王愛軍

新朝末期，天下大亂，各路義軍為爭奪天下展開了廝殺。這一年，更始帝劉玄派柱天將軍李寶率軍攻打舞陰縣，一個李姓大戶占據著城池，綠林軍久攻不下。李寶見來硬的不行，便派人曉以利害，展開了思想攻勢。李氏的首領對綠林軍極不信任，回答說：“我聽說宛城趙家唯一的孫子名叫趙熹，他為人誠信，聞名南陽。如果他能夠前來，我們就開門出降。”

劉玄聽說此事，急忙命人征召趙熹。在他的想象中，趙熹一定是一個頭發花白、在當地德高望重的老者，誰知等趙熹一進門，才發現他不過是個20來歲的年輕人。劉玄驚訝得不禁脫口而出：“繭栗犢，豈能負重致遠乎？”意思是說，他不過是個小牛犢，怎么能肩負重任呢？

劉玄雖然有些懷疑，但也只能死馬當活馬醫，于是他命趙熹去舞陰勸降。奇怪的是，趙熹來到舞陰城下，振臂一呼，李氏果然開門投降了。綠林軍的將軍和士兵頓時目瞪口呆，實在不明白這是怎么回事。隨后，趙熹如法炮制，綠林軍不費一槍一彈，很快收復了潁川全境。

劉玄驚奇不已，派人去調查，很快就得到了回復。原來，趙熹從小勤奮好學，飽讀詩書，立身行事頗有大家風范。趙熹15歲那年，他的一個堂兄被人殺害，趙熹立志為他報仇。有一天，他聚集了一幫人前往仇人家，直至闖進屋子也沒遇到一人抵抗。原來，仇人家恰好染上了一種流行性疾病，一個個臥病在床，如同待宰的羔羊。這真是千載難逢的好機會，同行的人三兩下就把仇人一家捆綁了起來。不料，趙熹卻擺手說：“乘人之危而殺之，不是君子所為，把他們都放了吧！”仇人一家深為感動，都趴在地上磕頭以謝不殺之恩。趙熹臨行前對仇人說：“你要想活著，就得躲我遠遠的，千萬別讓我再碰到你。”那個仇人羞愧難當。這件事在南陽一帶廣為流傳，成為美談，趙熹的聲望也因此大漲。

劉玄不禁感慨：“仁者無敵，君子的品德有時比刀槍更鋒利！”

建武二十六年，光武帝劉秀和皇后陰麗華舉行宴會，這是一場家庭式的聚會，氣氛十分歡暢。劉秀興致很高，情不自禁地回憶起當年征戰的情形。這時，皇室宗親的諸位夫人紛紛站起來對他說：“當年遭赤眉之禍逃出長安時，若非趙熹舍命相救，我等早就沒命了。”劉秀一愣，他從未聽聞此事，便詢問經過。

原來，更始失敗，長安城遭赤眉兵圍困，情急之下，趙熹不得不爬上屋頂，越墻逃走。他找到好友韓仲伯，攜帶小孩及體弱者數十人，爬山越阻，直出武關。韓仲伯的妻子很漂亮，怕路上被賊兵盯上，惹火燒身，韓仲伯就想把她遺棄于道。趙熹聽了大怒：“你這叫什么大丈夫？”他把泥涂在韓仲伯妻子的臉上，然后讓她坐在手推車上，自己親自推車，在泥濘的路上艱難跋涉。后來他們果然遇到了賊兵，欲行不軌，趙熹跪在地上苦苦哀求，說她得了重病，請高抬貴手，因而得以幸免。到了丹水縣，遇到了更始帝劉玄的家眷和宮女，幾十人都赤身露體，滿身泥污，饑餓困頓得一步也走不動了。趙熹見狀悲感交集，想要帶她們一起走。韓仲伯說：“咱們已經泥菩薩過河，自身難保了，哪里還顧得了她們？”趙熹說：“她們彈盡糧絕，身處困境，我怎么忍心看著她們坐以待斃呢？”于是，趙熹把所帶的衣帛資糧全部送給了她們，并一直護送她們返回鄉里。

劉秀聽完，大為感動，說：“趙熹在我身邊20多年，怎么沒聽他說起此事呢？”他當即下令召見趙熹，滿懷感慨地對他說：“不但有英雄人物保薦你，連婦人也感激你的恩德呢！”接著，劉秀當場賜給趙熹許多財物，任命他為太仆。

趙熹一生雖然歷經動亂，也沒有干過多么驚天動地的大事，可后來卻官至宰相，深受敬重，以84歲的高齡壽終，人們常說這是他修善積德的緣故。

（本欄目編輯 黃亞瓊）

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