牧夫座的故事

趙之珩

每年5月份晚間22點鐘左右，牧夫座就升入正空，像一只大風箏，高高掛在天頂上，其中最亮的大角星，晶瑩閃亮，發射著橙紅色的光芒，照耀著天庭。

關于牧夫座的神話故事，來源于很久以前天地之間的一場大決戰。那時候，神仙們分為兩大派別，一派是以神王宙斯為首的神仙族，這些神仙住在奧林匹斯山上，過著無憂無慮的生活；一派是以阿特拉斯為首的巨人族，他們住在山下，過著艱難困苦的日子。有一天，阿特拉斯對他的伙伴們說：“神仙族多美，他們憑什么總在天上享受，而讓我們吃苦？”其他的人也說是呀！我們巨人族力大無比，干脆打到天上去，把他們攆下來，跟我們換換位置吧！”于是，阿特拉斯率領眾人對神仙族發動了歷經10年的天地大戰。

戰爭開始，神仙族處于劣勢。巨人族太勇猛了，他們個個使出了最大的力氣，猛烈打擊了神仙族的戰士。阿特拉斯讓宙斯吃了不少的苦頭，迫使宙斯不得不拿出他的三件寶貝——霹靂、閃電、雷錘，霹靂炸開，炸傷了巨人們的四肢；閃電發射，刺瞎了巨人們的雙眼；雷錘打在巨人們身上，使巨人立即喪命。巨人族無法抵擋宙斯的威力，只好舉手投降，聽憑宙斯的發落。

宙斯為了懲罰阿特拉斯，就罰他永遠用肩膀扛著天。從此以后，沉重的天空壓得阿特拉斯一動也不能動，永遠不能解脫。天長日久，他那僵硬的雙腳上長滿了青苔，雙腿上長滿了爬山虎，手指縫里長出了大樹，腰間總是繚繞著五色的云彩。這可是一件非常痛苦的差事呀！過了一年又一年，阿特拉斯實在忍耐不住了。

就在這時，產生了一線希望，在天地之間的一位大英雄赫拉克勒斯出生了，他的出生，使奧林匹斯山上神仙們產生了爭論。因為他的父親是大神宙斯，而母親卻是人間的一位公主阿爾克墨涅。父親是神仙，母親是凡人，這個兒子的身份應該怎么確定呢？眾神們各執其詞，展開了爭論，最后取得了一致的意見：他長大以后，必須立下12件大功，只要有一件不成功，他就不能上奧林匹斯山。

赫拉克勒斯立下的第一件大功就是用雙手掐死了涅墨亞的大雄獅。這個故事在2016年第6期的《百科探秘·航空航天》上登載過了，不再重復。這里要說的是他立下的第十一件大功：偷取金蘋果。

金蘋果樹是地母蓋亞送給宙斯與赫拉結婚的禮物，赫拉把這棵樹栽種在誰也不知道的秘密圣園里，還派了夜神的四個女兒和一條晝夜不眠的百頭巨龍看守著，如果有人來偷取金蘋果，巨龍就會把他咬死。赫拉克勒斯在另一位大英雄普羅米修斯的指引下，來到了阿特拉斯扛天的地方。這位扛天巨人聽赫拉克勒斯說是來偷取金蘋果的，非常高興，他說：“我知道圣園在哪里，也知道偷取金蘋果的方法，把這件任務教給我吧！不過，需要你替我扛一會兒青天，直到我完成了任務，再互換過來。”赫拉克勒斯同意了這樣的安排，便把青天轉移到了自己的雙肩上。阿特拉斯奔向圣園，對夜神的四個女兒說：“你們看守得太辛苦啦，現在由我替你們看守一會兒，你們去放松一會兒吧。”四個仙女高興地走了。他又用魔藥使毒蛇昏迷了，順利地摘取了3個金蘋果，高高興興地回到了赫拉克勒斯面前，對他說：“哈哈！

你繼續扛著青天吧，現在由我替你去交差。”赫拉克勒斯假裝同意地說：“好吧，我愿意滿足你的要求，不過請你先替我扛一下，讓我肩上墊點東西，扛起來會舒服一些。”阿特拉斯覺得這是一個合理的要求，便放下了金蘋果，重新扛起了青天。赫拉克勒斯立即拿起了金蘋果，對阿特拉斯說了聲：“再見！”就急忙趕路了，不管阿特拉斯怎么喊叫，他頭也不回。

阿特拉斯失望了，無可奈何地扛著青天，無休無止地活受罪，何時是個頭兒……他真的不想活啦！正在他想死的時候，上天果然給了他一個死的機會。

從前有一個妖女美杜莎，不論是誰，只要看到她的雙眼，就會立刻變成石頭，由此她害死了不少人。于是宙斯給了機智勇敢的帕修斯一項任務——殺死妖女美杜莎并且把她的頭顱裝進皮囊里藏起來。帕修斯為了斬下美杜莎的頭顱，就向阿特拉斯打聽這個妖女的住處。阿特拉斯為了解除扛著天的痛苦，對帕修斯說：“如果你取到了美杜莎的頭顱，一定從皮囊里拿出來給我看一看，我情愿自己變成石頭，也不愿意扛著天活受罪了。”后來，帕修斯真的砍下了美杜莎的頭顱。當他走到阿特拉斯跟前時，果然拿出來給他看了。阿特拉斯立刻變成了一座石頭山。直到現在，非洲還有一座阿特拉斯山。阿特拉斯變成了一座大山后，宙斯后悔不該這樣對待他，念動了咒語使他復活了，還把他提升到天界，成為牧夫座。

阿特拉斯成為牧夫座以后，宙斯的妻子赫拉又交給了他一個永久性的任務。天后赫拉因

為妒忌仙女卡利斯托的美貌，把她變成了一只丑陋的大熊，大熊的兒子長大以后，宙斯為了讓他們母子團聚，把兒子也變成了一只小熊。并把他們送入天空成為大熊座和小熊座。這又引起了赫拉的嫉妒，她離開天庭，飛翔到了碧波萬里的大海中，找到了她的哥哥——海神波塞冬，哭泣著說你一定要幫助我出這口惡氣。現在卡利斯托和她的兒子不但升入了星空，還成為北天的兩個最為顯赫的星座，氣得我怒火中燒，夜間不能入眠。你一定要想辦法，懲治它們！”海神聽了妹妹的話，非常同情她，就說：“這太好辦啦，我要讓他們永遠不能到我的海里洗澡。”

緊接著，赫拉又找到了已經升上天空的牧夫，對他說：“現在我命令你，從此以后，你要牽著獵犬座，不停地追趕大熊和小熊，要讓他們永遠不能停下來休息。”這道命令也被執行了，直到今天。

由于赫拉這樣的安排，我們可以看到兩種現象：第一種現象是，大熊座、小熊座總是在天空中轉著圓圈，不會落到地（海）平線以下。它們永遠不能到大海中洗澡。第二種現象是在大熊座、小熊座的身后緊緊跟著的是獵犬座和牧夫座，它們永遠追趕著小熊座和大熊座，圍繞著北極星轉圓圏。

有一首兒歌說：牧夫座，不懶惰，牽著獵狗天空過，追趕大熊和小熊，一年四季都推磨。

牧夫座像一只飄在天空的大風箏，在風箏的底部，有一顆亮星，就是牧夫座（阿爾法）星，中文名稱叫作“大角”。它是全天第四顆亮星（前三顆是天狼星、老人星、南門二星），也是北天（天赤道以北的天區）的第一亮星。它的顏色橙紅，光芒四射，傲視群星，很容易看到。它的視星等（我們在地球上看去的亮度，與距離有關）-0.05等，絕對星等（恒星真實的亮度，與距離無關）-0.24等，體積是太陽的9000倍，發光力是太陽的98倍，距離地球約35光年。1718年，英國年輕的天文學家哈雷在南半球的圣赫勒拿島上觀測了一年，他觀測到大角星、天狼星、畢宿五、參宿四的位置和幾百年前星表上標示的位置有了微小的變化，證明了“恒星不恒”的原理，原來天上的恒星，也像下課時操場上的同學們一樣，時時刻刻都在運動著，只不過距離太遙遠，看起來它們走得“太慢”啦！