把撒哈拉沙漠變成花園

顏士州

有沒有可能將面積可觀的撒哈拉沙漠變成美麗的綠洲，茂盛的果園？據考古學家發現，5000年前的撒哈拉沙漠面貌與今天完全不同，它曾經是水草很豐茂的草原和沼澤地帶，還有大片森林，看得到成群的大象、野牛、長頸鹿和鴕鳥在奔來跑去，也有人類居住在這里，留下了相當進步的文明遺跡。

水是改造沙漠的關鍵。經過廣泛的調查和研究，地理學家信心十足地告訴我們，與其他沙漠相比，撒哈拉有2個極優的條件。沙漠中本有強烈的光照及豐富的礦物質，一旦獲得大量的灌溉水，就一定能戰勝這場“沙漠的挑戰”，讓撒哈拉回到從前的美好時光。

最簡單的計劃是把海水引進來。撒哈拉沙漠三面臨海：東面是紅海，西面是大西洋，北面是地中海。把取之不盡、用之不竭的海水引進干旱的沙漠，該有多好！

當然啦，這些咸水一般不能用來灌溉。但有了海水，可以大大改善周圍地區的氣候。因為湖面蒸發的水分，會形成云層，然后增加降雨，使沙漠的氣候變得潮濕、涼爽。利用地中海海面與這些內陸湖面的高度差別，水流還能推動水輪發電機產生大量的電能，而電能又能為改造沙漠作出很大貢獻。從湖中還能獲得一定數量的魚、蝦等副產品。

而另一種思路是利用地下水，你能想得到嗎？地理學家發現，就在這片茫茫無際、酷熱干旱的沙海下面，竟埋藏著一個浩瀚的地下“大海”。它的水量有30萬立方千米，相當于尼羅河每年入海流量的12倍，是世界上最大的地下水庫！

考古學家說，5000年前的撒哈拉東部、南部和西部，年平均降水量都在200～300毫米，超過今天的四五倍。他們把這個時期稱為撒哈拉沙漠的“潮濕期”，它持續了4萬年之久，造成巨量積水“沉睡”地下。

地下“大海”深藏在地面4000米以下，在埃及、利比亞、蘇丹和乍得等一些國家地下迂回流動。有的地方只要開鑿50～100米深的水井就可以噴出水來。目前非洲有些國家已經制訂了開發這片地下海洋的宏偉規劃——在有地下水蘊藏的地區打一系列水井，井水將自流或在人工壓力下流入可移動的旋轉式人工噴雨裝置組成的系統，以最經濟最有效的辦法擴大灌溉面積。走在最前面的是埃及政府，已經擬就一份改造、開拓和利用沙漠的“花園計劃”。根據這項計劃，東起尼羅河、西鄰利比亞、南接蘇丹的84萬公頃沙漬地，將在10年之內變為蔥蔥蘢蘢的花果園。