張娟
“成功了,我就知道我的預(yù)言是正確的!”坐在實驗室木桌前的圖靈頭發(fā)凌亂,因為連續(xù)幾夜未眠而出現(xiàn)了深深的眼袋。這個被圖靈叫作“模仿游戲試驗”的實驗,其結(jié)果證明計算機也是可以通過編程獲得能與人類競爭的智能的。
圖靈的臉上難掩興奮的心情,他站了起來,耳畔似乎回響出昔日那些嘲笑自己的聲音。他們大概不會想到,這個外表平平的“科學(xué)怪才”,用自己對計算機研究的那份堅持,在若干年后,搖身成為被世人廣泛贊譽的“計算機之父”。
從小愛幻想
1915年夏天,在英國倫敦一戶人家的草坪上,一個三歲的小男孩兒正在用手中的小鐵鏟挖土,他的身旁還擺放著一個破舊的木頭人小玩偶。
“阿蘭,你在干什么?怎么不和那邊的小朋友一起玩皮球?”媽媽走過來,語氣平和地問道。
“哦,我的木頭人玩具壞了,我要把它埋進泥土里,用不了多久,它就會像花園里的花兒一樣,長出新的木偶玩具來。”
媽媽笑了笑,她已經(jīng)習(xí)慣了這個總喜歡幻想的孩子了。上次小圖靈在地下室擺滿了裝著花草汁液的瓶瓶罐罐,圖靈說那是他送給爸爸喝的飲料。
在陽光中,媽媽溫柔地望著這個與眾不同的小男孩兒。
模仿游戲試驗
是金子總有發(fā)光的一天。愛幻想但學(xué)習(xí)上勤奮努力的圖靈在19歲那年順利考入劍橋大學(xué),并在畢業(yè)之后成為了一名大學(xué)教授。不過,個性木訥、不善言辭的他更喜歡將自己關(guān)在小屋子里,力圖研制出一種萌生于他腦海中的完美設(shè)想——圖靈機。
1936年,在獨自鉆研了許久之后,圖靈決定向倫敦權(quán)威的數(shù)學(xué)雜志投一篇名為《論數(shù)字計算在決斷難題中的應(yīng)用》的論文。在這篇論文里,圖靈具體闡釋了“圖靈機”的構(gòu)想,并大膽地預(yù)言計算機是可以獨立進行思考的。
但科學(xué)界的老學(xué)究們并不認同圖靈的觀點。為了證明自己的這個設(shè)想,圖靈花費了4萬英鎊,用了約800個電子管的ACE樣機,才設(shè)計出了著名的“模仿游戲試驗”。在實驗中,圖靈將被提問的一個人和一臺計算機分別隔離在兩間屋子里,實驗結(jié)果證明,許多被實驗者分辨不出回答者是計算機還是真人。如此一來,也就進一步證實了圖靈認為計算機有人工智能的假設(shè)。
成功破解敵軍機密
正當(dāng)圖靈決心更深入地證明“圖靈機”的非凡意義時,第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)了,圖靈被派往距離倫敦不遠處的布雷契萊莊園,從事破譯敵軍密碼的工作。在這座寂靜的莊園中,圖靈同數(shù)萬名志愿者一起夜以繼日地工作。
“教授,德軍這臺名為‘Enigma(謎)的通信密碼機又改變了密碼。”圖靈身旁的一個密碼破譯人員無奈地搖了搖頭。
圖靈顧不得多想,瘋狂地運行著眼前的這部被他命名為“羅賓遜”的破譯機,這臺破譯機由圖靈親自設(shè)計制成,由光電閱讀器直接讀入密碼,每秒可讀字符2000個。
“找到了信息,快發(fā)送給總部!”圖靈突然大喊一聲。
周圍的工作人員只是一臉驚愕地看著圖靈,沒人知道圖靈究竟是如何指揮他的破譯機工作的。但“羅賓遜”的確神通廣大,通過它的成功破譯,敵軍的飛機一再落入圈套,接連墜落。
圖靈在“二戰(zhàn)”時的成就,也讓他在戰(zhàn)爭結(jié)束之后獲得了英國皇室頒發(fā)的“不列顛帝國勛章”,而他設(shè)計的“羅賓遜”破譯機,也為現(xiàn)代計算機的研究作出了不容小覷的貢獻。
(插畫繪制/蔡成恩)