讀書三法：勤、慎、虛

◎胡 適

讀書三法：勤、慎、虛

◎胡 適

讀書做學問，基礎和方法缺一不可，不僅要有扎實的功底和廣博的知識儲備，還要有適合自己的方法和良好的閱讀、思考甚至生活的習慣。胡適先生的這篇文章，講的是勤、慎、虛三字訣對于做學問的重要意義。

我之前已經詳述做學問的功夫，須要有廣博的知識來做基礎，但是單持有廣博的知識，還是不足用。此外，還要養成二三種良好的習慣才成。通常所謂論理學或方法論，想諸位也知道有演繹歸納等的方法。如果以為論理學或方法論可以完全解決做學問的問題，諸位早就可以在教科書里求得了。正因為做學問的功夫，并不單應在方法上考究，所以每一個人在學問上造就的深淺，都是有賴于良好習慣的養成。試看古今中外的大學問家如王念孫、戴東原、顧亭林、牛頓、達爾文等，哪一個不是從良好的習慣中淘練出淵博偉大的學問來？所以在做學問之前，應有的第二條件，就是養成好的習慣。

良好習慣的養成約有三種：

1.勤（要勤快，不要懶，不要怕苦。）

2.慎（不茍且，不潦草，不隨便，要負責任。）

3.虛（不要有成見，要虛心。）

先從“勤”字講起

中國今日的新史學家顧頡剛先生，大家都知道他的《古史辨》是對于中國史學上貢獻很大的。他平生治學的功夫，有許多是可以取法的，他的好處就在一個“勤”字。試舉一件事做個例。以前顧先生還在做學生的時候，有人知道他的經濟上很困難，就拿一本《古今偽書考》囑他用標點符號標點出來，以便送到書店賣一筆錢?？墒菚凰?，等了一月、兩月、半年、一年，還沒有見到他交還。一天我到他房間去看他，問起這件事，他就拿出了一大堆的稿子來，已經整理一大堆有系統的史料了。我問他：怎么倒弄成考據了呢？他說：這有什么辦法，書中不是殘缺不全，就是訛誤百出，怎能不細心來替它整理整理呢？這種不肯偷懶的精神，就是他在學術上成功的秘訣。

現在再讓我介紹顧亭林先生的治學方法。大家知道顧亭林先生平生治學是非常勤謹的，他為了要證明“服”字古音讀做“比”音，就不憚煩勞，把所有的古書檢出一百六十二條的證據?？梢姽湃俗鰧W問所以有成績的緣故，不論在何種條件之下，都少不了一個“勤”字。

其次說到“慎”字

我們做學問，不論中國字的一點一滴、一筆一畫，外國字小小的一個字母，或是研究自然科學或數學上的一小圈，亦不可輕易把它放過。我看見現在有一班做學問的青年，其所以失敗，是因為太不慎，換言之，就是太茍且，太撤爛污了。譬如近人翻譯外國文學書，竟將Oats譯做橡樹，即將Oats誤當作Oaks；雖只是一小字母的差別，但卻將小麥譯作大橡樹，這不是謬以毫厘，差以千里嗎？又以前曾看到一篇翻譯的小說，描寫一個女人生肺炎病，她的女友就拿豬肉給她吃，看到這里，心里很納罕，即以普通常識來想，也知道生了肺炎病的人，無論怎樣都不應該給她吃豬肉，后來一查原文，才知道是把Port誤譯作Pork。這不過隨便略舉一二而己，也就可見一般做學問的人太不小心了。但是，我們不能因為錯誤太小，就輕輕把它放過。治學的態度，要像做法官做偵探一樣，絲毫不茍且，雖是極細微的地方，也要一樣的注意。在這里我愿意再舉出幾個例來：

中國的文字中的“于”字和“於”字，以及“維”字“言”字，都有其獨特用法的，一向大都不十分去注意它。例如“于”字和“於”字的用法，普通以為沒什么分別?？墒怯幸晃蝗鸬淙烁弑緷h（Karlgren）研究《左傳》便發現了“于”和“於”兩字的用法是各有不同的，這是我們所未嘗注意到的。他還把它做出一個詳細的表來。依他就用字法的研究的結果，到現在我們才知道所謂的《左傳》的作者魯君子左丘明的真假實在發生問題，而據高本漢所證明的，此書的作者是山西人而不是山東人。

又我的學生某君，一次曾以“弗”和“不”兩字有什么不同相問，并舉出不少的例子以相示，我就囑他繼續去研究。后來，研究的結果，才知道“弗”字具有“不之”兩字合起來的意思，就是“半夜鄰有求，無弗給”等“半夜鄰有求，無不之給”。由此可見，做學問是要慎重的，研究自然科學的固然尤應該格外小心，即其他事業，如法官偵探？

最末了說到“虛”字

虛字就是“虛心”的意思。做學問貴能虛心，事先不為成見所入，一如法官的審案，雖搜集各種證據，都可加入罪名，但于證據中，還須再三慎重的考慮，避絕一切憎愛的成見，然后才不致于枉法。譬如蘋果為什么會墜地、“弗”與“不”為什么不同……凡此種種都得虛心去考慮。

綜上所述，我們知道，凡做學問所以能有成績的，不在方法而在勤、慎、虛。換言之，就是要笨干。所謂科學方法者，亦離不了上述這三種要件。假使具備了這三種要件，科學方法就隨之而來了。如王念孫、顧亭林、戴東原等，他們的學問何嘗不是笨干出來的？我在西大講演，說到“維”字，它的意義很多，如“維是文王，維是熙熙”，祭文上“維中華民國某年某月某日”涵義各有不同。究竟“維”字在經文里怎樣解說呢？《詩經》里就有三百幾十個的“維”字。在我們都有些洋脾氣的人，在這里自應先認為不懂，再去翻古書，把找的“維”字，都抄出來，一一拿來比較，然后就容易明白了，這樣“維”字是一個感嘆詞。老子說“維之於呵，相去幾何”也可以證明原來“維”就是“呵”的意思。

最后我有幾句話要忠告諸位，就是做學問并無捷徑小路可走。更沒有一定的方法可受用無窮，如果真有這方法，我為何不樂意奉送諸位？

記得以前有個龜兔賽跑的故事，是希臘最有名的寓言，可以拿出來供諸位做學問的教訓。我覺得世界上有兩派人：一派是烏龜派；一派是兔子派。凡是在學問上有大成就像達爾文、牛頓這一班人，都是既有兔子的天才，又有烏龜的功力，所以能夠成為世界上最堪景仰的人。不過兔子的聰明，不是人人都有的，但烏龜的功力，則人人可學。在這里我希望諸位在做學問方面努力去學做烏龜，中國就不怕不產生達爾文、牛頓、瓦特這一類的大學問家了。