貞節牌坊

李丹

牌坊，是一種木料或者石頭的建筑物，有的只立著一根刻著字的華表，又稱表柱、望柱；有的是兩根表對立而上端用一塊板（稱為“云板”） 連接成大門，板上鐫字標記；有的是四根（六根）表柱相連成三洞或五洞大門。上端有木結構的彩檐和琉璃瓦頂，這種牌坊又叫作牌樓。

那時，古代封建統治者利用這種建筑物來表彰什么“嘉德懿行”“節孝流芳” ，向人們“示勸”， 維護封建的統治秩序和倫理道德。牌坊有多種：什么“學士坊”“五世同堂坊”“貞壽坊”“節婦坊”“烈婦坊”“節孝坊” 等等。牌坊之中，關于婦女的牌坊居多。婦女牌坊之中，旌表婦女守寡的牌坊又為最多。這種牌坊，人們習慣稱之為“貞節牌坊”。

古代封建時代的婦女是最不幸的。在家做女兒時，“惟務貞順，避嫌遠別”， 深閨小院，不茍言笑，專心于紡織和針黹，培養“三從四德”的心性，唐宋以后的婦女還得受纏小腳的痛苦。出嫁當媳婦后，“事公姑，不敢伸眉；待丈夫，不敢使氣；遇下人，不妄呵罵，一味小心謹慎”，以討得上下歡心。婚姻問題上，完全是“父母之命，媒妁之言，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗”， 一旦丈夫死去就得守寡，“紅顏伴孤燈，白發熬余歲” 了。

古人婦女守寡習俗何時開始？大概與封建社會的開始同步。《周禮》載：“以仲春之月會男女，是月也，奔者不禁”；《詩經》載：“有女懷春，吉士誘之”“ 靜女其姝，俟我于城隅”“子惠思我，褰裳涉溱”，可見周代的男女之防并不嚴格，可以自由戀愛（《春秋大事表》上記載很多），不過也有了一些道德法規和社會壓力，“匪我愆期，子無良媒”，明媒正娶才是光彩的。……