夏

蘭文選

有一天，一怪人問孔子的弟子：“一年幾季？”弟子們回答：“四季。”此人卻堅稱“一年只三季”，雙方爭論不休。孔子聞聲趕來，端詳此人，說道：“一年確實三季，我等無知！”此人聽罷滿意離去。見此人走遠，孔子招呼弟子，教導說：“此人乃螞蚱精，秋后的螞蚱是過不了冬的。你們跟他講什么道理！”這便是“夏蟲不可語冰”的故事。即只活一個夏天的蟲子，你和它談論冰是什么樣子，它是無法理解的，因為它生存的時間限制了它。后來比喻人囿于見聞，見識短淺。

在西周以前，歷法中只有春秋兩季，春種秋收，沒有冬夏。“夏”季出現得較晚，“夏”的本義也和夏天沒什么關系。

夏，甲骨文為象形字，釋義有二：其一，像個赤腳人，手持尖嘴鋤，下地勞動。突出了人的頭部、兩手、腳（趾）和勞動工具。其二，像個手持斧鉞之人，擺開了強而有力的架勢。金文也是象形字，像個頭、身、手、足俱全的高大的人。上面是一個大腦袋，有頭發還有一張大大的臉；下面雙手叉腰，兩腳踩地，腳邊還放著農具。小篆整齊化，隸變后楷書寫作“夏”。

“夏”的本義為耕作或作戰之人，他身材魁梧、強壯健美。所以“夏”字又引申出“大”的意思。隨著歷法的改進，有了冬夏兩季，人們便借用“夏”的字形和它表示“大”的字義，稱謂“夏”季。“夏，像人當暑燕居，手足表露之形。”（朱駿聲《說文通訓定聲》）意思是說：夏天，就像人們在酷暑中閑居，光腳露背，四肢張開，解暑乘涼。這是從字形上解釋。“夏，大也，至此之時，物已長大，故以為名。”（崔思《三禮義守》）。這是從字義上解釋。

我們都是華夏子孫，這里的“夏”既指地域，又表示“大”。《說文》：“夏，中國之人也。”這里的“中國”，初指中原地區，后泛指全國。中原即黃河流域中下游，是中華文明的發源地。生活在這里的人叫“夏”，夏族是“大”民族。因此用“華夏民族”指稱中華民族。