重賞之下：人類太空探索大懸賞

鹿鳴

1919年5月，一位名叫奧泰格的美籍法裔企業(yè)家設立了一項金額高達2.5萬美元的獎金，期待當時能夠出現第一個從紐約直飛巴黎（或從巴黎直飛紐約）的飛行員。這個奧泰格獎等了5年，沒有哪位少俠能來接下這個單子。1925年，奧泰格重設獎項，并加大力度進行宣傳。乘著航空技術快速發(fā)展的東風和一股子倔勁，查爾斯·林白（也有人直接音譯為查爾斯·林德伯格）贏得了大獎。

如今，在位于華盛頓哥倫比亞特區(qū)的美國國家航空航天博物館的大廳，一進門就能看到頭上有兩架飛機擺在最顯眼的位置。其中一架就是林白借此贏得2.5萬美元奧泰格大獎的“圣路易斯精神”號飛機。這架飛機旁邊，一架科幻味道十足的飛機，就是太空船1號。

太空船1號能夠出現在這里，是因為它也贏得了一個大獎，那就是安薩里X大獎。這份獎金金額高達1 000萬美元的大獎與將近100年前的奧泰格獎有很大的傳承性。

安薩里X大獎

上世紀90年代，生于紐約布魯克斯區(qū)的工程師兼企業(yè)家彼得·戴曼迪斯偶然間讀到了奧泰格大獎和林白的故事。他對故事中記載的奧泰格的講話印象深刻：“女士們，先生們，為了鼓勵勇敢的飛行家們，我自愿提供2.5萬美元的獎金。我將遵守美國航空俱樂部的規(guī)定，將其提供給能夠在紐約和巴黎之間直飛的飛行家。其他的細節(jié)就交給你們來確定吧！”

深受啟發(fā)和鼓舞的戴曼迪斯于1995年在加利福尼亞州創(chuàng)立了X大獎基金會。該基金會的宗旨是通過組織和贊助公共競賽來推動技術進步，鼓勵創(chuàng)新精神。……