闖進男人壟斷的AI界

大魚

作為華裔人工智能專家，李飛飛是人工智能領域繞不開的傳奇女人，網絡上關于她的報道都很勵志—從洗衣妹到科技女魔頭，從英語白癡到斯坦福教授，連谷歌都跪著叫她女神……

5月27日，圍棋世界冠軍獲得者柯潔在圍棋人機大戰中0∶3負于AlphaGo的新聞，占據了各大媒體的頭條。而李飛飛，這位站在人工智能巔峰的杰出女性，也成為了媒體圈關注的焦點—她比AlphaGo厲害，因為她就是研究人工智能的。

1976年出生的李飛飛，33歲時便獲得了斯坦福的終身教授職位。她不僅是斯坦福AI實驗室唯一的女性，也是計算機系最年輕的教授。而在巨大的科研成就背后，這位美女學霸還隱藏著一段頗為傳奇勵志的人生。

半工半讀考入美國名校

李飛飛生于北京，在四川長大，父母都是高級知識分子。上個世紀90年代，李飛飛的父母懷抱著一顆追求學術夢想的心，帶著16歲的李飛飛來到新澤西州Parsippany 小鎮。

這對充滿美國夢想的夫妻，到了美國卻因對英文一竅不通，而過上了辛酸的底層生活。李飛飛的父親，本有著工程師和科學家情結，在美國卻只能做相機修理的工作；而她母親也只能做一名收銀員。

李飛飛是家里唯一學過英文的人，但她的中式英語令她在美國也處處碰壁。那時，她正值高中階段，兩年后就要參加美國高考，她必須要在學好英語、聽懂課程的基礎上，在高考時拿出頂尖的成績單，才能拿到頂尖大學的獎學金—否則，以他們家里的條件，根本付不起美國私立名校高昂的學費。

李飛飛所能做的，只能是比所有人更勤奮。

最辛苦的時候，她一天只睡4個小時。為了減輕家庭負擔，她還得在學業之余，分出大量精力，去唐人街中國餐館打零工，為人清理房間，幫人遛狗……

在半工半讀的情況下，李飛飛最終竟考了全年級第六的好成績，優秀到任何一所美國大學都可以隨她挑選。而她最終選擇了普林斯頓大學計算機系的全獎offer。

中國女孩考入美國名校的事跡，還在小鎮上名噪一時，當地報紙專門刊載了她的故事，標題是《“美國夢”成真了！》

工作or深造：問問自己的心

普林斯頓的學術生活對李飛飛而言是幸福的。在這里，她接觸到了大量的優秀人才和最先進的教育。

可身在世界一流名校的她，家里卻仍是一貧如洗。為了幫助父母在美國謀生，她四處向朋友、甚至中學數學老師借錢，為父母買下了一家干洗店。從此，李飛飛過上了雙重生活—周一到周五，她是普林斯頓的高材生，拼命吸收知識；周六到周日，她則走出實驗室，回到家中穿上白圍裙，到洗衣店幫忙。

繼續半工半讀仍然沒有影響學業，李飛飛再次以優異的成績從普林斯頓大學本科畢業。此時，眾多投行和咨詢公司都向她發來了邀請，其中包括華爾街的一流金融企業。數十萬元的年薪唾手可得，李飛飛卻猶豫了：如果她接受這些工作，就能立刻讓父母過上好日子，可她的夢想卻不在華爾街—

李飛飛希望能去西藏做一年的藏藥研究，盡管這期間她一分錢也掙不到。

為難之際，她只好跟父母坦白內心的想法?！拔覂刃暮莒Ｗ鳛橹袊说呐畠?，我心中有強烈地照顧父母的責任感，但投入工作會讓我無法專注研究。在科學界，藏醫與中醫存在很多爭議，作為一個科學家，藏醫卻可以在哲學和方法論層面上，給我很多的理解，所以我希望去西藏。”

沒想到，父母聽完她的想法，非常支持她去西藏，“他們當初來到美國是為了追尋自己的夢想，所以他們認為我也應該去追求自己的夢想?！?/p>

人工智能界的翹楚

西藏歸來后，李飛飛再一次放棄高薪工作，而選擇去讀博士，選的專業是非常冷門的專業人工智能和計算機神經科學。

這個學位讀得相當辛苦，因為這個專業并不受歡迎，研究成果太少，而且資金短缺，李飛飛不得不一度從洗衣店里拿錢貼補項目；母親又在那個時候患上了中風和癌癥，全家感到仿佛天塌了一般。李飛飛一邊和父親照顧母親，一邊攻讀學業、維持洗衣店的經營，整天忙得像一只陀螺。好在，母親最終得以康復。

好像沒有哪個人生階段是輕松的。李飛飛坦言，對于這段人生經歷，如果再來一遍，她不相信自己還能挺過來。父母仿佛是李飛飛人生的羈絆，但李飛飛從來都用勤奮和努力來克服，而不是消極對待或是逃避。

博士畢業后，李飛飛又一次選擇了無人問津的圖像識別作為研究方向。

圖像識別技術，是人工智能發展道路上的一座高峰。簡單來說，它就是要教會計算機看圖說話。要知道，“看到”和“懂得”是不一樣的。比如，你可以告訴計算機，“貓”就是有著圓臉、胖身子、兩個尖尖的耳朵，還有一條長尾巴的東西。但如果圖片里的“貓”躺得東倒西歪，無法清楚地分辨身子在哪，尾巴在哪，那么計算機就無法做出判斷—盡管這是3歲孩子都能做到的事。

如果計算機“懂得”了圖像的意義，將會避免很多無妄之災。例如，當泳池里發生溺水時，監視器“看到”后，就會自動發出警報。如果今后發展到一定水平，人工智能便可以代替司機的眼睛，讓汽車更聰明，并減少意外的發生；在災情發生時，代替人類出生入死，更快更精準地找到被困者和傷員……

李飛飛研究了很長時間，始終沒有突破。同行的教授都勸她換個方向，以便盡早取得終身教授的職位，她都沒有同意。

迄今，李飛飛在計算機視覺上的研究已經花費了15 年。雖然還沒有達成最理想的科研成果，但在研究的過程中她取得了許多其他的突破，也因此在33歲時就獲得了斯坦福的終身教授職位。

熱鬧是他們的，我什么也沒有

如果沒有李飛飛和團隊數十年如一日地泡在實驗室里做研究，就沒有如今的人工智能。

她一直都是個知道自己要什么的人。

現在的她，在人工智能界無人不曉。各種榮譽也如雪花般紛沓而至：2006年，微軟學者新星獎以及谷歌研究獎；2009年，NSF 杰出青年獎；2011年3月，榮獲斯隆研究獎計算機科學獎；2012年，雅虎實驗室學者獎；2014年，IBM 學者獎；2015年，入選“全球百大思想者”……

很多人都會來問她AI產業的爆發點會是什么時候，這是她最討厭回答的問題。搞研究不是搞企業，需要有任務截止時間，“如果我關注熱點，就沒有今天的 ImageNet（李飛飛參與建立的計算機視覺系統識別項目，是目前世界上圖像識別最大的數據庫）?！?/p>

盡管已經站在人工智能的巔峰，可李飛飛始終不忘初心，孤獨前行著，“熱鬧是他們的，我什么也沒有?！?