通脹是一個行動指引

通脹不僅吹倒了一些中產階級的避風港，而且可能戳破他們關于價格和生活成本的想象。價格和生活成本上升將是一種常態。整體而言，我們的工資仍處于較低水平，今后一段時間，需求仍會持續增長，而供給增長有時會減速。既然如此，通脹將是一個中期趨勢，它會在較長的時間內斷續出現。

“跑不過劉翔，但一定要跑贏CPI。”這句話在高通脹的2007年和2008年頗為流行。它最早是一個理財觀念，后來廣泛流傳，更變種為“跑不過劉翔，也跑不過CPI”之類。在那時，這句話是戲謔—中產階級認為管理層控制通脹不力，也是期望—他們希望通過從股市等投資渠道獲得較高收益。

現在通脹重現，2010年5月份的CPI指數同比上漲了3.1%(19個月來首次突破3%的通脹警戒線)，針對即將公布的6月數據，財新傳媒調查顯示，18位經濟學家預測6月CPI同比漲幅的平均值為3.3%。于是，人們又想起了這句話，但它的含義可能發生了變化，它意味著越來越大的生活壓力，而且是一種鞭策，一個行動指引——收入必須比CPI增長得更快。

而隨著14余省市最近不約而同提高最低工資標準，上調幅度均在20%以上，富士康引爆的珠三角加薪潮似有擴散趨勢，又使得許多人開始擔心“加薪可能導致通貨膨脹”。

什么讓中產失去了避風港

2007年和2008年，拉動CPI增長的主要因素是食品價格，它不會使中產階級的生活成本增加太多。因此，那時，一位報社評論部負責人需要正告他的評論員，警惕“中產階級幻覺”，不能單以自己的生活經歷作為依據，認為通脹無所謂;實際上，通脹對底層民眾的生活影響非常大，他們對食品價格的微小波動很敏感。這從側面反映出，通脹那時還沒有對中產階級形成壓力。

居住價格是拉動CPI增長的第二大因素。在CPI統計中，居住這一項包括房租、裝修、月供等。在2007年和2008年，裝修價格隨著房價而上漲，月供隨著加息而增加，但房租相對穩定。房價上漲當然給中產階級帶來了壓力，但穩定的房租為他們提供了一個避風港，買不起房可以先租房。

但2010年重現的通脹，房租上漲是主要表現。這使中產階級陷入無處可避的境地，對于他們來說，通脹的壓力變得更加直接而沉重。今年5月份的CPI分類指數顯示，居住價格同比上漲了5%。而自4月份房地產新政以來，住宅交易量大幅下降，裝修活動也隨之減少，月供和裝修的支出不可能有太多增長，無疑，居住價格上漲反映的主要是房租的增長。

居住費用可以說是中產階級最大的一項支出。房租增加幾百元，在總收入和總支出中占比并不高，但占靈活支出的“閑錢”的比例會較高。這意味著，一部分中產階級的消費空間會被擠壓，生活品質會下降。而且，“閑錢”的減少也使他們對食品價格的上漲開始變得更為敏感。

可以說，在2007年和2008年的通脹中，中產階級還處在“隔岸觀火”的位置，他們還有閑情逸致或諷刺或抱怨;而如今，火已經燒向了他們中的一些人，他們的當務之急是脫身——要跑得比火快。

本輪通脹不僅吹倒了一些中產階級的避風港，而且可能戳破他們關于價格和生活成本的想象。相當多的人認為，很多商品的價格是因為炒作和操縱而上漲;如果政府加強管制，扼制投機性需求，這些商品的價格就會降下來;價格和生活成本上升是非正常的、暫時的、短期的現象。因此，他們對漲價充滿怨氣，認為自己不應該承受高物價;他們要求政府采取調控措施，降低價格和生活成本。

被認為存在炒作和操縱的價格包括房價，以及一些農產品和能源產品的價格。現在，這個名單里又加上了租價，炒作者是房地產中介。

央視就對房租上漲背后的“內幕”進行了揭批。央視記者上網發帖，假稱自己要出租北京中關村附近的一套房子，租金每月2700元，要求年付。帖子發出之后，立刻有很多求租電話打來，其中大部分是中介，他們希望拿下全權代理，并報出了更高的月租，最高的一家中介開價每月3500元。短短幾個小時，房租就被中介推高了30%。

但這種推斷并不合理。中介拿到代理權之后，一般都是租給真正的租房人，而不是以更高的價格轉手給其他中介。也就是說，中介能夠推高房租，是以真實需求而不是投機性需求作為基礎的。

通脹會在較長時間內斷續出現

從房租上漲這個現象中，我們能看到需求增長對通脹的推動。城市每年都有大量畢業生成為新的租房需求者。

在中國經濟目前這個發展階段，需求在持續增長，如果供給增長的節奏被打斷，價格上漲就會變得劇烈。由此可見，需求增長的力量有多么強大。

需求增長是受到了收入增長的支撐。本輪通脹面臨加薪這一背景，正凸顯了通脹與加薪(收入增長)之間的聯系。

今年1月，江蘇率先上調最低工資標準，福建、浙江等多個省市區隨后跟進。媒體報道，今年上調或計劃上調最低工資標準的省區市共有27個。知名代工企業富士康在6月份多次上調了員工的基本工資。而幾家日資企業的工人也以抗議的方式要求更高的工資。這些事件讓人們看到:產業工人的工資要漲了!

中產階級沒有這么大的動作，但數據顯示，他們的平均工資一直在增長，這可以城鎮單位就業人員工資作為參照。根據中國統計年鑒的數據，從2003年到2008年，城鎮單位就業人員平均勞動報酬增長了1倍。

關于目前通脹與加薪之間的關系，經濟學家之間還存在分歧。一些經濟學家認為，加薪使生產成本增加，這會導致產品價格上漲。但現在主流的意見還是，加薪不太可能直接導致通脹。目前加薪幅度較大的主要是在出口行業中，這不會顯著影響國內產品的生產成本;而對于國內市場的產品而言，生產效率還有很大的提高空間，完全可以消化加薪的影響。此外，國內普遍存在產能過剩，這也會抑制價格的上漲。

從生產和供給的角度看，加薪目前確實不會成為推高通脹的力量，但加薪會通過增加收入和需求影響通脹。自2003年以來，食品價格經常出現高增長，成為通脹的第一大因素，這與農民工加薪是緊密相關的。在今年的房租上漲中，生產成本并沒有太多增加，但由于供給增長減速，需求增長導致價格劇烈上漲。

就整體而言，我們的工資仍然處于較低的水平，無論是農民工還是中產階級，都還有加薪的空間。今后一段時間，需求仍然會持續增長，而供給增長有時會減速。既然如此，通脹將是一個中期趨勢，它會在較長的時間內斷續出現。

價格和生活成本上升并不是非正常的、暫時的、短期的現象，而是一種常態。當然，在經歷長期之后，供給會穩定增長而變得充分乃至過剩，而收入增長也會減速，到那時，通脹或許就不再是趨勢性的現象。

通脹的背后是社會分化

加薪還會通過社會分化推動通脹和生活成本上升。

中產階級的內部，存在著分化和競爭。在平均工資水平翻番的過程中，一些人收入增長快，另一些人收入增長慢，前者能承受較高的價格和生活成本，在資源的爭奪中處于有利地位，而后者就會感受到沉重的生活壓力。以房租為例，相當一部分人能夠比較輕松地承受更高的房租，他們接受了加租的要求，使中介和房東的圖謀得逞。也有相當一部分人不能輕松承受上漲的房租，但如果他們抵制加租，中介和房東會把房子租給其他人。

從這個例子我們可以看出，造成一部分中產階級生活壓力上升的根本原因，不是因為中介等謀利者的炒作，而是中產階級內部的分化和競爭。

中產階級分化是中國社會分化的一部分。近十幾年來，中國社會形成了不同的階層(主要是因為收入增長速度不同)，變得更加多元化。多元化使中國從“低價體系”中走出。在社會分化之前，大多數人都是“基層群眾”，他們用較低的價格購買質量較差、區分度弱的均質產品(房子也是如此)。

在社會分化之后，不同階層的人群以及中產階級內部的不同人群，對產品有不同的要求。例如，中產階級更加看重品牌，更加看重質量，這就是所謂“消費升級”。為了獲得差異性強的較高品質，他們需要付出更高的價格。這是在通脹之外，中產階級生活成本上升的又一重要原因;同時，這也是近年導致通脹的原因之一。

從我一個朋友著裝的變化，我們能看到“消費升級”導致的生活成本增加。他2001年大學畢業。大學期間，他的衣服沒有品牌;快畢業時，偶爾會買真維斯;畢業幾年后，喜歡上了G2000和U2;現在則以Esprit為主。這十來年，在CPI指數中，衣著支出幾乎一直是下降的，但他用于衣著的支出卻是一直上升。顯然，中產階級生活成本的增長，遠遠快于通脹。

社會平均收入的增長是通脹和生活成本上升的原因。那么，對于中產階級中的個體來說，應對通脹和生活成本增加的正確策略就是:增強自身能力，提高收入，不落在平均增速之后。

農民工的做法或許值得中產階級學習。面對通脹，他們強烈地提出了加薪的要求。為了達到這個目的，一些工人還進行了強烈抗議。但中產階級內部的分化和競爭程度比較大，使得他們不太可能像同質性強的農民工那樣團結一致地行動。他們加薪的目標更有可能通過個體行動而實現，例如謀求升職。

農民工還有一種應對生活成本上升的方法:去內地工作(一般是返回家鄉)。對于中產階級來說，逃離北上廣深等一線城市，也能降低生活成本。隨著中西部地區逐步發展，二線城市也存在很多機會。我的一位同鄉在北京開了一家小公司，創業階段感受到了北京的生存壓力。“北京吃飯和出行都比較便宜，但居住的費用太高了。”他打算去長沙創業，可以節省很多(住家和辦公的)租金，而且員工工資也比北京低。他們向內地遷移，對于他們自己來說是忍受較低的收入，但對于社會整體來說，則意味著平均收入的增長。

中產階級和農民工為應對通脹和生活成本上升的努力——不論是加薪還是遷移，都會導致社會平均收入的增長。而這又會成為通脹和生活成本上升的原因。收入增長推高生活成本，生活成本反過來又要求更高的收入，這個循環已經形成，并將在今后幾年中持續。中產階級所能做的，是盡量讓自己跟著這個循環運轉。