以色列的海水淡化工廠

嚴毅梅

目前，水資源匱乏是世界性的環境難題。地下水的水位不斷下降，江河的水在減少，湖泊在萎縮，于是人們把目光投向了大海。海水淡化在中東地區很流行，某些島嶼和船只上也在使用淡化的海水。在2008年，持續了10年的干旱，將肥沃的新月地帶烤焦，以色列最大的淡水來源加利利海（實為淡水湖）水位退到警戒線以下。為此，以色列政府制定了嚴格的節水措施，一些農民為此損失了整年的收成。

與其他國家相比，以色列更加注重節水研究，而且大部分的研究都在扎克伯格研究所進行。在那里，研究人員在滴灌、水處理和海水淡化等方面開發了許多新技術。

扎克伯格研究所的海水淡化研究成果卓著。傳統的海水淡化技術使用一種孔膜，當含鹽的海水進入膜后，水通過，而更大的鹽分子被膜上的孔擋在外面，但海水中的微生物也會迅速阻塞這些小孔，因此，需要定期使用昂貴的化學清洗劑進行清洗。扎克伯格研究所的科研人員開發了一種不需要化學清洗劑進行清洗的技術，他們將多孔火山石放在薄膜前面，這樣微生物到達膜之前就被攔截。這只是膜過濾技術許多突破中的一個。通過這種技術，海水淡化的成本得以大幅降低，且效率也有很大提升。

在以色列首都特拉維夫南邊10千米緊靠地中海的地方，一座超級水工廠拔地而起。這就是索里克海水淡化工廠。這座工廠有兩座宏偉的蓄水池，每個蓄水池都相當于一個標準足球場大小。地中海中的海水從一英里（相當于1.68千米）外的入口由泵送入管道，最后進入蓄水池。這管道是如此之大，人們可以在里面行走?；炷了畮斓南路絻Σ刂窈竦纳匙樱Ｋ冉浬匙舆^濾后再進入海水過濾器。新的索里克海水淡化工廠擁有世界上最大的反滲透海水淡化設施。這里矗立著白色的圓柱體，它們有1.2米高、直徑0.5米，發出的呼呼聲像噴氣發動機發出的聲音。50 000張膜被封閉在圓柱內，纏繞在中心管上，膜上的孔不到人類頭發直徑的百分之一。海水在70個大氣壓的壓力下被壓到膜上，處理后剩余的鹽水被送回海洋。它轉化成的飲用水足夠供應150萬人使用?，F在以色列國內用水的55%來自海水淡化工廠，海水淡化工廠一年能提供6億立方米的水，以色列也因此由最干旱的國家變為水資源豐富的國家之一。

海水淡化費用昂貴，但索里克海水淡化工廠的先進技術已經改變了游戲規則。生產淡化水的成本只是上世紀90年代的1/3，只需58美分就能生產1噸水。以色列平均每個家庭每月的用水支出大約在30美元，遠低于大多數美國城市。在世界范圍內，每年有6個類似索里克海水淡化工廠的工廠建成。海水淡化的時代來了。