劉曉
當年,同時擁有杜蘭特,威斯布魯克和哈登的雷霍隊讓全聯盟艷羨他們的天賦。如今,三個人分道揚鑣,在不同的城市和球隊創造各自的功業。沒人知道他們是否會再次走到一起。但他們的確已經成為了,這個聯盟里最最優秀的那幾名球員。
2016年最后一個月的NBA聯賽MVP排行中,剛剛榮膺西部最佳球員的拉塞爾·威斯布魯克排名第一,排在第二和第主位的分別是他先后離隊的兩位前隊友,詹姆斯·哈登和凱文·杜蘭特。
在2009-12那幾個賽季,同時擁有杜蘭特、威斯布魯克和哈登的雷霆隊展現出了讓全聯盟艷羨的天賦,那時人們就已經預見到,這三個天賦出眾的青年將在未來登上聯盟的頂點。
5年之后,威斯布魯克以場均三雙、得分超過30分的數據雄霸得分榜和MVP排行榜首位;杜蘭特是全聯盟戰績第一的球隊里表現最出色的球員;哈登則在場均得分保持在27分以上的基礎上,以接近12次助攻的數據領跑全聯盟。
與5年前最大的不同是,他們現在穿著三件截然不同的戰袍。
杜蘭特:千夫所指只為冠軍
轉投勇士,讓杜蘭特在全聯盟眼中變成了另外一個人。
在過去8年里,他都被視為是雷霆的代表,俄克拉荷馬城頭號球星。在此之前,這支球隊還叫西雅圖超音速,因此,說杜蘭特是俄克拉荷馬雷霆隊有史以來的頭號球星也不為過。
2007年,西雅圖超音速用自己的首輪第二位選秀權選中了來自德州大學的杜蘭特。這筆簽約的效果立竿見影,超音速隊第二天就賣掉了100套下賽季的整季套票,西雅圖人試圖從這個天賦秉異的年輕人身上看到球隊復興的希望一一盡管他們當時不知道,這是這支球隊留在這座城市的最后一個賽季。
2007-08賽季,作為菜鳥的杜蘭特就展示出了自己成為一名聯盟頂級得分手的實力。他場均得到20.3分、4.4個籃板和2.4個助攻,罰球命中率高達87.3%,不但得分上遙遙領先于其他新秀,還成為了繼詹姆斯之后4年來第一個場均得分超過20分的一年級球員。他單賽季47次拿到全隊最高分,7次單場拿下至少30分,并在4月16日同金州勇士的比賽中拿到個人賽季最高的42分。在該年度的最佳新秀評選中,杜蘭特以545分的絕對優勢當選。
盡管超音速隊在那個賽季依然戰績慘淡,但是他們已經從杜蘭特身上看到了這支球隊光明的未來。
起碼在離開之前,杜蘭特一直沒有讓人喪失信心。在雷霆隊的9個賽季中(包括未更名前超音速的那個賽季),杜蘭特場均拿到27.4分7.0個籃板3.7次助攻,投籃命中率48.3%,三分球命中率38.0%,4次拿到得分王,其中包括2009-2012三個賽季的三連莊。從2012年打入總決賽開始,雷霆隊始終是總冠軍有力的競爭者。
然而,9年的堅守和拼搏始終沒能為他換來座總冠軍獎杯,在上個賽季季后賽不敵勇士之后,杜蘭特毅然選擇換種活法,為了奧布萊恩杯,他接過勇士拋來的橄欖枝,做出了“打不過你們就加入你們”的決定。
對于勇士隊來說,杜蘭特成為了他們重新沖擊總冠軍的沉重砝碼;對于聯盟其他28支球隊來說,這是一個糟糕的消息;而對于雷霆隊來說,這簡直就是沖擊總冠軍路上毀滅性的打擊。
從聯盟寵兒到千夫所指,杜蘭特要做的就是拿到總冠軍。
這個賽季,盡管隊內擁有庫里和湯普森兩位史詩級的得分手,杜蘭特依然奪過了勇士隊進攻線上的頭把交易。水花兄弟的外線威懾力為他創造了寬廣的進攻空間,超過2.10米的身高,全面的身手和穩定的命中率讓身披勇士隊戰袍的杜蘭特變得幾乎不可防御。如果他能夠將這種狀態延續下去,并且幫助勇士隊成功拿到總冠軍的話,他將有最大的概率捧起比爾·拉塞爾杯,成為總決賽MVP。到那個時候,他便可以擊碎質疑,向全世界證明自己的實力。
哪怕跟2012年打入總決賽的那個賽季相比,今年恐怕也是杜蘭特有史以來距離總冠軍最近的一個賽季。但這同時也意味著,一旦他沒法在勇士隊取得成功,丟掉的東西也會比以往更多更多。
哈登:單核帶隊助攻稱王
相比于威斯布魯克和杜蘭特。哈登能取得這個賽季的成就非常出人意料,此前他始終不被認為是跟二少同等級別的球星——否則雷霆不會放走他,或許他們三人依然留在雷霆并試圖開創一個王朝。
與其他二少不同,哈登從小就沒有享受過天之驕子的待遇,高中開始他就是一位出色的球員,但幾乎沒有人認為他能在未來走向偉大。
哈登出生于洛杉磯,2003年進入位于洛杉磯西南部萊克伍德阿迪西亞高中讀書,當時他只有1.85米,沒法用扣籃的方式肆虐籃筐,只能苦練基本功和三分球。不過在高二那年,他的身高增長了超過10厘米,更多的進攻手段也隨著身材的變化被開發出來,很快,他就成了一個幾乎不存在技術死角的得分手。高三、高四兩年,哈登作為絕對主力帶領萊克伍德阿迪西亞高中分別取得取得33勝1負和33勝2負的戰績,連續兩年拿下了加州高中聯賽的冠軍,他個人也入選了全美高中全明星陣容。
高中畢業后,哈登拒絕了多所NCAA名校的橄欖枝——其中包括各方面都堪稱最頂級的UCLA(加利福尼亞大學洛杉磯分校)——而選擇加盟了亞利桑那州立大學,原因很簡單,他高中時的教練斯科特·佩拉如今在這里擔任助教。
2009年,以20.1分5.6個籃板4.2次助攻的數據結束大二的賽季之后,哈登以首輪第三號種子的順位被雷霆隊選走。在這里,他和杜蘭特以及威斯布魯克成為隊友,并在2012年成功殺入總決賽。
最為遺憾的一點是,此前在西部季后賽上大放異彩的哈登在總決賽表現不佳,在一定程度上這也是他最終離隊的重要原因。
跟杜蘭特不同,哈登離開雷霆并非出于自愿,2012-13賽季前,雷霆隊剛剛在總決賽上鎩羽而歸,他們不具備足夠薪金空間續約全部主力,老板也不打算為這套剛剛宣告失敗的陣容掏高昂的奢侈稅。最終,球隊決定以杜蘭特、威斯布魯克和伊巴卡為骨干打造未來的陣容,哈登遺憾地成為了棄子。
對于哈登來說,更為失敗的一點是,整個聯盟都公認,如果當時的雷霆三少只能留下兩人的話,留下杜蘭特和威斯布魯克是毫無疑問的正確選擇。
這個賽季,主帥德安東尼安排哈登改扣控球后衛,這一舉激活了他在球場上的全部進攻天賦。哈登在保持得分強勢的同時,讓全聯盟見識了他的傳球功底。最瘋狂的一段表現發生存11月初,從11月2日對騎士的比賽拿到41分15次助攻7個籃板,哈登在連續5場比賽中4場得分30+,同時4場拿到15次助攻,超強的得分能力加上神出鬼沒的傳球,讓他成為防守端近乎無解的存在。
讓自己成為和杜蘭特、威斯布魯克同檔次的球星,哈登用了8年,起碼在這個賽季,他真的做到了。
威斯布魯克:MVP很近,但總冠軍很遠
如果不受傷的話,威斯布魯克將是本賽季常規賽MVP最有力的競爭者,比起這個,人們更關注他能能否在在奧斯卡·羅賓遜2后創造NBA歷史上第二個個人場均三雙的賽季。
過去幾年,健康的威斯布魯克一直是聯盟里炙手可熱的球星,但直到這個賽季杜蘭特離開之后,他才展示出自己全部的實力。
威少很多方面跟哈登很像,都出生在加利福尼亞,都在高中大殺四方,都在高中畢業時收到過UCLA的邀請,甚至在這個賽季,兩個人都打的是控球后衛的位置,目前分列助攻榜的前兩名。跟哈登不一樣的是,威斯布魯克在高中畢業后接受了UCLA的邀請,如果當時哈登沒有拒絕的話,他們在大學時就能成為隊友。
威斯布魯克在“雷霆元年”加入這支球隊,事實上,在2008年選秀大會上以首輪第四順位摘得他的時候,那支球隊還在西雅圖。9月,西雅圖超音速正式更名俄克拉荷馬雷霆,隨后威斯布魯克在這座城市開始了自己的NBA生涯,直到現在,如果他能將自己的整個職業生涯都留在這支球隊的話,他很可能成為第一個以雷霆隊員身份退役自己球衣的球員。
31.7分10.7籃板10.9助攻,這是威少在2017年來臨之前留下的成績單。
本賽季前兩個月,單核帶隊的威斯布魯克率領雷霆拿到20勝12負的戰績,排名西部第五,聯盟第七。在這32場比賽中,他一共有15場比賽拿到三雙,其中一度連續7場比賽拿到三雙,追評了邁克爾·喬丹的紀錄。在最近30年中,單賽季的三雙紀錄由魔術師約翰遜保持,他在1988-1989賽季拿到的17次三雙。如今,威斯布魯克在本賽季余下的50場常規賽中,只要再拿3次三雙就可以讓這一紀錄成為歷史。
這是威斯布魯克的第一個身邊沒有杜蘭特的賽季,他成為了球隊的絕對核心,并且真的一個人扛著雷霆前行。但從另一方面來看,可能這也將是他離總冠軍最遠的一個賽季,在球星紛紛抱團的這個時代,孤膽英雄的故事更為球迷所認可,但是從現實角度來講,哪怕強如場均30+10+10的威少,也很難逃過雙拳難敵四手的宿命。
在本賽季已經結束的強強對話中,雷霆客場96-122不敵勇士,主場105-103勝火箭,主場99-102負火箭,雖然在同哈登的對話中打成平手,但是遇到已經遠走金州的杜蘭特的球隊,幾乎沒有抵抗能力。目前,雷霆同騎士和馬刺這兩大強隊還沒有交手,2017年的賽程將更為艱難。
科比曾說,威斯布魯克是聯盟現役球員里最像他的人,“對待比賽的態度上,他百分百像我。他永遠都保持著侵略性,而且認為這理所應當。”這是科比對威斯布魯克的評價。在沒有幫手的那幾個賽季里,科比曾經創造了數不清的個人榮譽,包括連續50+的得分和單場81分的神跡,對于威少來說,在雷霆單核帶隊的這段日子里,他可能也要經歷一段類似的過程。