蕭伯納續傳

徐競草

愛爾蘭著名劇作家蕭伯納有一個叫赫里斯的朋友。此人是傳記作家，但不喜歡替寫作對象“歌功頌德”，反而喜歡找他們的茬，專挑糗事和缺陷寫，并加以批評甚至挖苦。

有一次，赫里斯突然提出要給蕭伯納寫傳記，這可把蕭伯納給嚇壞了，他生氣地回應道：“你是想把我寫臭吧！我只要還有一口氣活著，就絕不允許你寫我，更不會向你講述任何我的故事！”

盡管蕭伯納不同意，赫里斯還是堅持要寫。他四處搜集關于蕭伯納的故事和素材，甚至跑到他的家鄉待了一段時間，采訪了當地的許多人。然后回到家里，奮筆疾書。但遺憾的是，1931年，還沒有完成蕭伯納傳記的赫里斯突然病逝。

傳記的初稿隨即外傳，最后落到了蕭伯納的一位好朋友手中。這位朋友讀后大驚，因為里面有很多內容都是在無情地批評，甚至是主觀地“丑化”蕭伯納。于是他趕緊把它交到了蕭伯納的手中，并囑咐他看后立即將其燒掉，以免流失或傳到一些不懷好意的人手中。

蕭伯納看過這本初稿后，連連稱好。半年后的一天，當這位朋友再次拜訪蕭伯納時，他驚訝地發現蕭伯納正在埋頭修改和續寫赫里斯的那份初稿。更讓他驚訝的是，蕭伯納對赫里斯批評他的內容不僅只字未刪，還增加了很多新的內容。“您這是在做什么，難道是想將它出版？”朋友疑惑地問。

“是的，我已經聯系好一家出版社了，只要再校對一遍，就可以正式出版了！”蕭伯納興奮地說道。

“難道您不怕它對您造成很大的負面影響？”

“當然怕，但我更怕去試圖阻止別人批評自己。”蕭伯納向朋友解釋道，“當我看完了赫里斯的初稿后，我才發現原來自己還有那么多的不足和缺陷。我得感謝他，是他讓我開始覺得我這個70多歲的老頭還有事可做——提升自己，改正不足，修正缺陷！”

〔本刊責任編輯 袁小玲〕

〔原載《生命時報》

2017年5月16日〕