蘆墟老街

胡兵想

蘆墟在我心目中最初印象是在二十多年前，阿慶兄的一篇散文“江南窯鄉—蘆墟”的文字里。我從字里行間了解到，這里的人們勤勞、勇敢，用自已辛勤的雙手，在短短的幾年時間里，打造出一個遠近聞名的“江南窖鄉”。同時這篇文章也是我和阿慶大哥最初的文字緣。喜歡一個人從喜歡他的文字開始，有句話，非常有道理，愛上一個人，你會愛上一座城。所以說：我對阿慶兄的家鄉蘆墟老街一直心生向往。

二十多年過去了，我和阿慶兄終于達成了默契，在一個雙休曰的早晨，驅車前往。沿著古運河，途徑平望鎮，隨著太浦河岸318國道徐徐前行。阿慶兄除了手握方向盤，一臉的凝重，仿佛一直在思索著什么，或許是，近鄉情更怯，往事如風，一切將成追憶……

車到蘆墟大橋，阿慶兄把車停了下來。我倆深情地站在了南橋頭堡，放眼滾滾太浦河，別說翻卷的浪花有多美，二岸的風光已然讓人陶醉。在蘆墟古鎮，有浦南浦北之稱，浦北是工業區。新景觀、新氣象，盡顯現代文明之氣息，一座曰新月異的分湖新城在這里拔地而起。蘆墟老街就在四圍春水的浦南了，這里是蘆墟人民的生活區，老街上那些古色古香的建筑，如今也得到了很好的保護和修繕，昔曰繁華的景象隱約呈現在世人面前。灰墻、青瓦，窗格雖然老舊，可是雕刻的十分精致，磨得透亮的青石板路，伴著年代久遠的建筑依然在我們現實生活中生發著淡淡的光澤。我們慢慢的行走、細細地打量。蘆墟老街畢竟有著千年歷史文化背景，它雖是一個時代的索引，又擔當歷史的文物標本。但是它非常的平民化，許多高低不一的馬頭墻，在人文氣息里依然保持著歲月的蒼桑和歷史留下的痕跡。

眼望著阿慶兄母校那棵皂莢樹在天空里隱隱的身姿，我倆對著大樹身影的方向，走進了一條丁字巷。老街有許多巷子，許家巷、沈家巷、三清巷。這里的小巷阡陌縱橫，四通八達，曲轉圩回，它們被布置在老街不同的位置上。行走在小巷深處，一抬頭便可以看見古舊門楣，或是斑駁的青磚上爬滿了綠色的爬墻虎，綠色的藤蔓無聲地伸展，它們垂下窗口，那些婀娜多姿身影，讓老街的人們一時半會不一知今夕是何年，一簾幽夢，一夢千年。小巷幽深，我倆循著皂莢樹的身影固執前行，小巷終于被我們走到盡頭，在通往河流的埠口處，戛然而止。隔河相望，面對偉岸的皂莢樹，阿慶兄眼含晶瑩的淚花。那棵在天地間伸出滄桑巨擘的皂莢樹，它是蘆墟中學首任校長親手所植，它挺立在校園已有百年歷史，蒼穹下、天際間，他是多少蘆學子和游子心頭的鄉愁。

我們改道左行，慢慢地來到了老街最北端的泰來橋，泰來橋如今被祈福的蘆墟人改名觀音橋。登上幾百年的老橋遠望，感覺蘆墟老街有一種不同的氣蘊，縱然目前有些建筑因年代久遠有些頹勢，但由太浦河流過來的一泓清流，經泰來橋下緩緩碧波南去，老街瞬間因水靈動起來。從橋頭下望，河岸兩邊長滿了古樟和青桐，枝繁葉茂，綠蔭如蓋，再多的夏日陽光也無法從枝葉間灑入路面，樹的下面便是一片清涼的世界。水流無聲，一株株盤根錯節的老樹，盡情地吮吸著河岸的養分，無怨無悔地把清涼返哺給老街。老街上還有那些高高的門樓、深巷里的四合院、河邊的走廟和蜿蜒百米的跨街樓。我無法一一描繪出它的意象，但這些都是老街的氣質與性格，它們就是蘆墟老街的積淀與歷史風貌。

漫步老街，不論是沈氏跨街樓還是許氏河廊，它們在呵護鄰里坊間的同時，也映襯出自己的不凡，只要你有心踏訪，不難發現，這些古老的民居建筑內，縱橫交錯，氣宇軒昂，廳堂開闊，廂房內斂，書房、廚房一應俱全。高墻內，門開洞天，曲徑通幽，紫藤架下，回廟婉轉。如此保存完好如初的古代民居，在全國也屬罕見。更讓我意外感動的是，在沈氏跨街樓一偶，我邂逅了這么多年，只聞其名、末見其身的蔣金芳，因為我們吳江素有小女子文學之稱，我一度誤認為他是芳齡妙女，今曰一見著實讓人吃驚不小。三十八年了，在這老街一角，幾乎成了一道風景，懷著對文學的夢想，風餐露宿，身殘志堅，以修鞋營生，為老街的百姓縫縫補補，我忍著疼惜直言相問：你小攤前的報刊雜志是你手藝停下來自己欣賞閱讀的嗎？他回答的也十分爽快：不一定！我讓顧客等我手藝的時候好打發一些時間，沒等老蔣把話說完，我心己然盈盈作痛，你這三十八年的時間又有誰曾經為你想過，可你一直都還在為別人著想。我忍住了淚水不禁又問：你經常在吳江曰報發表的小小說，你會電腦嗎？他喃喃自語羞赧地抬起頭：不會，都是北庫鎮上一位姓費的文友幫我發的電子稿件。這下，我心頭突然有些欣慰了，這才感知他為什么三十多年文心不死，原來在文學的追夢路上，有一批志同道合的追夢人。

離開沈氏跨街樓，我們準備去南街的登云橋看一看，據說登云橋畔才是我們長三角真正的吳頭越尾，雞鳴三省之地。東南與青浦一衣帶水，西南又和陶莊唇齒相依。難怪當年乾隆皇帝下江南，一走上登云橋，總是久久不肯離去。思索間，一股襲人的花香撲面而來，仲夏時節，在這前不見枇杷后不見石榴的青石路上那來的芳香馥郁，我探頭張望，前方橋頭，果然，樹木扶疏，青桐之間，一棵百年國槐，垂下萬串槐花。它們開的倔強，火爆，轟轟烈烈。據說開在夏天的花兒都是有些脾氣和性格的，他們物以類聚，此時槐花正展開雪白的衣袖，將不請自來的夏天擁在了懷里。我低頭捻起了串串槐花，并不是思量老街的人們為什么不拾些回家做糕做粥，而是在思考當年那些老街上的先賢們是否都曾來過槐花樹下，比如歷史上的袁黃、陸耀和近代一大批的南社學人是否在這里留下了什么……如今我的思念只能在蘆墟志里尋找到一些他們的絲絲縷縷，慰藉逝去的先人。

蘆墟老街在民國時期，曾經一度譽滿江南，這條不足千米的老街能走出這么多名人志士，特別是南社鼎盛時期，南社社員多達近二十人，其密度之大，范圍之廣堪稱全國之最。我覺得這并不能簡單地解釋為機緣與巧合。更多的原因是，從這里走出來的文人名家，他們始終傳遞著一種傳統，一種氣質，和一種精神追求。最后才會形成蘆墟歷朝歷代的文脈相承。