下“先手棋”,探路中國商業遙感衛星應用
——專訪北京航天世景信息技術有限公司總經理徐麗萍
現任北京航天世景信息技術有限公司總經理。1996年至今,一直從事高分辨率光學衛星數據市場推廣工作。在商業衛星遙感領域,徐麗萍及其團隊已經積累了豐富的運營經驗。目前,徐麗萍是我國首個全自主研發的0.5m商業衛星星座高景系列衛星的全球商業推廣負責人。
徐麗萍
2016年12月28日,高景一號(SuperView-1)衛星成功發射,隨后發布首批影像。高景系列衛星由中國航天科技集團公司下屬中國四維測繪技術有限公司(簡稱“中國四維”)控股的公司投資,并由中國四維下屬北京航天世景信息技術有限公司(簡稱“世景公司”)負責全球商業運營。
近日,本刊記者有幸采訪到了商業航天領域的探索者——世景公司總經理徐麗萍。入行多年以來,徐麗萍一直有一個夢想——“有一天我們能賣中國自己的遙感衛星數據”。隨著高景一號的正式運營,她的夢想已經不再遙遠。
高景一號是首個完全由中國制造、發射和運營的商業高分辨率敏捷遙感衛星,是中國航天科技集團“16+4+4+X”商業遙感衛星系統的首發星。該系統包括16顆0.5m分辨率輕敏光學衛星、4顆超高分辨率光學衛星、4顆合成孔徑雷達衛星和若干顆新型遙感衛星,預計2022年左右完成整個星座部署。16顆星在軌運行后,將形成具有強大接收能力和在軌服務能力的高分辨率對地觀測系統。目前已有2顆衛星在軌運行,2017年年底前還將發射2顆衛星,形成在全球任意地點每天重復觀測一次的服務能力。
高景具有四大核心競爭力。首先,高景是中國第一個0.5m分辨率的商業遙感衛星。在國內外高分辨率商業遙感衛星市場上,0.5米級高分辨率遙感衛星影像所占市場份額達8成以上。在優于1m的高分辨率衛星影像中,0.5米級是主流的消費指標。設計之初,中國四維就將技術指標設為0.5m,從而奠定了高景的技術優勢。目前國產商業衛星中只有高景一號能提供0.5m高分辨率的衛星影像,這也意味著中國拿到了全球商業遙感衛星主流市場的“入場券”。
其次,高景具有獨立自主性。徐麗萍介紹說:“高景衛星是自主的衛星資源,這一點是過去所不具備的,這意味著我們可以自主把握對用戶的承諾?!备呔靶l星可以在用戶想要的時間提供所需數據,而不必依賴于國外的衛星資源。而且,自主的衛星資源可為國家安全、軍事應用、反恐等領域的應用提供充分自主的數據資源保障,具有十分重大的意義。
再次,高景具備強大的服務能力和合理的性價比。高敏捷成像能力是高景衛星最突出的優勢,可接收立體數據并形成高精度地面高程模型,甚至可以通過立體像對測量樓房的高度,更加靈活地滿足用戶需求??焖夙憫芰κ歉呔靶l星的又一特色,通過將氣象預報等因素納入任務規劃系統,大大提高了數據的接收、處理和提取能力,從收到數據到提交數據基本上可按小時量級計算。除此之外,合理的性價比也是高景的競爭力所在,“中國制造的特色就是合理的性價比。我們就是中國制造,所以性價比也一定會讓大家滿意?!毙禧惼夹ρ?。依照衛星質量和服務能力、用戶需求與消費能力、國內市場的特色等原則,高景衛星數據的價格將在標準產品發布之際出臺,以真正“好用不貴”適應市場、打開市場。
最后,高景擁有專業的團隊與技術支撐。在徐麗萍看來,光有衛星是不行的,有了衛星還要有相關應用的技術基礎,并支持客戶用好數據,才有可能贏得市場。進入市場多年,徐麗萍及團隊已經擁有了長期的基于高分辨率遙感衛星對用戶服務的經驗,這也成為其突出的競爭優勢之一?!耙郧拔覀円恢庇脛e人的衛星資源為用戶提供服務,現在我們有了自己的衛星,再加上自己的團隊、經驗和技術,完全可以為用戶提供更加優質的服務。這是相輔相成,也是水到渠成的事。”
目前,世景與歐洲、亞洲等多國的企業達成了衛星數據的合作伙伴關系,同時也在國內市場代理國外的衛星數據。其中,美國數字全球(DigitalGlobe)公司是一家高性能的衛星星座運營商,世景擁有該公司世界觀測(WorldView)-3、WorldView-2、地球眼(GeoEye)-1、WorldView-1、快鳥(QuickBird)、Ikonos的一級代理權。徐麗萍認為,SuperView(高景)和WorldView,世景和DigitalGlobe之間可以形成資源互補,共同滿足國內外市場的客戶需求。
在高景之前,世景已經掌握了十余顆優于1m的國外衛星數據資源。盡管如此,世景依然無法在用戶要求的時間提供滿足需求的數據——主要的原因還是在于衛星資源不夠。談到這一點,徐麗萍深有體會:“雖然衛星很多,采集能力很強,但是中國的用戶也很多,用戶的需求也很多,很難做到用戶想要數據,我們就能給。”隨著高景一號的成功發射,世景擁有的主流衛星資源將更加豐富,將為用戶提供更加優質的服務。
隨著衛星的增多,衛星數據經銷商也越來越多,世景在激烈的競爭中應當如何定位?“大家都說現在天上的衛星越來越多了,衛星數據幾乎淪為‘蘿卜白菜’了。這是不對的,衛星數據絕不是‘蘿卜白菜’,需要專業的團隊提供專業的服務。”這種清醒的認識啟發著徐麗萍,“世景要牢牢占領國內遙感衛星主渠道的市場地位,我們有這個自信?!毙禧惼嫉淖孕艁碓从诶瓌邮谰鞍l展的“三駕資源馬車”:一是最可靠的自主衛星資源,即高景商業遙感衛星數據;二是最穩定的國產衛星資源,即中國四維、中國航天和資源衛星中心等企業機構的國產衛星數據;三是最齊全的國外衛星資源,盡管國內也有一些公司在代理國外的衛星數據,但世景是國內掌握國外衛星資源最多的數據分發商。
曾經,世景公司的業務主要基于國外的衛星資源,面向國內的市場。如今,在高景衛星數據的基礎上,世景公司不僅要服務于國內的用戶,也要嘗試服務國外的用戶,積極布局國際市場。世景將通過數據代理、合作伙伴和與客戶直接交流等方式,在國際市場上拓展數據產品和服務,同時推進衛星數據接收站在海外的落地,逐漸建立覆蓋全球的營銷網絡?!耙粠б宦贰笔鞘谰笆紫瓤紤]的服務范圍?!艾F在沿線國家對高景的期待比較高,正在通過各種方式和渠道積極與我們聯系,希望盡快看到數據、拿到樣例并了解產品質量。目前為止,已經有20多個國家的合作伙伴與我們進行交流?!?/p>
隨著市場環境的變化,用戶需求也發生了相應變化。之前用戶以購買數據為主,后期自行處理數據并形成專題產品?,F在用戶逐漸轉向購買服務,這要求運營商不僅提供原始數據,還要提供數據產品和服務。在這種情況下,世景公司正在探索建立基于“云計算”的服務體系:如果用戶要數據,“云”就是一個數據下載平臺;如果用戶要服務,“云”就是一個定期推送信息產品和服務的工具。徐麗萍透露,未來世景公司將“云”落杭州。
一直以來,世景團隊都在考慮基于高分辨率的衛星資源開發直面大眾的產品,尤其是有了自主的衛星資源之后,這是一個巨大的挑戰。盡管世景在這方面已經有了一些探索和嘗試,但尚未推出直接面向大眾的成熟產品?!拔覀儾皇侵苯觮o C,而是to B to C——這是把高端的遙感衛星影像提供給大眾的一個主要渠道,我們后期也會這么做?!毙禧惼寂e例說,百度、騰訊是直接服務于大眾的,世景通過為這些互聯網企業提供“世景圖庫”,即大眾日常使用的“衛星地圖”模式,開展“to C”的遙感地圖服務。
目前,世景公司整合高景和其他衛星資源,開始推廣包括農業、水利、保險等在內的行業應用,提高行業和企業的信息化運營管理水平,如電信數據包、機場數據庫等。未來根據用戶的不同需求,將衛星數據的價值進行深度挖掘,將成為世景的一個重要發展方向。
入行以來,從代理國外數據到經營國內首家商業遙感公司,再到現在的世景公司和高景星座,徐麗萍見證了國內商業遙感衛星服務發展的全過程。在她看來,盡管中國最初沒有提供商業遙感服務的公司,但是在美國陸地衛星(Landsat)的基礎上,中國衛星遙感事業形成較好的技術基礎和市場基礎。
最初,徐麗萍通過一家外資控股的公司將國外衛星資源引入中國,開始了國內最早的商業遙感衛星服務。曾經很長一段時間,徐麗萍都在國外控股的公司里推廣國外的數據,業內提到她都覺得是一個“外星代表”。徐麗萍坦言:“進入到中國航天科技集團旗下的世景公司后,有人對我開玩笑說‘你回歸了’,我說這不是回歸,因為我本來就沒離開過?!?/p>
一直以來,徐麗萍都在思考一個問題:不管在外資的公司,還是在內資的公司代理國外衛星數據,賣完了法國人的數據,就賣美國人的,中國人什么時候能賣自己的數據?現在世景終于掌握自主的衛星資源,終于可以賣自己的數據了。徐麗萍感慨道:“近二十年的時間,對于我個人來說好像很長,但是對一個產業的發展真的不長。從沒有國產商業遙感衛星,到‘中國制造’的商業遙感衛星進入0.5m主流市場,我們的發展真的太快了?!?/p>
徐麗萍認為,中國的商業遙感市場發展迅速,但是相應的衛星數據配套政策還有待完善。一方面,對商業衛星進入國際市場的數據政策應該更加細化,使商業遙感的國際市場開拓更具操作性,這既有利于企業在開拓國際市場時放開手腳,也能避免給國家造成損失。“如果對衛星數據做出種種限制,最終限制的還是中國自己的運營商。很多情況下,我們充當的是一個‘探索者’的角色?!绷硪环矫?,對國內公益服務范疇和商業服務范疇等的針對性政策應該更加明確,使公益衛星能夠合理地通過商業化的方式推送給用戶,讓更多人接觸數據、享受服務。
目前,從市場、政策到模式等各個方面,中國正在經歷航天商業化的探索過程。中國的航天事業花費了巨大的投資和很長的周期才積累起相應的能力,要將這樣的產業商業化,確實是一個巨大的挑戰。但這并不意味著不能商業化,因為國外已經走出了這條路子,商業航天是可能的,也是可行的,而且是已經實現了的,只是中國航天商業化起步稍晚了一點。從長期來看,如果沒有商業化機制,就很難有可持續的發展,航天的商業化是必經之路。這也是為什么盡管商業航天的挑戰這么強、風險這么大,大家仍然踴躍參與,政府也在大力鼓勵。但是航天的商業化一定非常慘烈。徐麗萍表示;“現在嘗試商業航天的這些人和企業都是值得敬佩的。不管最后大家誰能做成,或者誰做不成,敢于在這個領域里探索的都是勇士。”
商業航天要下“先手棋”,現在的問題在于如何找到合適的模式。高景是0.5米級高分辨率的多星星座,具備高分辨率雷達、光學等多個成像模式,后期在市場需求的基礎上可能還會考慮視頻或多光譜。放眼國內市場,吉林一號采用視頻星,武漢大學的珞珈一號采用夜光成像……這說明市場上已經開始出現差異化競爭,為后續的商業化嘗試提供了空間。“大家不是擠在一條獨木橋上,而是在嘗試不同的道路。現在嘗試的人不一定會笑到最后,但是如果沒有嘗試,最后就不可能出現勝利者。我們很有幸身處其中,作為‘探索者’我們也非常自豪,希望能夠成為最后的成功者。”
本刊記者_毛凌野