把撒哈拉沙漠變成糧倉

江蘇省張家港市大新鎮新凱學院 顏士州

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撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。它大約有800萬平方公里，占將近整個非洲大陸面積的三分之一，有的地方甚至一年之內不降一滴雨，夏季最高氣溫高達50多攝氏度，享有世界“熱極”的威名。

有沒有可能讓面積可觀的撒哈拉沙漠變成美麗的綠洲和富饒的糧倉呢？水是改造沙漠的關鍵。沙漠中本有強烈的光照及豐富的礦物質，一旦獲得大量的灌溉水，就一定能戰勝這場“沙漠的挑戰”，讓撒哈拉回到從前的美好時光。

最簡單的計劃是把海水引進來。撒哈拉沙漠三面臨海：東面是紅海，西面是大西洋，北面是地中海。巧合的是，大沙漠中有三處比海平面還低的盆地，離地中海也不太遠。借助地面運河或地下渠道將海水灌入盆地，就有可能形成三個面積可觀的人工海水湖。

當然啦，這些咸水湖的水一般不能用來灌溉。但有了海水，可以大大改善周圍地區的氣候。因為廣大湖面蒸發的水分，會形成云層，然后增加降雨，使沙漠的氣候變得潮濕、涼爽。利用地中海面與這些內陸湖面的高度差，水流還能推動水輪發電機產生大量的電能，而電能又能為改造沙漠做出很大貢獻。從湖中還能獲得一定數量的魚、蝦等副產品。

有人提出設想，干脆把海水淡化以后再引進沙漠。沙漠地區可以建立核電站或太陽能電站，利用價格低廉的電能將海水去鹽淡化。這樣，幾個內陸湖就可以變成淡化水的巨大水庫，然后通過設計周密的渠道網絡，把淡水輸往沙漠的各個角落。

地理學家在大沙漠中調查時，找到許多干涸的古河道，他們發現從前的尼日爾河并不是流入幾內亞灣，而是順著上游方向往東北一直流進撒哈拉沙漠的西部。后來由于地殼運動，使中下游突然發生向東南流去的大拐彎。現在如果在尼日爾河大拐彎的地方建造一些水利工程，比如穿山渠道，就完全有可能讓尼日爾河恢復以往的河道，流進沙漠深處去。

剛果河是非洲流量最大的一條河流。盡管它距離撒哈拉沙漠較遠，但人們發現它的上游與乍得湖的上游相距咫尺。同時剛果河的上游流經一連串的巖石峽谷，要是在那里建造水壩，可以匯聚成一個20萬平方公里的淡水大湖。再開鑿一條短短的運河，先把其中部分的水運往乍得湖這個中轉站，然后從那里運往沙漠各處，這樣“遠水”就解得了“近渴”啦！

據科學考證，撒哈拉沙漠4000米以下蘊藏著豐富的水源，深藏的“天然水庫”在埃及、利比亞、蘇丹和乍得等一些國家地下迂回流動。有的地方只要開鑿50米～100米深的水井就可以噴出水來。目前非洲有些國家已經制訂了開發這片地下海洋的宏偉規劃——在有地下水蘊藏的地區打一系列水井，井水將自流或在人工壓力下流入可移動的旋轉式人工噴雨裝置組成的系統，以最經濟、最有效的辦法擴大灌溉面積。走在最前面的是埃及政府，已經擬就一份改造、開拓和利用沙漠的“花園計劃”。根據這項計劃，東自尼羅河、西鄰利比亞、南接蘇丹的84萬公頃沙漬地，將在10年之內變為蔥蔥蘢蘢的花果園。