一美元的兒童天堂

楊驀蘅

位于芝加哥南部的石島藝術銀行建于1923年，這棟擁有近百年歷史的老銀行建筑，隨著其經濟職能的弱化，最終成了一棟廢棄的樓，但又因其內部結構健全而尚未被拆除。

2012年3月，政府最終決定在不久后拆除這棟古舊的建筑。藝術家蓋茨就是在這個時候來到芝加哥市長的辦公室，他大膽的想法令人震驚：“我想用一美元的價格，買下這棟廢棄的銀行大樓?！?/p>

市長目瞪口呆：“一棟大樓等于一美元？你開玩笑吧！”

蓋茨一邊遞上自己的計劃書，一邊謙遜地說：“可是拆除這棟大樓所需的費用，遠大于一美元，而且不能給市民帶來任何好處。”

市長若有所思地看著面前的年輕人，打開了他的計劃書，仔細翻閱了一遍。最終，他同意了蓋茨的要求，這棟建筑以一美元的價格出售給蓋茨。接下來，正如計劃書中所陳述的：蓋茨必須籌集三百七十萬美元，修復這棟大樓并為其尋找新的用途。

一美元買到了一棟樓，這空頭支票開得有點大，對于沒有背景沒有存款的蓋茨來說，去哪里籌集三百七十萬美元呢？質疑聲中，蓋茨只是將自己關在房間里，把從建筑物上拆下來的大理石切割成卡片的形狀，并在每張卡片上寫下一句：建一座可以撒歡的兒童天堂。左下角刻上1923，右下角刻上2013。沒有人能猜到他的真實用意，有的人說或許從一開始這就是一個謊言，也有人指責他破壞了建筑的原始美。

在人們焦急等待事情能有所進展時，蓋茨對外宣布，這些大理石卡片將被當作債券賣出去，售價每塊五千美元。又是一個瘋狂的想法！這是一個習慣計算得失的時代，每一份投資都被期待著回報，五千美元的大理石卡片，誰會買？

神奇的是，蓋茨的瘋狂舉動引來了大量支持者，長期生活在鋼筋水泥叢林中的人們，深知孩子們從小被限制、被壓抑的痛楚，給孩子建一座可以撒歡的兒童天堂，多么美妙的想法?。≡絹碓蕉嗟娜思尤氲劫徺I大理石卡片的隊伍中來，沒有人想著這是一次金融投資，似乎參與者們都想看到一個夢想逆襲的奇跡。

很快，蓋茨湊足了改建的資金，最后的金額高達四百五十萬美元。

改造工程開始了，蓋茨計劃建立一座不拘一格的兒童活動中心。他認為，現代生活對孩子的保護和壓抑太多，讓他們失去了自己探索成長的機會。而在這里，孩子們可以冒險、撒野，盡情釋放天性，體驗無憂無慮的生活。于是他打通了整棟大樓，設計了凹凸不平的地板，晃晃悠悠的樓梯，掛在高空的秋千等。一棵棵樹從一樓長至樓頂，孩子們隱藏其中捉迷藏，乍一看像原始森林里成群的小動物。最主要的是，整棟大樓免費對外開放。

改造后的大樓煥然一新，妙趣橫生。如今，推開這棟樓的大門，你會看見很多孩童猴子一樣爬上躥下，歡聲笑語不斷。一樓的孩子沖著二樓的伙伴大喊：“下來玩吧！”然后“嗖”地一下，小伙伴從滑梯上一溜而下。這座充滿樂趣的大樓，被孩子們稱為“理想的天堂”。

一棟廢棄的大樓，一次逆襲式的改造，蓋茨因此獲得了市長和民眾的贊譽。蓋茨說：“我只是想給孩子們一個精彩的童年。一個人能給世界的歡樂，源自他獲得多少喜悅。讓孩子們過得幸福，也是為他們的未來播種希望。”

一美元，雖然微不足道，但只要有智慧，足以創造一個奇跡。

【原載《博愛》】