苦瓜的甜

朱敏

囫圇吞棗等同于浪費

我們大都不愛吃苦瓜。聽歌曲《苦瓜》，黃偉文把苦瓜寫得那么讓人迷醉：“真想不到當初我們也討厭吃苦瓜，今天卻吃得出那睿智，愈來愈記掛。”所以，為了吃出苦瓜的智慧，一次晚餐前，我主動要父親買苦瓜，說想試試這味道。父親的詫異在我意料之中。清炒苦瓜，只放鹽，而這鹽，又讓苦瓜的苦更深了。只用筷子尖夾了小小一塊入口倒不覺什么，只嚼了一口，苦汁出來，一下便充滿了整個口腔，實在難以下咽。自己選的菜，怎么也得吃下去，細細咀嚼，或許是唾液的作用，好像苦澀味淡了，仿佛有了一絲甜。第一次體會到什么是“回甘”，所以吃苦瓜，還是不要急于吞下。任由苦味在口里蕩漾一會兒，就會出現甜。

苦瓜，因其味道得名，很形象，很直觀。它的別稱有很多，因其形如瘤狀，故稱癩瓜；又因為瓜面起皺似荔枝，又稱錦荔枝；苦瓜性涼，清熱解毒，粵人又叫它涼瓜。但這些都未深入它的內心，我更喜歡它另兩個富有詩意的雅稱。

有生活常識的人會發現，苦瓜雖苦，但如有別的菜搭配，不會讓苦味沾染到別的菜味中。因為這種“只苦自己，不苦他人”的特性，被稱作“君子菜”，君子者不會將自己的意志強加于人，更能不被外界影響，堅持本心。每天下午進教室時，我都暗暗下定決心，要好好聽課，不能像之前一樣懶散。然而，事實還是背叛了想法，一本精彩的雜志、一個和我一樣喜歡講小話的同桌、巡堂的校領導，甚至外面馬路傳來的一聲小孩的叫喊，都成了我轉移注意力的強力因素。……