粵地好味仙人掌

廣東人的好吃、敢吃、會吃，是出了名的。早年在廣東，一位朋友帶我去吃過一次仙人掌。當時看著同桌者興奮地大嚼用仙人掌做的菜肴，我驚愕不已。

在此之前，我只知道仙人掌是一種有藥用價值的盆栽植物。記得小時候，我曾患腮腺炎，腮幫腫得老高，家人把仙人掌搗爛，將綠色的汁液涂到患處，數日后就恢復了正常。因為仙人掌有此藥用價值，加之栽培容易，所以在過去，它是很常見的植物。街坊鄰里多有種植仙人掌，或用來美化庭園，或備于急用，從來沒聽說過有人拿仙人掌做菜吃。

當然，吃不吃，仙人掌都在那里，而會不會做，做出來好不好吃，則是另一回事。據說食用仙人掌的創意，是根據墨西哥菜得來。廣東作為開放的前沿地區，與外來新生事物的接觸也更多更早，善動腦子的粵菜師傅從墨西哥菜中得到啟發，把仙人掌當成一味時蔬，巧妙地融入到粵菜烹飪當中，經過妙手制作，頗得好評。

如仙人掌肉餅，是選用豬脊肉與仙人掌一同剁碎，并不停地拍打，務使仙人掌的黏滑汁液被肉糜完全吸收，如此蒸出來的肉餅，肉香汁濃，口感尤為腴嫩爽滑。尤其難得的是仙人掌的淡雅幽香，有一種原始的樸拙味道，仿佛野性的回蕩，于齒頰間演繹出不一樣的風情來，十分清新爽口。

仙人掌雞也是一道頗具匠心的菜，其噱頭是做菜用的雞，是用剁碎的仙人掌喂大的，雞肉柔韌緊實，口感更好。雖然此說難辨真偽，然美食當前，噱頭有時也是一種可愛的點綴。蒸的時候，雞的上面還要鋪放一些切成細絲的仙人掌，經過蒸汽熱力的“乾坤大挪移”，雞的鮮美和仙人掌的清香，就盡數融合到了一起，可謂互彰其美。由于這道菜的噱頭十足，加上菜式也是質樸無華，讓人不由聯想到一種田園鄉居的閑趣。

不過，令我印象最深的是仙人掌燜豆豉鯪魚。把削去外皮、切成條狀的仙人掌，在加了醋的沸水中略焯，再用冷水浸泡，目的是令仙人掌的顏色盡量保持青翠鮮綠，不使泛黃，壞了色相。然后與罐頭豆豉鯪魚同燜。如此烹制的仙人掌，汁香濃郁，口感爽脆，用來下飯，令人驚喜。

不過，這仙人掌看似簡單，但若不是行家里手，卻絕難駕馭。另外，仙人掌入饌不只是烹調手法的問題，還要看掌勺者是否能從平淡的生活中發掘出真味。