“外星人信號”是真是假？科學(xué)家決定一探究竟

佚名

近期，有兩位科學(xué)家分析了250萬顆星星的光信號，并從234顆星星上探測到了奇怪的頻閃信號。他們認(rèn)為這可能是地外智慧生命發(fā)來的信號。這究竟是真是假，霍金又會有何表態(tài)？

加拿大拉瓦爾大學(xué)的Ermanno Borra和Eric Trottier認(rèn)為，這些協(xié)調(diào)的信號可能是234顆星球上的智慧生命同時(shí)向地球發(fā)來的。當(dāng)然，他們的論文還沒有經(jīng)過同行正式評議，不能草率斷言。

值得注意的是，Breakthrough Listen項(xiàng)目（由霍金和戰(zhàn)斗民族富翁Yuri Milner資助，由SETI研究中心進(jìn)行管理）的研究人員稱，他們認(rèn)為自己不會找到外星人。

但當(dāng)宇宙——哦不，是人為失誤——帶來一些有趣現(xiàn)象時(shí)，卻總是值得細(xì)究的。

SETI研究中心稱，“Borra和Trottier發(fā)現(xiàn)的罕見異常信號確實(shí)值得研究。但要說這是外星文明發(fā)來的信號還為時(shí)過早。要證明這個(gè)必須找到更多證據(jù)。”

看看Borra和Trottier究竟發(fā)現(xiàn)了什么。

早在2012年，Borra就假設(shè)道，假如外星人想要聯(lián)系我們，他們很有可能會向我們發(fā)出奇怪的信號。他認(rèn)為這并不出奇，于是與Trottier一起研究了斯隆數(shù)字巡天計(jì)劃（Sloan Digital Sky Survey）中250萬顆星星的數(shù)據(jù)。

然而，真正優(yōu)秀的科學(xué)家不應(yīng)該懷有這種先入為主的觀念，這不僅會導(dǎo)致偏見，還會讓他們下意識地忽略掉反駁性的數(shù)據(jù)。

在arXiv上發(fā)表的論文中，Borra和Trottier稱他們在234顆星星中找到了完全符合條件的信號。

若不考慮外星人的因素，他們的研究成果是這樣的，250萬顆星星中，大部分星星與太陽處在相同光譜上，但其中234顆向地球發(fā)射的脈沖頻率是一樣的，都是1.65皮秒。

這是否只是誤差導(dǎo)致的呢？Borra和Trottier的研究結(jié)論不出意料地受到了科學(xué)界的廣泛批評。

SETI研究中心主任Andrew Siemion說道，“在天體物理學(xué)界，‘外星人是最大膽的假設(shè)。這是意義重大的話題，我們也因此付出畢生努力。但如果沒有窮盡一切方法進(jìn)行探索，就不該作出確定的結(jié)論。”

SETI也因此決定介入，他們想要知道真相。他們稱國際學(xué)界商定，要證明地外智慧生命的存在，必須使用兩臺以上望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行獨(dú)立查證，精確計(jì)算誤判率，還要排除其他說法。

他們還設(shè)立了量化標(biāo)準(zhǔn)，從0～10分對這些異常現(xiàn)象進(jìn)行打分。他們稱Borra和Trottier的研究結(jié)果只能有0至1分（即“完全不重要/不重要”），但SETI還是決定探究一下。

SETI從Borra和Trottier的研究數(shù)據(jù)中選取了一些樣本，將其加入Breakthrough Listen項(xiàng)目的觀測行列中。他們使用自動化行星搜尋光學(xué)望遠(yuǎn)鏡，望遠(yuǎn)鏡數(shù)據(jù)與巡天計(jì)劃的數(shù)據(jù)一致，因此可以對Borra和Trottier的研究結(jié)果進(jìn)行證實(shí)或反駁。

讓我們拭目以待。值得高興的是，無論何人想要宣稱外星人存在，都必須先過SETI這一關(guān)。