南北磁極為什么會發生位移？

●高帆 編

我們華夏祖先最早發現磁石有指向南北的特性，并很早就利用地磁來確定方向了。早在兩千三百多年前的春秋戰國時期，我們的先民就已制作出一種可以用來指示方向的工具，叫作“司南”。它用磁石雕琢成形狀像湯匙一樣的東西，匙的底部很圓且滑，放在一個光滑的銅盤上，不管如何撥轉這只匙，當它靜止時，匙柄必定指向南方，到了宋朝出現了指南針。指南針之所以叫指南針，就是因為除了南北極點外，它無論處在哪里，兩端總是分別指向南北方向。但是，地球磁場的方向并不是恒定不變的，它的南北磁極曾經對換過位置，指南針變成了指北針，這就是“磁極倒轉”。

1905年，探險家阿蒙森在威廉王島上探測北磁極的位置，他發現根據上次探測到的北極的位置，北極發生了移動。為什么地球的磁極會發生位移的情況呢？

難道指南針也會隨著磁極的變化而做出改變嗎？科學家認為南北磁極甚至還出現過對調的情況。

地球磁極每隔50萬年就要倒轉一次，而最近一次磁極翻轉大約是78萬年前。地球磁場正在減弱，磁極方向也在偏移，地球磁極什么時候倒轉不得而知，其倒轉機理仍然令人迷茫。由于地球磁極翻轉時間跨度漫長，很難觀察到地球磁極倒轉的整個動態變化過程，因而破解地球磁極倒轉之謎有著很大的難度。在地球的幾十億年歷史中，磁極倒轉事件多次發生。僅在最近的450萬年里，就出現了4個磁場極性不同的時期。有兩次和現在基本一樣，是“正向期”，即地磁北極在地理南極附近，地磁南極在地理北極附近。還有兩次則是和現在正好相反的“反向期”。在每一個磁性時期里，有時還會發生短暫的磁極倒轉現象。

地球磁場是由熔外層地核的相互作用產生的。流動的鐵會產生電流，電磁場會持續發生變化。

為什么會出現磁極變化呢？地球磁場反復變化有什么規律嗎？科學家們對此也沒有得出統一的觀點。大部分科學家認為，當地球內部液態鐵質流圍繞著地核中心流轉時，如果突然發生變化，其流動方向倒轉，就會引發磁極倒轉現象。

地磁倒轉的問題吸引著許多地質學家和地球物理學家，目前有兩種主流觀點。一種認為，這種磁極倒轉是偶然事件，可能是對流產生的。如果地球內部某處的磁性突然比其他地方強，則它會將磁力擠出地表，擠到地表的磁力形成一個小磁場，并會反作用于原磁力溢出點，在這種情況下，就發生了磁極倒轉。

但也有人認為，地球磁場的倒轉并不是一個隨機事件，而是有一定的規律可循，也是可以預報的。只是由于地心變化太過復雜，人們還沒能夠總結出類似流體運動的規律。然而，具體原因到底是什么，還有待于科學家的進一步研究。

●資料來源：科技訊、未來世界網