倫敦、紐約、巴黎、東京de城市軌道交通
唐黎標

倫敦、紐約、巴黎、東京四大城市的軌道交通發展讓都市人出行更為便利,同時最大限度地起到了對環境的保護作用。
倫敦有11條地鐵線路,路線總長356公里。除了其中兩條地鐵線路以外,所有的地鐵線路都只在都市區運行。
倫敦地鐵規劃建設者認為地鐵路線的地上路段延伸至郊區,相比于在倫敦城里進行大量建筑工程更加有利可圖,因此,地鐵線路逐漸往外和向地上擴展,最初是從倫敦中心向倫敦內城的新興通勤郊區擴展,繼而延伸到倫敦外部地區。同時,新建地鐵中央線證實了服務于西區劇院和購物區的交通潛力,有助于擴展提供進入市中心的通道(線路建設最初的主要目的)。
遭受二戰猛烈轟炸后政府提出了一系列重建倫敦的計劃,其中包括若干建設地鐵的建議。現有的兩條地鐵線路,一條是維多利亞線,于1968年至1971年間分期投入服務;另一條新地鐵線是1979年投入服務的Jubilee地鐵線,其主要目的是緩解倫敦中心最繁忙的地鐵網的交通壓力,以及該線路還可以進一步向東延伸至倫敦碼頭區,發揮公共交通引導城市開發的作用,該路段于1999年竣工。
紐約擁有30條不同的地鐵線。1997年,引入了公交與地鐵換乘免費政策,即使用電子車費卡實行單一票制,而不計乘坐的距離和時間,乘客數量出現上升趨勢。
在都市區以外的地鐵系統遠比紐約交通運輸公司負責的系統規模小得多。PATH通勤鐵路平均每日搭乘20.7萬人次乘客,乘客只需支付1美元車費就可以通過哈德遜河下的隧道穿梭于哈德遜郡內兩個地方。其中的一條線路還延伸至艾塞克斯郡,艾塞克斯郡在紐瓦克城也建有一條總長7公里的輕軌鐵路,每天搭載1.4萬次乘客;另一條線是由大都會交通管理局下屬的另一機構運營的斯塔滕島鐵路,該鐵路全長23公里,位于斯塔騰島內,是去往市中心南端免費渡輪的運輸支線,日載客1.7萬人次乘客。
巴黎共有15條地鐵線,近些年將大部分線路延伸至中心區以外,否則,大部分地鐵線路都只是位于城市中心區之內。
經歷了15年的決策過程,巴黎的第一條地鐵線路于1898年正式開通,這主要是由于大巴黎省(state)和巴黎市(Ville de Paris)在地鐵建設形式方面存在不同意見,一方意見是將原有的區域鐵路延伸至中心區,另一方意見是希望能夠新建一條獨立的窄軌地鐵。最后,巴黎市(Ville de Paris)方面的意見被采納,并于1900年至1910之間,巴黎修建了6條地鐵線。
東京地區有14條地鐵線路。東京的第一條地鐵線路建于1927年,由一家私營公司運營。到1938年,出現了第二條由私營地鐵公司運營的地鐵線路。這兩家公司后來合并成立了帝都快速公交集團。1954年到1991年間,東京又建設了一些新的地鐵線路,構成目前運營的8條地鐵線路,總長169公里。由于20世紀50年代人口和汽車數量的激增,進一步促進了地鐵建設。1956年,由東京政府資助的都市交通理事提議東京都廳應當負責建設新的地鐵線路。為此,東京都廳交通局于1960年開始地鐵運營,并在1968年、1978年和1991年分別開始運營了新的地鐵線路,共計4條地鐵線路,總長68公里。
1996年,帝都快速公交集團負責運營的八條地鐵線路共計運載搭乘超過20億人次乘客。