美國的家庭主婦們

◎ 聶圣哲

美國的家庭主婦們

◎ 聶圣哲

一個中國人待在美國，總喜歡拿中國和美國作一些比較，其中美國家庭主婦這個在美國社會生活中極其重要的群體給我留下了極特別的感覺。

美國女人從小受的教育和中國女人是完全不一樣的。美國女人沒有被灌輸“半邊天”理論和“極端平等主義”的男女機械平等的思想，她們更樂意接受男女性別差異帶來的體能、角色的不同，以及由此帶來的對家庭和社會所負責任的不同，從而形成了一整套美國婦道文化。

我第一次感受到美國婦道文化，是在一次課余。那時我還在研究院，有一位女教授跟我聊起我的家庭。當她聽說我的父親已經去世的消息，她的情緒一下子從陽光明媚進入了陰沉和悲傷。她的那種表情反應就像她也失去了自己的父親一樣，這種情緒共鳴一下子拉近了我和她的距離——一股不可替代的、來自女性的特別的溫暖與關懷一下子掠過我的心底。盡管比我大20歲，而且又是國際上大名鼎鼎的科學家，她還是能夠給我帶來男人所需要的一種關懷。

后來，我發現美國婦女的一個很大的特點：當你講起你的故事時，她們和你一起感到悲哀或者榮耀，總能很快地把心和你的心貼在一起……

漸漸地，我觀察起美國婦女的工作和生活情況，特別是了解她們對待一些事情的態度。我發現美國婦女和中國婦女的不同真是一種文化本質的不同，或者說是人文體驗的截然不同。美國女人想做母親，而且很樂意做母親。她們在懷孕時都有一段時間在家，都把孩子和丈夫看得高于一切，而且把自己在孩子和丈夫心中的形象看得很重，同時也在不斷重塑自己的形象。

勞拉是我的鄰居，她丈夫是美國空軍某部門的主管，她自己在美洲銀行工作。她懷孕六個月就不工作了。孩子出生一段時間后，她每周去兩次健身俱樂部，每周有一個晚上去社區學校聽“如何和自己的孩子交流”的講座。我問她：“不嫌忙嗎？”她說：“我丈夫安排把孩子交給專門的機構看管，可我離不開孩子，只能自己累一點了。這是上帝賜給女人的幸福，我是不會放棄的。”

美國婦女從小就被培養得很會做家務，而且以做家務為自己的一項本職工作和樂趣。丈夫的襯衣熨得平整、挺括；餐具擦得锃亮，變著花樣來準備咖啡和茶；參加家長會議，禮拜天帶孩子進教堂……美國婦女是以不需要上班而在家里做家庭主婦為榮的，這一點跟中國婦女有很大的不同。在美國，離婚率不低，美國人的忍耐性很弱，所以保持著的婚姻大多夫妻感情很好。

美國人做義工已成了一種習慣，尤其是有身份的人。美國家庭主婦都會選擇自己關心的行業去做義工，雖然沒有收入，但能使她們更好地融入社會。杰西卡是一名海軍軍官的太太，她經常雇人看管自己的小孩兩個小時，以便騰出時間去兒童看護中心幫助心靈上有創傷的孩子洗澡、剪指甲，給無家可歸的兒童洗衣服、喂飯。

留點家務給丈夫，這是美國婦女管理丈夫的一種藝術。她們會在丈夫面前做出小鳥依人的樣子，每天和丈夫見面就像久別重逢，熱烈擁抱丈夫，幫丈夫換上休閑裝，遞一杯咖啡就會說I need your help（我需要你的幫助），讓美國男人有一種被需要的感覺。烤箱溫度不恒溫，洗衣機轉動聲音太大，她們會期待地向丈夫提出需要幫助的請求。她們用這些生活小事很藝術地提醒丈夫，他在這個家里是多么重要……

（摘自《旅美小事》外語教學與研究出版社 圖/淘圖網）