靜默綻放的若羌紅棗花

白素君

五月，各種花兒都忙著爭春，只有紅棗花靜默著，金黃金黃的小花一簇簇擁在棗樹的枝條上，田間地頭和挨家挨戶的院落里，一只只小蜜蜂嗡嗡地叫著鬧著。在裊裊初夏的微風中，追逐著沁人肺腑的芳香，紅棗花是最會抒寫深秋成熟的故事的花朵，它把有著“中國紅棗之鄉”榮譽稱號的若羌縣點綴的格外妖嬈。

若羌縣位于新疆東南部、塔里木盆地東部，是塔克拉瑪干、庫木塔格、庫魯克三大沙漠環繞之下的寶貴綠洲。這座城市歷史悠久，曾經是多種文化交流、互化、傳播的孔道，又一度是最開放的地域之一。全縣行政面積20.23萬平方公里，是中國面積最大的縣，素有“華夏第一大縣”的美譽。

解放前，若羌縣城無大賈，商人均兼營農牧業，狹窄的街道上幾乎全是簡陋的平頂小泥屋，沒有一個像樣的商店和建筑群落。全城屈指可數的幾家手工業作坊和鐵木加工鋪、縫紉鋪、制革鋪和馕房、飯館、地攤，交織構成了舊縣城的市容風貌。新中國建立以來，若羌發生了翻天覆地的變化，環城的瀝青路和四通八達的鄉村礫石路取代了塵土飛揚的沙土路，寬敞嶄新的農民住宅和城鎮興起的樓房取代了小泥屋，若羌迎來了百花盛開的春天。

這些年，若羌縣依托“棗業富民、礦業強縣、生態立縣、文化塑縣”的戰略目標，抓住在南疆環塔里木建特色林果業的歷史機遇，種植22萬畝紅棗，把光禿禿的沙漠變成了一片片綠洲。

紅棗是若羌縣人們的財富，長年躬耕于土地間的農民，對棗樹有著特殊的情節。數年前，因為沙地覆蓋，大量植物和樹木都收益甚微。惟獨紅棗像瑪瑙一樣密密匝匝地結出飽滿的果實，給大家帶去了源源不斷的財富。

5月百花爭艷，惟獨紅棗花不爭不搶，一朵朵卯足了勁往好里開，沒有艷麗奪目的花瓣，沒有濃郁的香味，小小的花瓣僅米粒大小，隱藏在綠葉叢中，即使不能被人看見、被人夸獎，也從不在乎。沒有迎春花之滿樹怒放，亦沒有桃李那樣迫不及待地結果，而是沉靜緘默，不動聲色地綻放清香，待到柳絮飄了，桃花凈了、杏子落了，它才在枝頭上吐出一抹抹嫩嫩的鵝黃，花開之后，它不急著結果，而是退讓著，無怨無悔慢騰月鴦地凋謝。

當麥子成熟，向日葵笑了的時節，棗樹上那些綠葉開始變深，密密麻麻的果枝上，慢慢孕育出谷籽一樣大小的花蕾，等到麥子收割時節，花蕾不動聲色地綻放成八角形的花朵，花盤只有黃豆粒大，花色淡黃，每一朵都有五個花瓣，是標準的五角星，星的中央是羊角形的花蕊，微風拂來，花香撲鼻，蜜蜂們都迫不急待地忙了起來。紅棗花蜜營養豐富，還有入藥功能，感冒咳嗽了，喝點棗花蜜病就好得快。

棗花落后，花盤上先慢慢結出如麥粒一樣的果實，在陽光雨露的滋潤下，果實一天天長大。碧綠的葉子中間，嬌小玲瓏的棗子探著腦袋，圓鼓鼓的，隨風搖曳。

在若羌，家家戶戶都種紅棗，除了田間地頭外，路邊庭院和房前屋后都有棗樹環繞。棗花怒放的季節，打開窗戶，便能聽到蟲鳴唧唧，享受微風蕩漾，明媚又喜氣。待到棗子熟了，摘下一顆咬一口，脆裹舌尖、香甜纏繞。大人們難掩收獲的喜悅，孩子們在樹下高興地連蹦帶跳，田間地頭成了歡樂的海洋……每棵紅棗樹都是財富，一串串飽盈盈亮晶晶的棗子，成熟后銷往全國各地，給農民們帶來新的希望。（圖片由若羌縣委宣傳部提供）小貼士

最佳賞花季節：五月至六月，六月中旬花期最盛

乘車路線：從烏魯木齊市到若羌共908公里，可乘火車、飛機前往，到達縣城后即可觀賞到紅棗花。