西餐初入中國時受到的有趣待遇

可口的西式餐飲，在當今中國是深受青年人喜愛的美食，西餐廳也是人們約會、商務洽談的首選之地。殊不知，早在西餐第一次進入中國人視野的時候，可并不那么受歡迎。

西餐和其他來自西方國家的物質文明一樣，在晚清時期才逐步進入中國，當時的清朝政府閉關鎖國、夜郎自大，以天朝上國自居，不但以“番鬼”稱呼外國人，更對外來的一切事物提不起興趣。當時國人對于西餐的印象，基本可以總結為三點：第一是西餐的食物非常腥膻、生冷；第二是餐具刀叉用起來如同野蠻人在砍殺；第三是吃得太過隨意，沒有“文化內涵”。

再進一步看當時第一批見識西餐的國人對西餐的具體描述，則更是讓人哭笑不得。

那位目擊者是這樣描述西餐的：用餐者坐在餐桌旁，將一種叫做“蘇披”的流質食物一勺一勺喂到自己嘴里；用奇怪的刀子和叉子將幾乎跟活魚差不多的生魚肉切成片，大口大口嚼著；餐桌的邊角各放置著一盤半生不熟、甚至還帶著血絲的肉片，肉片被濃汁浸泡。

此外，“番鬼”們的餐桌上，還有一種綠白相間的、散發濃烈氣味的物體，此物用酸水和牛奶混合后，放在烈日下暴曬直到發霉長滿蟲子，方可食用。這種被西方人稱為乳酪的物體，常常被用來就著一種紅色的濃液食用，這種紅色液體不斷從杯沿冒出氣泡，弄臟人的衣服，此液體被稱為啤酒。

在當時的國人看來，之所以這些“番鬼”的性格如此暴虐，正是因為他們的食物甚是粗鄙、原始、落后，毫無美感可言。國人認為西方“番鬼”的生活跟未開化的野蠻人差不多，用餐境況非常糟糕，而這些外國人還假裝不喜歡中國的美食。

其實，目擊者所述的“蘇披”，是奶油味的濃湯，“蘇披”即英文“湯”的音譯；而“生魚肉”很顯然是指如今海鮮中常吃的生魚片，蘸著芥末和醬油的生魚片可謂最新鮮的美味；“半生不熟的肉”說的就是牛排，牛排的烹飪講究五分熟、七分熟或全熟，帶著血絲的牛肉在如今早已見怪不怪了！

而乳酪被形容為“綠白相間的、散發濃烈氣味、被曬到長滿蟲子的物體”，很顯然是描述者帶著個人主觀情緒的夸張之說，作為西餐必備調料的乳酪，怎么可能這么嚇人呢？而如今最大的啤酒消費國就是中國，當年那種“紅色的，冒泡弄臟人衣服的濃液”已經成為國人聚會休閑的必備飲料！

想不到吧，在如今的我們看來如此高雅、浪漫的西餐，與中國人的第一次會面竟如此備受“嫌棄”，而以上這段生動且夸張的描寫，恰恰反映了最初接觸西式飲食的中國人，是帶著有色眼鏡來看待外來事物的。而如今西餐在中國的廣泛化、普及化，也正說明走過這一百多年，中國已然從那個落后、封閉的舊社會，發展成如今這個與世界大同、高度開放的國家！

●廖玉元 薦自 《科技信息快報》