一只貓犯下的罪行

□ 達 達

□ 林 泉

一只貓犯下的罪行

□ 達 達

貓，長相乖巧可愛，許多人一見到它們總有一種說不出的喜歡，貓也就自然地晉升成人類最愛的寵物之一。如果要說貓的最大貢獻，大概就是陪伴人類，并幫忙處理了老鼠吧。不過，貓犯下的罪行，這些小小的功勞簡直沒法彌補。

美國研究者們采用數學模型，研究了過去美國50年內貓殺戮其他動物的數量，最終得出了一個驚人的數字。根據計算，每年光美國的貓就會殺死24億只鳥和123億只小型哺乳動物，死于貓口中的鳥類和哺乳動物數量，遠遠超過了禽流感、殺蟲劑或碰撞窗戶這些因素造成的動物死亡數。

不僅如此，假如動物法庭開庭了，貓將被指控33項種族屠殺罪，貓家族導致了包括33種世界各地物種的滅絕。比如，一只名叫Tibbles的寵物貓必將記入史冊，當這只寵物貓與她的主人在1894年到達新西蘭南島時，它憑一己之力導致了世界上鷦鷯的滅絕(鷦鷯是當地僅有的一種很小的不會飛的鳥)。而澳大利亞研究人員認為，之所以比起世界各地平均哺乳動物只有1.5%的滅絕率，澳大利亞特有的273種陸地哺乳動物中的11%滅絕了，野貓就是幕后主謀之一，另外一個主謀是紅狐。

行動敏捷、爪子鋒利并且天性嗜血，貓的這些特質注定它天生不是一個萌寵，而是一個殺手。然而它們比殺手還厲害，比如傳播致命的疾病，研究已證實，野貓能傳播鼠疫、狂犬病、貓白血病和神秘的寄生蟲剛地弓形蟲。2002年夏威夷野生烏鴉滅絕了，研究者認為部分原因就是野貓傳播的弓形蟲。

弓形蟲存在于貓屎中，這種單細胞寄生蟲進入別的動物大腦，會改變它們的行為，比如被感染的老鼠會對貓尿產生奇怪的興趣。一些科學家相信弓形蟲還會改變人類大腦神經元之間的聯系，調節多巴胺的水平，改變性格，對于那些遺傳易感個體來說，可能會引發精神分裂癥等精神疾病。

當然，犯下大多數罪行的貓跟我們的寵物貓沒什么關系，如果貓主人給寵物貓打了疫苗，定期為它洗澡，及時清理它的糞便，這些寵物貓是可愛而且無害的。不過，人類似乎不是個鐘情的動物，他們會遺棄貓，這些寵物貓被遺棄后，會變成臭名昭著的野貓。

現在世界上那些“貓滿為患”的國家，為了保護其他動物，已經開始了對野貓的大屠殺。比如澳大利亞政府在2015年宣布，要在5年里采用機器人、激光和毒藥捕殺200萬只流浪貓。

（摘自《大科技》2017年第4期）

雞喝水時為何要抬頭?

□ 林 泉

雞為什么喝水時要抬頭呢?其實金絲雀、麻雀等小鳥也是這樣的。它們喝水時，先把水含在口里，然后揚起頭看天，是為了讓水自然地流入食道。因為它們口腔肌肉不發達，直接把水吞咽下去非常困難，所以只好抬頭讓水自然流入食道。另外，凡是把頭揚起來喝水的鳥或家禽，一般它們的食道要比身軀長一些。它們不發達的口腔肌肉，無法直接把水送進這長長的食道。