晚安晚清

王魯湘

滄桑時代，唯有局中人冷暖自知。對我們的祖先道一聲“晚安”，對那段歷史充滿理解與寬容，我們向前的步履才會穩健而自信。

晚清那些事兒，是國人難解的痛。

一百多年過去了，心里的創傷尚未愈合，屈辱感一代一代在延續，什么時候想來，都意氣難平。

那些卷入是非旋渦的晚清人物，自有他們的理由。只有進入他們的語境和內心，才能知道受傷的為什么總是我們。邁出“體諒”這一步，才是心理療愈的開始。

鴉片戰爭以前，中國猶如一艘大龍船，靜靜地停泊在東方海面上，遠望華美壯觀，內部風雨飄搖。與其說這艘大船是被西方的堅船利炮打壞的，不如說它自身早已腐朽不堪，沉沒已是題中應有之義。自清朝入關后的第七位皇帝咸豐帝病逝后，清王朝的“船長”實際上就是慈禧太后了。晚清女主先后起用奕沂、奕勖、載灃等滿洲皇族為“大副”，任用曾國藩、左宗棠、李鴻章、袁世凱等漢臣領袖為“水手長”，一邊修葺船只，一邊抵御風浪。

但是，頹勢已經無法挽回，不管晚清重臣對這個王朝有多么留戀。

八旗軍和綠營兵不堪一擊，晚清女主和臣子們的日子難過。于是，他們開始在漢人之中尋找堪當棟梁的人才。晚清重臣曾國藩、左宗棠、李鴻章和袁世凱，原本是幾個并不怎么得意的漢族書生，有的甚至連個鄉試都考不過，然而亂世當頭，他們居然趁勢而起，成為一代豪杰。以曾國藩為核心的湘軍，以李鴻章為核心的淮軍，以袁世凱為核心的北洋軍，一脈相承又各有千秋。這些軍事集團在晚清政壇領風騷于一時，為清王朝這艘百年老船保駕護航，竟然一度有了中興之氣象。

然而，恰恰是他們的精明強干，抽干了大清王朝最后一滴精血。雖然慈禧精于權力制衡之術，可她再也找不出一個能與漢族重臣抗衡的滿洲貴族了。待到“女船長”撒手人寰，新上臺的滿洲權貴試圖一腳踢掉“水手長”袁世凱，重心不穩的大龍船旋即被卷進風暴眼。在革命風暴來襲之前，晚清心急火燎地倡導變法以自強，先后搞過三場經濟與政治改革——洋務運動、戊戌變法、清末新政，為大龍船多多少少注入一點前進的動力。雖然縫縫補補扭轉不了大龍船的歷史宿命，但是以慈禧為首的晚清領導班子，畢竟為中國的近代化和工業化轉型付出了一點心力。

身處凄風苦雨的時代，人總是容易迷茫，也難免留下遺憾。

慈禧青年喪偶，中年喪子，終日以朝廷為丈夫，用女人之軀扛起九鼎之重，靠迷戀物質和醉心權力來填補情感的空虛。

曾國藩本是文弱書生，卻被時勢推上從軍之路，對權位心懷恐懼卻封侯拜相，想做完人卻在愧疚中郁郁而終，一輩子活得壓抑而矛盾。

左宗棠科舉不順，困厄多年當塾師，后憑軍事才華橫空出世，晚年放棄閣老的舒適生活督師南下，卻因朝廷軟弱為張國威含恨死去。

李鴻章得益于曾國藩的提攜，加官晉爵風光無限，卻一朝譽毀馬關，臨終問及家事無言囑咐，問及國事則欲語淚流，為朝廷嘔心瀝血含憾而終。

袁世凱博不來科舉功名，棄文就武竟斬獲一生勛業，讓陷入風暴眼的大龍船和平擱淺，而后改變航道駛向共和，孰知途中倒行逆施，落得眾叛親離。

晚清女主及其麾下重臣都不是完人，茫茫暗夜之中，作為中國歷史曾經的擺渡人，他們當中沒有誰能真切地指出正確的航線，只能在迷霧中且尋且行，一片忠心卻自覺不自覺地充當了一個朝代的掘墓人，淪為船毀人亡的領航員。

試圖主宰歷史的人，到頭來一樣被歷史所主宰。

在那段被定性為“喪權辱國”的歷史里，這些晚清名人被污泥涂抹成死板的臉譜。其實，他們只不過是歷史的棋子，逃脫不了歷史潮流的擺布。摘下臉譜化的面具，他們仿佛有了靈性，訴說著那個時代的無奈。

滄桑時代，唯有局中人冷暖自知。

對我們的祖先道一聲“晚安”，對那段歷史充滿理解與寬容，我們向前的步履才會穩健而自信。