林肯：最貧苦的平民，最偉大的總統

陳十二

在貧苦中崛起

“在花兒能夠生長的任何地方，拔掉荊棘，種下玫瑰。”這句話，用來隱喻林肯，無疑是貼切的。我們所熟知的林肯是個偉大的人物，多年來一直以廢除黑奴制、實現聯邦統一而聞名全球。他是世界上最有作為的總統之一，位列美國歷史上最偉大總統排名第一位。

1809年2月12日，林肯出生在肯塔基州哈丁縣一個貧苦的家庭。父母是英國移民的后裔，他們以種田和打獵為生。白天，父母出門去做工，小小年紀的林肯就到野外撿樹枝，挖樹根，弄柴禾，并把它們背回家，堆到房子的旁邊，以供全家生火做飯和取暖之用。除了撿柴火，林肯還會幫著姐姐提水和做其他的農活。

小時候，家里收入很低，一日三餐都只能是勉強充饑，更不用說買玩具、連環畫和書了。對于林肯來說，最愉快的是在晚飯后那段時間，他和姐姐坐在樹樁上，側耳傾聽媽媽給他們講各種各樣的故事，這時少年林肯仿佛被帶到夢一樣的世界。

1816年，林肯全家遷至印第安納州的西南部，成為了墾荒者。9歲的時候，林肯年僅36歲的母親不幸去世。幼年喪母，林肯在后來的歲月里不得不培養出自己更加獨立的思考和處事能力，卻也形成了沉穩憂郁的性格。還算幸運的是，一年后，父親與一位善良開明的女性結了婚，繼母慈祥勤勞，對待小林肯視如己出，一家人倒也算生活得和睦幸福。

由于家境貧窮，林肯只上了四個月的小學，此后再沒有受過正規的學校教育。但惡劣的生存環境沒有扼殺他對學習的追求，沒有書讀，他就到處借閱，經常以苦力勞動去換取書籍、報刊以及其它印刷品的閱讀。買不起本子練字，他就常常在平整的墻面上密密麻麻地寫，等光禿禿的墻面被字填滿，就用刮刀削干凈接著寫。

就是憑借著這種對知識的熱愛和對學習的渴望，林肯漸漸積累了包括詩歌、法律、傳記在內的大量知識，甚至還自學了幾何。

廢除奴隸制

25歲以前的林肯沒有固定的職業，為了維持家計，他當過俄亥俄河上的擺渡工、種植園的工人，以及店員和石匠等。成年后，因精通測量和計算，他成為一名當地的土地測繪員，常被人們請去解決地界糾紛。

在艱苦的勞作之余，林肯始終是一個熱愛讀書的青年。干活的時候，他帶著書本；吃飯的時候，他也一手拿著玉米餅，一手捧著書，夜讀的燈火總是閃爍到很晚很晚。讀書擴展了林肯的視野，增長了他的見識，使他成為一個博學而充滿智慧的人，并最終改變了他的人生。

1834年，由于林肯在一次政治演說中提出有利于公眾事業的建議，他被選為州議員。兩年后，他又通過自學成為一名律師，不久成為州議會輝格黨領袖。在經歷了戀人去世的挫折和幾次競選失敗后，1846年，37歲的林肯終于成功當選為美國眾議員。

那時候，關于奴隸制度的爭論是美國政治生活中的大事，而在這場爭論中，林肯是徹底的反對黑奴主義者。后來，美國的奴隸主勢力大增，林肯被迫放棄在1847年獲得的國會議員身份，繼續做回了律師。但林肯因不忍心見到南方奴隸地獄般的生活，堅決參加新成立的反對奴隸制的共和黨，并很快成為該黨主要領導人。

長期的刻苦自學，使得林肯不但獲得了淵博的知識，還具備了敏銳的觀察力、出色的記憶力和極強的工作能力。而高尚的品質，更是林肯贏得國民擁護的重要因素。終于，1860年11月，林肯當選總統。林肯的當選對南方種植園主的利益構成嚴重威脅，他們制造分裂，發動了叛亂，并向北方挑起戰爭。認識到和平的方式解決不了任何問題，也為了維護國家的統一和人民安穩的生活，林肯忍下內心的悲涼，選擇了奮勇戰斗。

由于林肯在內戰的最危急關頭，能夠順應廣大人民群眾的要求，以革命的方式摧毀奴隸制，并解決人民對土地的要求，從而推動了美國資本主義的發展，為維護國家統一和解放黑人奴隸做出了重大貢獻。

生命落幕卻如繁星閃爍

在林肯的內閣里，到處充滿著敵意、猜忌、嫉妒和勾心斗角，更多的時候，幕僚們對林肯出言不遜，大加撻伐。但林肯為了國家統一的大局，盡力地容忍了內閣的詆毀。

林肯選擇了為國家和人民而戰斗，但內戰爆發后，看到一個個士兵放棄家庭的溫暖投入到殘酷的戰爭中去，他又為此傷心。為激發農民和黑奴奮勇參戰的積極性，在戰爭的過程中，林肯頒布了《宅地法》和《解放黑人奴隸宣言》，使戰爭成為群眾性的革命斗爭，這直接導致歷時四年的南北戰爭以北方的勝利而告終。

擊敗南方分離勢力，廢除叛亂各州的奴隸制度，維護了美利堅聯邦及其領土上不分人種、人人生而平等的權利。林肯的這些功績，完全不遜于開國總統華盛頓。

由于林肯在美國內戰的卓越功績，1864年11月8日，他再次當選為美國總統。然而，還沒等林肯把他的戰后政策付諸實施，悲劇發生了。就在南方軍隊投降后第5天，1865年4月14日晚10時15分，歷史上最瘋狂的槍聲打響，子彈直穿林肯的頭部——在華盛頓福特劇院，總統被同情南方的演員約翰·布斯刺殺。4月15日，美利堅合眾國第16任總統亞伯拉罕·林肯與世長辭，年僅56歲。

林肯死后，美國上下一片混亂，舉國悲痛，他的遺體在14個城市供群眾憑吊了兩個多星期之后，才被安葬在普林斯菲爾德。偉人已長睡，他的精神卻影響了千秋萬代。時至今日，美國人依然懷念他正直、仁慈和堅強的個性。

這位由平民成長起來的總統，他的一生就像一部跌宕起伏的戲劇，開端平淡，發展曲折，高潮迭起，尾聲宏大，落幕時贏得無盡的掌聲。他如同天空中閃爍的繁星一般，綻放著永恒的光芒。