圣母的雜耍藝人

（法）法朗士

一個窮苦的藝人，名叫巴貝，他從一個城市到另一個城市，在街頭表演雜耍。

遇到趕集的時候，他就在公共廣場上鋪一條非常破舊的毯子，用他從一個年邁的江湖藝人那里學來的本事開始表演。

然而，就像大多數以賣藝為生的人一樣，巴貝的生活處境十分窘迫。他老老實實地活著，他是一個好人，敬畏天主，虔誠地信奉圣母。

當他走進一座教堂時，他總要跪在圣母像前，向她祈禱：“圣母，請您關照我的一生，當我死后，讓我享受到天堂里的快樂。”

一個下雨天的晚上，他夾著用舊毯子包起來的銅球和刀子，想找一個可以讓他睡覺的谷倉。在路上，他遇到了一個修士，便很有禮貌地向修士致意。

“朋友，”修士問道，“為什么你穿著一身綠色的衣服？你是馬戲團里的小丑嗎？”

“不是的，神甫，”巴貝回答道，“我的名字叫巴貝，以賣藝為生。假如靠賣藝能吃飽肚子的話，那它就是世界上最好的職業了。”

“巴貝朋友，”修士又說，“我不同意你說的話，沒有什么職業比得上做修士，修士的生活是最美好的生活！”

巴貝回答道：“神甫，我承認我說錯話了。我做的事完全不能與您的相比。在鼻尖上頂著一根棍子，既要讓棍子上的硬幣不掉下來，還要同時跳舞，這很有價值，但它仍然無法與您做的事相比。神甫，我很希望像您一樣，天天唱日經課，尤其是歌頌圣潔的圣母，我對她特別崇敬。我愿意心甘情愿地放棄我的絕技，來過修士神圣的生活。”

修士被巴貝的淳樸感動了，于是對巴貝說：“巴貝朋友，跟我一起走吧，我帶你去一家修道院，我是那個修道院的院長。……