以從500元縮減到低于100元。

由此看出，“小媳婦”制度的出現，在很大程度上減輕了男方家庭的經濟負擔，為貧窮人家的男孩節省了很大一筆婚事費用。但是筆者以為，這些女孩的父母之所以把自己的女兒送到別的家庭做“小媳婦”，擁有與溺嬰行為相同的動機——減輕貧困家庭養育子女的經濟負擔，盡管與殘酷的溺嬰相比，這些女孩的命運已經好了許多。

二、娘家的損失——出嫁

逃脫了被溺殺和做“童養媳”命運的女孩，便可以生活在自己父母的身邊了。但與她的兄弟不同的是，她的成年，便意味著要離開父母。

以《江村經濟》中所呈現的資料來看，從經濟的角度來說，女兒的婚姻對自己的父母來說是不利的。因為，女孩在長大成人并且能分擔一部分勞動之后，便要被從父母手中奪走，而父母為了把她撫養成人是花了不少錢的。父母所收下的聘禮不能歸為己有，而是要作為嫁妝陪嫁，此外還要加上一份至少與聘禮相等的嫁妝在內。女兒出嫁后將在丈夫家里作為勞動力，這對她的父母來說是一種損失；另外，她的父母和兄弟又需要對這門姻親承擔一系列新的義務，特別是女兒所生的孩子。通過以上資料我們不難發現，拋開情感因素，女兒的婚姻對于娘家的經濟意義便是“損失”——父母付出經濟成本和感情所養育的女兒，終有一天要搭上一份嫁妝送到別人家，與兒子所代表的“收益”的經濟意義相比，女兒的“賠錢”不言自明。

三、辛勤的貢獻——勞動與持家

女孩子過了12歲，便在家中幫助母親操持家務和繅絲，不再和孩子們一起玩耍。在成長過程中，女孩已經開始接受能創造經濟價值的勞動技能的培訓，這將使她有能力對未來的夫家做出經濟貢獻。出嫁以后，新娘對夫家從事蠶絲生產的作用尤其明顯，而蠶絲業在開弦弓村的家庭經濟中占有很重要的地位。在開弦弓村，雖然婦女并不到田里勞動，她們卻是在家庭經濟中占有重要地位的蠶絲業的經濟價值的主要生產者。蠶絲業改革之后，這一技能所做出的經濟貢獻，被進一步認識并放大——掙工資被看作是一種特殊的優惠，因為它對家庭預算有直接的貢獻，這甚至使那些沒有成年婦女的人家開始懊悔。女性對于家庭的價值再一次被用經濟因素來衡量，甚至使女性在社會中的地位也逐漸發生變化?！耙粋€在村中工廠工作的女工因為下雨時丈夫忘記給她送傘，竟會公開責罵她的丈夫”，而這一情況在傳統觀念中是不應該出現的。在這里，女性對于家庭的經濟意義與她的家庭乃至社會地位，都更為直接地掛鉤了。

與位于太湖東南岸，蠶絲業發達的開弦弓村不同，由于自然條件的差異，山東臺頭村的女性需要到田里勞動，對于家庭的經濟收入有著不同的貢獻方式?！爱斪魑锉粎R集到打谷場時，所有婦女，不分老少，這時都要參加勞動”。同樣的情況也可見于福建省的黃村?！皨D女在干農活中與男子一樣的重要，家里依靠婦女積肥、準備種子、晾曬糧食”。通過以上對資料的分析可以看出，不同的自然條件造就了不同的生產環境，但相同的是，婦女都在通過勞動為家庭的經濟收入貢獻自己的力量。

勞動，是婦女為家庭經濟貢獻收入的一方面。需要補充說明的是，女性在財產管理方面也扮演了重要的角色。“這家的女人想盡辦法省錢，不隨意浪費任何細小的東西”。同時，婦女還可以是女兒的“小金庫”——“例如在工廠做工的女孩通常不把她的工資交給父親而是交給她母親保存，以備她將來之用”[1]。

女性對家庭的經濟貢獻絕不是單一的。在收入環節，她們努力勞動，在不同的生產環境和習俗下為家庭的經濟收入做出了辛勤的貢獻。同時，在支出和儲蓄的環節，她們奉行精打細算的持家觀念，并有權為女兒存下以備將來之用的資金。從這些資料中可以看出，在父系社會的權威下，婦女與男子在家庭經濟體制中能起同樣大的作用。

四、補救的力量——繼承

在父權社會，不論是土地還是房屋均為單系繼承，女兒無繼承權[2]。但是當一個家庭沒有兒子的時候，情況就不同了。如果女兒尚未出嫁，父母也不可能再有兒子，他們便有權利將女兒的一個男孩作為他們自己的孫子?！凹偃缗畠荷形从喕?，他的父母可以領養一個女婿。婚禮在女孩家中舉行，丈夫將住在妻子家里與岳父母一起生活。其女兒的孩子姓他們的姓，為他們繼嗣”。這類婚姻在開弦弓村有12起，考慮到無子的父母相對來說比較少，且一般定婚比較早，這個數目是相當可觀的了；在父母還有希望獲得親生兒子時，他們不會安排此類婚姻?？梢姰敿彝ト鄙賰鹤拥臅r候，女性成為了家庭財產繼承的補救力量。

在女性出嫁以后，這種作用仍在持續，不過作用主體轉變為她的夫家。其一，“假如兒子成婚后死去，未留下孩子，其父母將為死去的兒子找一個替代人作為兒媳婦的后夫。此替代人被稱為‘黃泥膀。他將改姓其妻子前夫的姓并住在前夫的房屋內。他的孩子將被視作死者的嗣子”[3]；其二，“假如死者有兩個未訂婚的弟弟，叔嫂婚也就在同樣的情況下產生。村里有兩起這樣的婚姻。當‘小媳婦的未婚夫在結婚前去世，在這種情況下，叔嫂婚比較普遍”[4]。

在單系繼承的背景下，女性在出嫁前沒有繼承權，出嫁后的繼承權也是附屬于她的丈夫。但是當她沒有兄弟和丈夫死去時，她便成了防止財產外流的至關重要的存在。當時，中華民國已成立多年，“在制定1929年生效的新民法的時候，立法者是按照中國國民黨的基本政策給男女以同等的繼承權，以便促進男女平等”[5]。隨著民主平等思想的傳播，女性對于家庭財產繼承的作用已不再停留在“補救力量”的層面，而是有了跟男性一樣的權利。女性對于家庭繼承的經濟意義，已經通過法律手段強化了。

五、結語

在父權社會下，女性一生的命運都與其經濟意義有著不可分割的聯系。一出生，她們便是家庭中可選擇被放棄的生命，即使逃脫了被溺殺的命運存活下來，也可能作為“小媳婦”被放逐到別的家庭從此與父母分離。在這個階段，女性對于其所在的母家的經濟意義是“負擔”。隨著她們一天天地長大，逐漸可以為家庭分擔勞動，貢獻力量，卻要不可避免地嫁做人婦。養育她們所耗費的經濟成本，送嫁所要搭上的嫁妝，經濟貢獻力量的外流這三股合力，使得她們對于其母家的經濟意義是“損失”。已出嫁的女性，不僅在家庭的勞動生產中占有重要地位，而且在辛勤勞動的同時，還精打細算著家庭的生活，使得男性能更為安心地投入于田間地頭的勞作。這時的女性對于家庭的經濟意義便是“貢獻”。女性本無繼承權。但是當她在娘家無兄弟時，她可通過“兩頭掛花幡”繼承財產；當她在婆家喪夫時，又可通過招“黃泥膀”和叔嫂婚來延續繼承。這時的女性，是防止家庭財產外流的力量?？偠灾M管在傳統父權社會中生活的女性地位卑微，其對于家庭至關重要的經濟意義卻是需要被認知的。

參考文獻：

[1]費孝通.江村經濟[M].戴可景譯.北京：北京大學出版社，2012.

[2]楊懋春.一個中國村莊：山東臺頭[M].張雄，沈煒，秦美珠譯.南京：江蘇人民出版社，2001.

[3]林耀華.金翼：中國家族制度的社會學研究[M].莊孔韶，林宗成譯.北京：生活·讀書·新知三聯書店，1989.

作者單位：

上海大學