活色生香寓情趣

畫畫是最具個人意志色彩的事，它不須顧及任何人的理會，于自己的王國里自由馳騁。因此有的畫家涉筆于林泉高士、寺觀道釋；有的畫家取材于市井風情、現代人物；有的畫家逸筆草草、酣暢淋漓。在這眾多不同的藝苑里，劉西林獨辟蹊徑，開拓了一塊與眾不同、令人矚目的工筆花鳥世界。

劉西林，1954年生于牡丹甲天下的曹州。曹州畫牡丹蔚然成風，畫寫意花鳥高手云集，所謂“靠山吃山，靠水吃水”。 如果劉西林走寫意花鳥的路子，如果專事牡丹，憑他科班出身的功底和聰明睿智，一定會事半功倍地脫穎而出，但他沒有這樣做。在他的藝術理念里，他不愿取徑便捷，人云亦云。“吃別人嚼過的饅沒味道。”他寧愿枯守寂寞，在荊棘叢生的莽原里開辟、播種，因此他毅然選擇了耗時費力的工筆花鳥畫。

劉西林深知，中國工筆花鳥畫如果不先從傳統中汲取營養，信筆所至，那就是“野狐禪”，越是勤奮越是南轅北轍；假如死守傳統，視先賢法度為牢不可破，那是沒有創見的奴性所為，那是沒有出息的畫家在古人殘羹剩飯中討生活的惰性表現，因此他大量地臨摹了古代優秀的工筆花鳥作品。

工筆花鳥畫自兩宋已臻精麗，元明為大雅之正朔，至近現代工筆畫又有長足進展，可謂舊題新典。諸如于非闇、陳之佛、張大千、何家英等諸賢俊彥都是他法乳之資，且小囿于此，凡有營養，盡管拿來為我所用，除了傳統中的三礬九染之外，不僅吸收了南方畫派的撞水撞粉，并且融合了山水畫的某些皴擦，還有清末惲南田的沒骨法，其倩華淡約，俊潤秀逸，就巧妙地被其吸收在他的工筆花鳥畫里。

數年艱辛的努力探索，他解決了技法層面的問題，但如何與古人有別，與今人有別，一洗時習，呈別樣風流？這是一個令當代許許多多畫家當然也包括劉西林在內為之窮其一試圖解決的課題。

劉西林是如何解決的呢？

首先他從工筆花鳥畫的題材的轉換作為切入點。他認為傳統題材必然有傳統的程式或者叫套路。由于經過許多歷代優秀畫家的嘔心瀝血的探索，有的無疑是優秀的，但歷史變了，作者變了，情感變了，技法也應改變。“筆墨當隨時代”，否則，用古人的筆墨程式去畫古人畫過的題材，勢必程程相因，失去原有的鮮活性和創作的生命律動。

明代袁宏道說：“善畫者師物不師人，善學者師心不師道”，他決定投身大自然的懷抱在大自然這個寶藏中物色能夠寄托自己情感、趣味、意氣的對象，從而掙脫傳統程式鐐銬的桎枯，同時寫生不僅是對傳統的驗證，也是對傳統更好的吸收，更是對傳統的發揚和取得別樣風格的保證。他在寫生中投入了常人難以做到的勤奮：不管烈日炎炎還是寒風冽冽，不論是春夏晦明還是晨昏風雨，他都沒有放棄寫生、觀察和思考。最終他把身心聚焦在銀杏樹上。

銀杏樹，這是古人和今人都沒有描繪過的題材。這種喬木在人類遠古時代已經屹立于洪荒之中，幾經大自然的劫難，僥幸地存活下來，可見其生命力之頑強，被植物學家譽為“活的化石”。其葉、果皆為心形，其味微苦性辛甘，乃果類之佳品。這些銀杏的自然屬性在劉西林的眼里心中難道沒有深化的寓意嗎？

鎖定題材并非難事，難在使主題得以深化、升華，從而塑造一種屬于個人符號的載體，傳達出作者“情、趣、意”，這才是一個畫家的藝術靈魂所在。為此他深入對中國古典文學的學習。在《詩經》中尋找銀杏倩影，在魏晉散文里搜索銀杏品格，到農村山區去聆聽有關銀杏傳奇的神秘故事。那是一個個充滿虔誠敬畏的老人真心訴說。

大凡數百年的銀杏樹下都會披紅掛彩，香火繚繞。似能保平安、祛病魔。他受到長期的銀杏熏陶，對銀杏充滿了敬愛之情，使他不得不借筆墨以抒胸臆，以澆塊壘。吳冠中先生曾經說過：“感情能永遠流傳，歷史選擇的第一是感情。”誠然，我們在開卷展讀任何一件作品時，首先映入眼簾的是作品的氣息，是作品蘊含的“情、趣、意”。如果沒有這些，那這幅作品就是沒有靈魂的行尸走肉，毫無意義。劉西林沒有這樣的作品，他的作品充滿著一股盎然生氣。畫鳥，鳥兒啁啾；畫花，花似解語；寫蓮塘，但覺涼翠滿襟，柔碧無際；寫銀杏，一片燦爛，葉如黃華，秋色如醉。

他的構圖，又有另一番景象。既傳統又現代，繁而透，空而靈，動靜結合，素艷得宜。大多以斗方形式出現，很合適現代建筑裝潢的風格。

在工作了一天后，回到家里，背倚沙發，一面啜茗，一面讀著劉西林的工筆花鳥畫，欣賞著活色生香花鳥果蔬，品味著內中的寄寓，我覺得這既是一種對身心疲憊的放松，更是一種人生高雅的精神享受。