北極企鵝是怎樣滅絕的

說起企鵝，我們的腦海里馬上會浮現(xiàn)南極大陸上一群走路搖搖擺擺，憨頭憨腦的家伙。

是的，只有南極地區(qū)才有企鵝，才有這種擅長游泳、捕魚，不會飛翔的鳥。

可是，你知道嗎？北極大陸也曾經(jīng)生活著大量企鵝，也曾是北極企鵝的快樂家園。

讓時光倒流，我們前往1000年前的紐芬蘭看一看吧！只見那里到處都是北極企鵝，這些穿著黑禮服，裹著白肚兜的大鳥或是在水中捕魚了，或是在岸邊悠閑啄羽，非常逍遙自在。

可是到了16世紀(jì)，當(dāng)大航海時代到來，探險(xiǎn)家們跨越大洋，來到北極企鵝生活的紐芬蘭外海群島的時候，這些“大海雀”（探險(xiǎn)家們最開始管北極企鵝叫“大海雀”）的災(zāi)難開始了。

法國探險(xiǎn)家雅克·卡蒂埃在1543年的日記里曾寫下這樣的話：“這些大海雀太肥了，簡直是妙極了。不到半個小時，我們捕到的這種鳥就裝滿了兩艘小船，它們幾乎像石頭一樣一動不動了。除了直接吃它們的鮮肉，我們每艘船上還用鹽腌了五六桶這種鳥。”

千百年來與人類和平共處的北極企鵝，遭遇了突如其來的大屠殺。

不久，打著“文明開化”的幌子侵占紐芬蘭土著人家園的探險(xiǎn)家們發(fā)現(xiàn)，北極企鵝又輕又暖的習(xí)習(xí)毛還可以做成羽絨枕頭和床墊，甚至是時髦的女帽，于是更加大肆捕殺起來。他們用石頭建成圍欄，把北極企鵝們成群趕進(jìn)去殺死，在滾水鍋里燙掉羽毛。

生態(tài)學(xué)家比爾·馬提維奇后來在這一帶發(fā)現(xiàn)了這些行為的有力物證：“我們找到了一些金屬碎片，可能是用來煮大海雀（北極企鵝）的大鍋碎片，因?yàn)橹挥羞@樣，才能剝?nèi)》浪鹈旅娴慕q毛。另外，這種脂肪層很厚的海鳥還被用作了燒火的燃料。實(shí)際上，仔細(xì)觀察就會發(fā)現(xiàn)，這些木炭里經(jīng)常夾雜著被燒焦的大海雀羽干。要知道，這的確是一次有組織的大規(guī)模屠殺。”

但是，沒有一個物種是輕易滅絕的，北極企鵝仍有種群延續(xù)的希望，因?yàn)榇笪餮髮γ孢€有一處避難所——冰島西南端的一個小島。幾百年來，冰島的民間傳說也讓人們不敢涉足此地，幸存的北極企鵝在這里得到了喘息的機(jī)會。不幸的是，1830年3月，海島附近的一座海底火山突然爆發(fā)，北極企鵝的避難所隨之消失在巨浪中。不過，即便這樣，還是大約有40對北極企鵝逃過了這場劫難，它們在一個環(huán)境惡劣的小島——埃爾德島上，頑強(qiáng)地生存下來。