甘薯湯

王祖遠

很久很久沒有吃到甘薯湯了，剛好家里有妹妹送來的愛心甘薯，擺放在那兒不去調理，總有幾分惋惜。于是趁著假日，調理一下甘薯湯，讓暖心又暖胃的甜美好滋味永駐所有家人的心靈。

記得小時候，想要吃到甘薯湯談何容易，不是父母一時興起，要不然就得遇到家人出現感冒癥狀，才能如愿；不像現在想吃甘薯湯，隨時都能烹調。

甘薯湯不一定冬天才能吃，夏天的時機也是挺合宜的。在炎炎夏日里，吃飯沒胃口，向來以養生食物著稱的甘薯，終于可以當起最佳“主角”，“越俎代庖”一下，暫時成為填飽肚子的主食之一。何況甘薯不僅具有溫潤補氣的功能，同時還能夠驅寒利腎，利于腸胃蠕動。而且依據我的親身體驗，在夏日午后的下午茶時間，來一碗甘薯湯，還具有消暑解饞的作用呢！

想煮甘薯湯并不難，削皮后，以滾刀切塊或是切一半再用刀扳開，以便增加豐富的口感。記得小時候看母親手握甘薯，以熟練的技巧，精準的刀法，刀切扳開成塊，一氣呵成，相當到位，也不用擔心切到手掌。但是這種切法，對于“門外漢”的生手來說，可要避免為之，畢竟不是人人都是“練家子”喔！

想煮一鍋好吃又養生的甘薯湯，甘薯、老姜、紅糖或砂糖，缺一不可。老姜要闊氣一點，大塊拍打；紅糖則可增益香氣，至于用量，則視食用者的需求斟酌則可。

煮甘薯湯多半是由母親和妻子打理，這一次就由我來親自下廚吧！以我過去的學習經驗，和對于品嘗食物的優越口感，只要依樣畫葫蘆就好。為了便于隨時監控火候，我舍棄方便的電鍋，改用煤氣爐調理，加上身歷其境，擁有實地參與的成就感，當吃在嘴里之際，也會感覺特別對味！

煮一鍋好吃的甘薯湯，雖然并非我的處女作，不過太久沒親自動手，過程中仍然擁有幾分新鮮感。過程雖然不繁復，可是仍然要到位，不能隨興而為，要不然口感與層次盡失，是得不到家人衷心好評的。

不到半個鐘頭時間大功告成，試吃結果，從家人微笑的臉龐上似乎已經得到答案了。為了讓夏天也能吃到清涼的口味，試著放入冰箱冷藏室，沒想到口感依然綿密爽口。

一碗不起眼的甘薯湯，不但對家庭和諧具有加分的效果，如果能夠與親友一起分享，更能順利搭起友誼的橋梁。最重要的是甘薯湯不但是過去窮人的成長伴侶，還是現代人的養生圣品呢。