USB 3.1和Type C：混亂的電纜

新的技術標準本該帶來更強的性能和使用起來更容易和更舒適，但事實上有的技術卻并非如此，例如USB 3.1和Type C。

實際上，新的USB 3.1標準和Type C連接器更多的是為了創造秩序，嘗試通過一條獨特的電纜來解決數據、音頻、視頻和充電電流的傳輸問題，特別是對于因電纜的混亂而煩惱不已的移動用戶，Type C連接器的意義更為重大。通過USB 3.1標準，平板電腦上的視頻可以在電視上播放，并同時為移動設備充電，而且一切都變得更快。

然而，標準的實施對于制造商來說是一個問題，同時，對于經銷商和買家也產生了不少的困擾。目前，許多制造商都為產品配備USB 3.1和Type C連接器，主板、顯示器、外部存儲設備和智能手機等設備都可以陸續普及。LG G5和HTC 10以及三星最近的Galaxy S8都使用了Type C連接器，這種靈活的連接器可以用于連接塢站，這使得Galaxy可以通過塢站成為一臺類似臺式電腦的設備，但華為的終端不使用USB 3.1，而是使用快速充電的專有技術。此外，一些設備缺乏通信功能。

舊的USB庫存產品影響新標準的推廣

如果采用舊標準的產品很多，那么技術的革新會很難推廣。對于USB來說，使用USB的鍵盤、鼠標、外部硬盤、網絡攝像頭、數碼相機和閃存盤數不勝數，其數量非常龐大，而且不僅使用舊USB標準的產品庫存量驚人，甚至有許多新的設備也仍然采用USB標準。這些舊USB標準的設備所使用的USB電纜通常有主機和客戶端之分，因此USB電纜通常兩端是兩種不同的端口類型，例如外部硬盤通常帶有Mini A端口，打印機則通常使用方形的B型端口。未來，Type C不僅可以取代這些名目繁多的連接器類型，輕松地連接電腦與各種外圍設備，還可以取代DisplayPort、HDMI等各種類型的連接器。

不確定性帶來的混亂：Type C并不一定USB 3.1

新一代的Type C連接器上下兩端無論外型還是引腳的排列都是一樣的，因而，連接器沒有正反面之分，這個優點聽起來似乎微不足道，但是線纜插入時需要特別注意正反面正是A型和B型USB連接器最讓人討厭的地方。

而Type C連接器經常伴隨著將最大傳輸速度提高到10Gb/s的USB 3.1和電力可以增加到20V、5A的USB Power Delivery 2.0（USB-PD）這兩個新標準出現，但問題是這兩個標準與Type C連接器并沒有必然的關系，Type C只是一個USB連接器，而USB 3.1是目前最新的USB接口的技術標準，可以實現最大數據傳輸速度，而USB-PD則是電力輸送的標準，可以實現快速充電。而這兩種標準與USB-C并不是共生標準，不過，對于公眾來說很難弄清楚這幾個標準之間的關系。

大部分人認為USB技術標準的制定者USB實裝論壇（USB Implementers Forum，簡稱USB-IF）是引起這一混亂的罪魁禍首，因為它破壞了通常的命名規則。USB-IF廢除了USB 3.0并將其更名為USB 3.1 Gen 1，而新標準并冠以USB 3.1 Gen 2的名稱推行。然而，許多電纜和USB設備都只是標稱USB 3.1出售，而并不具體說明到底是USB 3.1 Gen 1還是USB 3.1 Gen 2。為此，USB-IF已經推出了一個標識程序，用以標識USB Type C連接器。通過這套標識，我們可以了解Type C連接器是否支持USB 3.1 Gen 1或USB 3.1 Gen 2，又或者是舊的USB 2.0。當然，通常我們可以通過設備的說明書了解USB連接器具體使用的USB標準，而毫無疑問，目前許多制造商仍在使用USB 3.0（USB 3.1 Gen 1）。

事實上，使用Type C連接器的也可能是Thunderbolt 3接口，這種依賴于Type C連接器的接口是由英特爾和蘋果公司開發的，但它與USB 3.1并不完全兼容。Thunderbolt 3使用有源電纜，可以實現高達40Gb/s的總速率，是USB 3.1標準的4倍，它不僅有助于更快速地傳輸數據，而且還可以通過DisplayPort實現多個4K內容的輸出，甚至可以實現外部顯示卡的操作。這種技術的電纜中需要有相應的有源電子元件，而USB設備可以在Thunderbolt 3接口上使用，但反過來就不可以了。

電纜的選擇變得更加復雜

不幸的是，這些技術標準和版本的混亂還體現在電纜上。為設備選擇一條能夠充分發揮其性能和滿足功能要求的電纜已經變得并不那么容易了。

在理想的情況下，Type C連接器可以傳輸數據、視頻和電流，但是由于電纜上相關的信息嚴重不足，電纜上缺乏必要的標簽，所以很多時候我們并無法識別Type C電纜是否支持進行快速充電的電力傳輸或替代模式的視頻傳輸，也無法分辨電纜是支持USB 3.1還是USB 2.0。各種網上賣場的產品評論都充滿了客戶失望的情緒，他們在購買了電纜之后才意識到購買的電纜不支持快速充電之類的功能。而事實上，如果被簡單標識為“USB 3.1”的Type C電纜使用以往的名稱“USB 3.0”Type C電纜，那么或許情況會不一樣。

因而，如果我們購買使用Type C連接器的設備，那么最佳的選擇是確保設備附帶必要的Type C電纜，因為這可以確保我們使用的Type C電纜能夠滿足設備的需求，充分發揮設備的性能。不過，部分供應商在提供線纜后會收取額外的費用，特別是需要Thunderbolt 3電纜時，費用會相當昂貴。如果希望充分發揮設備的性能，那么我們必須投資約300元，如果不想花費太多，則必須自己通過產品和顧客的評論進行分析研究，自行購買適合的線纜。

顯示器、筆記本電腦和適配器

如果通過交替模式（DisplayPort或HDMI）進行視頻傳輸，例如連接筆記本電腦和顯示器，那么我們也需要特別注意產品規格。現在LG、藝卓（Eizo）、宏碁（Acer）和惠普等各品牌我們都可以買到支持Type C連接器的顯示器，它們在進行視頻傳輸時，效果也相當可靠，但是對于顯示器的快速充電功能而言，則需要對顯示器電源有特定的要求，而這一問題很多時候會給用戶帶來煩惱。

順便說一下，在使用Type C連接器連接筆記本電腦和顯示器時，電源并不總是從顯示器流向筆記本電腦：華碩MB169C+的15英寸顯示器可以從筆記本電腦接收電源，這需要一個全連接的Type C連接器。

實際上，通過一個適配器轉換視頻信號，支持Type C的筆記本電腦連接到顯示器上的HDMI或顯示端口，并通過相應的標準將視頻傳送到顯示器。與其他應用相比，這種連接方式需要的電纜很簡單，因為它們只需要考慮視頻信號的傳輸問題，而不必考慮其他USB 3.1的功能。

不過，如果我們對支持Type C的筆記本電腦或平板電腦感興趣，那么選擇范圍相當有限：除了MacBook（12英寸）以外還有宏碁Aspire Switch 10 V和華碩T100HA，另外Google最新的Pixel Chromebook也有兩種Type C連接器（但僅限于USB 3.1 Gen 1），但該設備在國內尚未正式推出。

不過，在此情況下，如果用戶不想將所有外設全部轉換為Type C，那么大多數筆記本電腦用戶將需要一個適配器，以便通過USB 3.1 Type A連接或通過HDMI、DisplayPort電纜發出數據和視頻信號。諸如Icy Box IB-DK4031或更昂貴的Club 3D SenseVision是不錯的選擇，例如Club 3D SenseVision包括HDMI、DVI、USB 3.0 Type A、4×USB 2.0，一個USB快速充電器和麥克風連接。

目前，臺式電腦對于新標準的支持情況比較差，因為主板制造商通常只是在高端機型中使用新標準的接口：5 000元以下唯一具有4個USB 3.1 Gen 2連接器（2×Type A、2×Type C）的主板是華碩Rampage V 10。而大約2 000元左右，連接器面板上也可以看到快速10Gb/s傳輸標識，具有Type A和Type C連接器的MSI X99A SLI（LGA2011-3 架構）將是臺式電腦領域對于USB 3.1的一個不錯的嘗試。

外部存儲器受益于USB 3.1

具有RAID配置的網絡存儲器和外部存儲器都可以從USB 3.1 Gen 2快速的數據傳輸速率中獲益，尤其是SSD和閃存盤，但是目前后者USB 3.1 Gen 2的可用性大約為零，閃迪（SanDisk）、金士頓（Kingston）或者海盜船（Corsair）所謂的USB 3.1閃存盤全部速率只能達到5Gb/s，即USB 3.1 Gen 1的水平。不過，由于閃存盤的容量比較小，所以速度并沒有因而更加緩慢。外部的SSD設備則不同，諸如Freecom（mSSD MAXX）和Adata（SE730）這些制造商的外部SSD，在快速的USB 3.1 Gen 2下可以提供截然不同的感受。在我們進行的測試中發現，快速的接口明顯地提高了傳輸速率，對于組成RAID的SATA硬盤也同樣意義重大，例如帶有USB 3.1 Gen 2接口的網絡存儲器D2-310。

這里必須夸獎一下存儲設備生產廠商，他們總是能夠使用最新的標準使客戶可以從中獲益，相比之下，其他的制造商有必要趕快行動起來，實施新的標準。從一個技術時代過渡到新的一代總是漫長而且乏味的，經常還會令人感到困惑。不過，最終USB 3.1 Gen 2和Type C將簡化一切的連接，只是在此之前，混亂的情況仍將繼續。