方草尋源

亞洲

主要產地：中國浙江、四川及福建等地。

入藥部分：干燥塊根。

性味：性微寒，味甘微苦。

功效：清心潤肺、益陰生津、健胃瀉熱、除煩安眠、祛痰止咳、潤腸通便等。

用法：內服，煎煮成湯，煎煮前先壓扁，更能發揮藥性。

注意事項：脾胃虛寒而食量低下、腹瀉及風寒感冒者不宜服用。

吸收仙氣之物

福建中部有一個和廣東潮汕一樣，被稱為“海濱鄒魯”的地區。這里歷史悠久，夏商時屬“九州島”之一，那就是八閩名郡“莆田”。

莆田古代雅稱“莆仙”，因為此地包括莆田和仙游兩縣。千百年前，莆田曾是一片汪洋大海，后來因地殼上升而浮出海面，因此民間俗語說“沉七洲，浮莆田”。莆田至今仍有許多“筱塘”、“南溝”等以水命名的地方，可見當時的地方歷史文化和地理特征。

傳說八仙過海的時候，曾經在莆田游覽過，所以這里又叫仙游縣。他們走后，仙氣及靈氣仍留在四周，因而長出一種特殊的植物——麥冬。

有須根的麥子

麥冬喜歡水，也需要排水良好的土壤，仙游的梯田正好滿足了麥冬的要求，因此，這里生長的麥冬，格外青綠水靈。

麥冬入藥的部分是根部，剩下的麥冬枝葉也很有用，一簇去了根的麥冬，可以分為較小的幾簇，重新種回地里，一年后它又變成一大簇，長出發達飽滿的根。夏天廣東人常常喝的清補涼茶，其中一個主要的藥材就是麥冬。麥冬有須，像麥子的根，葉子冬天也不會枯萎，因此稱為“麥冬”。

秦始皇追尋的不死藥

麥冬在古代也稱為“階前草”或者“不死藥”，當年它還給秦始皇平添了許多向往。

秦朝時，有一只鳥銜來了一棵像韭菜一樣的草，秦始皇看見了，就問精通醫術的鬼谷子這是什么，鬼谷子說這是不死草，人死后3天內，如能用此草蓋著身體就會復活，并說這草在東海瀛洲——即現在的日本有很多，秦始皇聽后大悅，立即派人去找，孰料找藥的人竟一去不復返，令雄風浩蕩的秦始皇“死不瞑目”。

后來的中醫解開了麥冬的疑團，它雖不能起死回生，但也是一味很有用的中藥。麥冬的藥用價值有三：第一，養陰潤肺，肺燥咳嗽的人都可以用；第二，益胃生津，喉干舌燥和腸燥便秘的人可以用；第三，清心除煩，通常用于一些心火過旺的失眠病人。

炮制麥冬涼茶

麥冬性微寒，味甘微苦，具有很好的滋陰降火作用，對一些由于陰虛火旺、心腎不交導致的失眠特別有效。老人家常說，如果小孩睡不著，很容易發脾氣，煲一些麥冬水給他喝，就是取它降心火的作用。對于工作壓力大的都市人，喝麥冬水也是很有益的。

宋代“兒科鼻祖”錢乙認為，少兒“心陽浮亢則致失寐”，就是說小孩子心陰虛而心火旺，會導致失眠，心火旺的小孩會出現心神不寧及多動不安的癥狀。成年人則常常會有口干、唇紅、午后發熱等癥狀，都市人用麥冬安眠寧神，但生活在這個神仙游覽之地的人，又怎么會有失眠之憂？麥冬之于他們的意義，其實就像涼茶之于廣東人。當地人會將麥冬烘干，然后泡茶喝，用以滋陰清熱。