神秘的流行病

以下6種離奇的流行病，真是令人摸不著頭腦！

流行病是指在一段時間內，于全球或地區中有許多人感染的疾病。大多數的流行病都是傳染病，但其中一部分根本不涉及細菌或病毒！歷史上有好些令人費解的流行病病例，科學家還未完全找出發病的原因。

檔案E-164號

原因不明的腹瀉

時間：1983年

地點：美國明尼蘇達州·布雷納德市

癥狀：122人患上嚴重的腹瀉，每天被迫要上廁所10到20次。他們腹部痙攣、多次嘔吐、全身無力，部分患者的癥狀延續超過一年才自行消失，但沒有留下后遺癥。

自1983年起，美國、厄瓜多爾、南美出現過6次類似的疫病，癥狀比布雷納德市那一次稍輕，可惜人們始終找不到治療的方法。

原因：□被證實 □存疑 □沒被證實

美國的流行病學專家——麥克·T 奧斯特爾赫姆—研究過這種怪病，他認為這病來自一種病菌，但他找不到是哪一類細菌，而患者染上此病，都是因為喝了新鮮牛奶或是受污染的水。

檔安D-862號

邪惡的巫術

時間：從古代到19世紀

地點：歐洲及北美

癥狀：國王是不是被女巫施了巫毒？否則他為何痛苦地抽筋、全身痙攣、上吐下瀉，而且渾身瘙癢、頭痛和惡心，甚至眼中出現幻覺？國王跟幾個同病相憐的人，一起去阿爾卑斯山中的圣·安東尼修道院朝圣，就神奇地痊愈了！

原因：□被證實 □存疑 □沒被證實

今天，我們知道這種病是“麥角中毒”，跟巫師的魔法根本扯不上關系！麥角中毒是由一種名為“生物堿”的物質引起的，谷物穗子（通常是小麥或黑麥）上的菌類會釋放生物堿，當人類吃下帶有生物堿的谷物時就會中毒。至于登山朝圣解毒，那是因為患者在旅途上所吃到的食物并沒有受到毒素污染。

檔案Y-564號

傳染性狂笑病

時間：1962年

地點：非洲，坦桑尼亞，卡沙沙

癥狀：一天，幾個女學生在學校里無法控制地狂笑，接著其他女同學也笑起來。當她們回到家中時，她們的父母也染上了這種“狂笑病”，并又傳染給鄰居和鄰鎮的人。接下來的6至18個月中，卡沙沙有近100人染上這種無法控制的“狂笑病”。發病者除了狂笑，大多數還腹痛、昏厥、呼吸困難，甚至無法控制地流淚，直到某一天，“狂笑病”不知何故突然消失，留下了一個謎題。

原因：□被證實 □存疑 □沒被證實

美國語言學家基斯臣·F 咸別爾曼認為，“狂笑病”的成因是心理因素，因為當年坦桑尼亞剛剛從英國的殖民統治下獨立，而在獨立前夕，人們的心理壓力非常大，以致一旦完全放松時，便患上了“狂笑病”。

都是大腦的問題！

當大腦處于不正常狀態，如極度緊張，或是重度抑郁，便會出現一些奇特的反應，甚至會引發一些類似患病的癥狀：頭痛、瘙癢、消化系統紊亂、蕁麻疹……這不是幻覺，也不是“裝病”，而是荷爾蒙混亂所致。現今，科學家對這類疾病所知的仍然不多。

要承認自己患上“身心疾病”十分困難，因為患者不會自行察覺問題所在。當一個地方有幾個人同時患上“身心疾病”時，人們就會傾向于認為是一些傳染性高的細菌或病毒在作怪。

檔案F-185號

皮膚下的昆蟲

時間：現代

地點：西方，尤其是北美

癥狀：患者堅信自己的皮膚下有昆蟲走動，它們會制造纖維狀物質，引發一些顆粒，這種怪病被稱為“莫吉隆斯癥”。

原因：□被證實 □存疑 □沒被證實

醫生從未在莫吉隆斯癥病人身上找到昆蟲，因此，對醫生來說，莫吉隆斯癥不算是一種真正的疾病。其實，莫吉隆斯癥是一種錯覺，患者仿佛感到有寄生蟲在皮下活動。早在19世紀時，人們已發現了這種病，并稱之為“不寧腿癥候群”，莫吉隆斯癥是不寧腿癥候群的一種。

當人們受到莫吉隆斯癥影響時，即使讀遍所有關于莫吉隆斯癥的論文，仍然會相信真的有蟲子在皮膚之下。那么，他們皮膚上的顆粒到底從何而來？也許是他們抓癢時，指甲內的塵埃及衣物纖維進入了表皮之下。

檔案X-429號

舞蹈魔鬼

時間：1518年

地點：法國的斯特拉斯堡

癥狀：1518年7月14日，一個年輕的婦女在馬路上跳起舞來，但當時四周并沒有任何音樂。這情形持續了4天，一個星期后，另外34人開始跳舞，就這樣過了一個月。大家算了一下，約有400人中了這個“跳舞咒”，有些人跳著跳著就自行停下來，另一批人卻因心臟病、腦血管問題或器官衰竭而死亡。

原因：□被證實 □存疑 □沒被證實

由于年代久遠，我們很難知道當時發生了什么事。那些患者是真的跳舞，還是僅僅擺動手腳，做出一些好像跳舞的動作？即使他們真的跳舞，又代表什么？是一種神經緊張的反應、過度饑餓時的行為，抑或根本就是一場故弄玄虛的表演，以可怕的謠言抵擋涌入城市的人群？

檔案Y-993號

會傳染流行病的電視劇集

時間：2006年

地點：葡萄牙

癥狀：在幾天之內，14所學校超過300名青年學生患上蕁麻疹，出現嘔吐和呼吸紊亂的癥狀，為了阻止流行病繼續傳播，一些學校干脆關門停課，最后那些病癥自動消失了。

原因：□被證實 □存疑 □沒被證實

這個案例說明了青少年受電視的影響有多深。在電視劇的其中一集里，一個劇中的病人竟然把角色所患的病傳染給了觀眾，并引發了一場流行病。劇集中的角色，也許演員演得太逼真了，加上劇集播出時臨近期終考試，學生們對考試的集體緊張，使這場流行病傳播得更厲害。

想象中的疾病

你會因頭皮發癢而憂心嗎？不會吧？可是，當你知道同班同學頭上有虱子，你便會因一點點發癢而懷疑自己也被傳染了！此時，若你在頭發間找到一些類似虱卵的白點（也許只是頭皮屑而已），你會堅信自己頭上有虱子。即使醫生證實了你身上沒有虱子，你也會不斷反復檢查，或者每次想搔頭時都會制止自己。

沒有細菌的流行病

一直以來，人們都以為流行病就是傳染病，比如埃博拉病毒和流行性感冒。但是有一些疾病，表面看起來像是傳染病，卻并非由傳染性的病菌引起。它們的傳播媒介是人類互相影響的思想，如前文說到的“狂笑病”，或者不過是多人同時各自感染的疾病，如“令人出疹的電視劇集”，或者麥角中毒等。

今天，世界衛生組織把一些患者達到非正常數量的健康問題，如煙草中毒、肥胖癥，或是糖尿病等，通通稱作流行病，并不以病因和傳播媒介來區分。