一封寄往火星的信

倪西赟

英國的5歲男孩奧利弗，堅信火星上有生命的存在。在圣誕節前夕，他要給火星郵寄一封信，表達自己對火星的向往。如何郵寄給火星呢？奧利弗在父母的幫助下，給皇家郵政公司寫了一封信。

面對這樣令人驚訝的奇特的要求，皇家郵政公司展開了熱烈的討論。員工有兩種意見，一種意見認為這是不切實際的幻想，不必理會；一種意見認為不能因為我們的無知而澆滅了孩子一顆好奇的心。為了給奧利弗一個準確的答案，皇家郵政公司的高級用戶顧問安德魯·斯莫特查閱了相關資料，并特意致函美國航天局Nasa的火星探測項目組咨詢。經過一絲不茍的認真研究，他們向安德魯詳細解釋了這筆巨額郵費的計算方法：給火星郵寄信當然可行，可燃料是非常昂貴的，由于火星往返的旅程為5億6千700萬公里，一封普通信件如果按重量100克算，要把它送上火星折合燃料費用為18000美元。按當日比價換算成英鎊，再加上皇家郵政把信件用國際郵件轉給Nasa的發射基地的費用2.25英鎊，一共是11602英鎊25便士。如果貼快件郵票，需要18416張，如果貼慢件郵票，需要21466張。

奧利弗收到回信后，既開心又發愁：“給火星寄封信太貴了，得買那么多張郵票，我要努力賺錢才行！”

安德魯還對奧利弗說，美國航天局已在2012年8月成功將火星探測車好奇號送上了火星表面，他錯過了“上一班”寄往火星的航班。“下一班”飛往火星的航班計劃在2020年，希望他耐心等待，不要錯過了郵寄。安德魯還鼓勵奧利弗，如果他長大了成為宇航員，也可以親自把信送到火星上去。

素材點撥：一封看似異想天開的郵件，沒有石沉大海。因為，好奇心是人類最寶貴的東西，是好奇心推動了人類的不斷探索，所以我們必須呵護好每一顆好奇的心。

適用話題：好奇心是人類最寶貴的東西；呵護好奇心；探索……

（月月鳥摘自《知識窗》2016年3期）

編輯/關曉星