胡林翼七薦左宗棠

李志輝

遇高人豈可交臂失之

湘軍將領、晚清重臣左宗棠能夠從一介布衣到位及人臣，一展他的理想抱負，多虧一個人不遺余力的七次舉薦。這個人就是胡林翼。胡林翼也是個能臣，參與平定太平天國運動，著述兵書，繪制《大清一統輿圖》。在任湖北巡撫期間，他尤為強調吏治，引薦人才，甘當伯樂。

道光十三年，22歲的胡林翼到京城游歷，恰好遇見了來京會試的左宗棠，兩人是湖南老鄉，雖是萍水相逢，卻一見如故，成為至交。這第一次見面之后，胡林翼就向他的岳父，當時的兩江總督陶澍舉薦了左宗棠，并盛贊左宗棠“堪稱奇才”。然而陶澍沒在意女婿說的話。

左宗棠雖滿腹經綸，但屢試不第。道光二十八年，胡林翼把左宗棠介紹給云貴總督林則徐，并說左宗棠“當為近日楚才第一”。林則徐記住了左宗棠這個名字。次年，林則徐回故鄉福建養病，途經長沙，特地要見左宗棠，見面地點是林則徐的船上。左宗棠見到仰慕已久的偶像，心情激動無以言表。林則徐對左宗棠“詫為絕世奇才”，大有相見恨晚之感。二人在舟中秉燭夜談，年逾花甲的林則徐對時年38歲的左宗棠殷殷囑咐，還將耗費數年心血整理的新疆資料和繪制的地圖交給了他。本來有林則徐賞識，左宗棠步入仕途應是順理成章的，然而自湘江邊與左宗棠分別后，不久林則徐病逝。

胡林翼便把左宗棠推薦給湖廣總督程矞采，但程矞采對此事也不上心。此后，胡林翼又兩次把左宗棠推薦給湖南巡撫。第一次是舉薦給湖南巡撫張亮基，胡林翼致函張亮基說：“左子季高，才品超冠等倫。”當時太平軍從廣西攻入湖南，長沙告急。張亮基想到胡林翼的舉薦信，便請左宗棠出山。左宗棠以湖南巡撫幕僚的身份輔佐張亮基守長沙，他運籌帷幄，領導長沙軍民堅守城池。太平軍被迫撤圍北上。張亮基因守長沙有功，升任為湖廣總督。

第二次是把左宗棠舉薦給了湖南巡撫駱秉章。彼時太平軍馳騁湘北，長沙周圍城池多被占領。面對危局，左宗棠日夜謀劃，輔佐駱秉章編練團練來防衛太平軍的進攻，而且幫助駱秉章革除弊政，開源節流，穩定貨幣，大力籌措銀兩購買軍械、船只。左宗棠一系列措施使清軍與太平軍交戰屢屢獲勝，使湖南擺脫危局。

湖南既定，遂成了“東南保障，天下倚屬”。左宗棠的功績讓力薦他的胡林翼甚感欣慰，他不失時機地向咸豐帝進言，說左宗棠“其才力兼及江西、湖北之軍，而代臣等為謀，實可為將帥之才”。于是咸豐帝對左宗棠賞加四品卿銜。

咸豐十年五月，胡林翼再次向咸豐帝舉薦左宗棠。胡林翼在《敬舉賢才力圖補救》奏疏中稱：“湖南在籍四品卿銜兵部郎中左宗棠，精熟方輿，曉暢兵略。”并建議“令其速募勇六千人，以救江西、浙江、皖南之土。”咸豐接受了胡林翼意見，令左宗棠以四品京堂候補隨曾國藩襄辦軍務。七次舉薦中，這是最關鍵的一次舉薦，也是左宗棠人生的大轉折。從此，他結束了幕僚生涯，在官場穩步上升，直到封恪靖侯。

從一介布衣到主政一方的封疆大吏，左宗棠沒有辜負老友的傾力舉薦，也證實了胡林翼慧眼識人的能力。

（編輯/張金余）