昆蟲的嗅覺比人類靈敏得多,它們不僅能探測到細微的氣味差別,還能在其中找到自己的最愛。正因如此,花朵為各自的傳粉者定做了“香味路標”。
玫瑰、月季略帶甜味的芳香氣息是很多昆蟲的所愛。這類氣味以芳樟醇和安息香醛為基底,搭配特殊的酯類調制而成。雖然不同植物的調制配方有所差別,但“香甜味”都是為了誘惑昆蟲前來“用餐”。對于嗜好花粉和花蜜的蜂類和蝶類來說,這樣的氣味是無法抗拒的。
但一些蠅類昆蟲對香甜的氣味無動于衷,而對腐爛的味道頗感興趣。于是那些需要蠅類傳粉的植物便在花香中添加胺類物質,將“花香”變成“花臭”。生活在馬來西亞叢林中臭氣熏天的大王花就是這類植物的代表。
有些花朵既不香也不臭,散發的卻是修剪草坪之后留下的青草味。這又是為誰準備的?答案是胡蜂。通常,植物在受到食草動物侵害時,會釋放大量的脂肪酸衍生物,這些帶青草味的化學物質會召喚胡蜂、姬蜂等肉食性昆蟲前來攻擊敵害,解救受害植物。(據科普中國網)