真理永存

真理永存

保羅·皮爾斯

追隨著主教練道格·里弗斯來到洛杉磯，在一眾小字輩中甘當替補，保羅·皮爾斯直到職業生涯的最后階段也沒有放棄沖擊總冠軍的希望。曾經的綠軍領袖終于在再次沖擊總決賽無果后宣布了退役的決定。皮爾斯的職業生涯還算圓滿，最起碼他曾經捧起過總冠軍獎杯，還獲得了總決賽MVP。唯一的遺憾可能就是在近期的凱爾特人總冠軍成員聚會中所說的，由于雷·阿倫在2012年的離開讓綠衫軍的光輝年代并沒有持續太久。陳年往事不值一提，孰是孰非也無從判定，但可以肯定的是，雷·阿倫的離開確實讓皮爾斯受到了傷害，否則他可能會在凱爾特人退役。所幸凱爾特人已經宣布將會用一天的短合同簽下皮爾斯，這樣一來，他的球衣就可以名正言順地在北岸花園球館退役，讓自己的職業生涯善始善終。

離開波士頓后，皮爾斯每一次重回凱爾特人主場，都會動情地親吻自己最熟悉的地板，以此表達對這里的懷念之情。

1 2012年常規賽開打前，雷·阿倫轉投熱火，“三巨頭”正式宣告解體。但皮爾斯卻依然沒有放棄希望，這從賽季之初他們對陣騎士的一場比賽中就能看得出來。防守他的阿隆佐·基幾乎都要把手塞進保羅·皮爾斯的眼睛，可記分牌上的結果卻還是一樣，凱爾特人又有了3分進賬。

“沒辦法，雖然我們有五人得分上雙，但是當對手的超級英雄打出了一場命中率幾乎百分之百的比賽時，獲勝的機會就是如此渺茫。”克里夫蘭騎士隊核心凱里·歐文無奈地說道。

歐文絲毫沒有夸張。皮爾斯在這場比賽三分球7投6中，全場投籃16中13砍下了賽季最高的40分，還得到了8個籃板和5次助攻、3次搶斷。賽后接受采訪在談到皮爾斯的投籃時，凱爾特人主教練道格·里弗斯如此形容道：“兒童不宜觀看。”

當然更重要的是，皮爾斯在這場比賽后還成為了凱爾特人歷史上第二位在35歲以上還能取得40分的球員。上一位達到這個紀錄的拉里·伯德，曾在35歲零99天的時候取得過49分——不過，那場比賽有兩個加時。

這已經是皮爾斯在凱爾特人征戰的第15個賽季了，現役球員中只有諾維茨基、鄧肯和科比在一支球隊里待了15個賽季或更多。這個賽季開始前，眾多聲音都認為皮爾斯的場上數據和作用將有很大程度的下滑，杰夫·格林、康特尼·李、杰森·特里甚至新秀薩林杰都將逐漸替代他的得分貢獻。而等到比賽進行了10場后，皮爾斯41.9%的投籃命中率(近10個賽季以來的最低值)也似乎印證了大家的論斷——皮爾斯確實老了。

可是當皮爾斯在2012年12月12日對陣達拉斯小牛砍下34分，緊接著又在克里夫蘭騎士和密爾沃基雄鹿身上得到40分和35分后，人們不禁驚呼：曾經那個無所不能的“真理”又回來了。“我在凱爾特人待得夠久了，或許真的得留下寫什么。我想自己有必要沖擊一下(在35歲以上得到)50分的紀錄。”皮爾斯半開玩笑半認真地說道。

事實上，到了職業生涯的這個階段，皮爾斯早已不關心自己的數據了。對他來說，冠軍遠比數據更重要。盡管凱爾特人的奪冠機會已經越來越小，但皮爾斯卻總會用“一切都是未知的”來激勵自己。

“要么抓住機會，要么失去它。NBA就是這樣的。”皮爾斯說道，“有誰知道我能在某個晚上站出來，投進所有的籃球？我唯一可以掌控的事情就是，我能在比賽中表現得有多堅韌、能付出多少努力。”

身為洛杉磯人的皮爾斯本想幫助快船踏上西部決賽的地板，可惜最終能夠還是無法打破魔咒，只能遺憾宣布退役。這不得不說是他職業生涯的最大遺憾。

結果呢？在那個賽季，皮爾斯依然打了77場比賽，場均貢獻18.6分、6.4個籃板和4.8次助攻。這也是他職業生涯的分水嶺——賽季結束后，皮爾斯轉會到籃網，放棄了球隊核心的地位，開始像一名“老將”一樣打球。“保羅·皮爾斯就是這樣一個家伙，你越覺的他老得快打不動了，他就越要證明給你看。”時任騎士主教練的拜倫·斯科特——曾經在洛杉磯湖人效力時指點過皮爾斯的投籃——如此評價道。

2 火線復出、封殺對手、拯救球隊……這樣的戲碼已經被皮爾斯上演了無數次。就連他的綽號“真理”都是這樣得來的——2001年3月13日，皮爾斯在對陣當年的衛冕冠軍洛杉磯湖人時猶如天神下凡，全場19投13中，砍下42分。“大鯊魚”奧尼爾在賽后接受采訪時都完全被皮爾斯的表現所折服，“沒錯，這就是我說的。皮爾斯就是真理。我知道他能打得非常好，但想不到他竟然能打得這么好。”

2007年夏天，當加內特和雷·阿倫轉會凱爾特人，凱爾特人球迷都認為皮爾斯終于可以卸下重擔，不用那么累了。但是當球隊與騎士打到東部半決賽第七場，全隊都手感全無的情況下(加內特13投5中，雷·阿倫6投1中)，只有皮爾斯如冷血殺手一般與對面的勒布朗·詹姆斯展開對飚。

詹姆斯全場砍下45分，而皮爾斯也毫不相讓地拿到41分，當他最后時刻站上罰球線決定勝局時，卻難得地露出了詭異的微笑，那一刻他仿佛不是身在緊張的賽場，而是在玩有趣的游戲。他為什么選擇在那一刻微笑？皮爾斯后來解釋說是因為他看到了“紅衣主教”奧爾巴赫，“他的靈魂庇護著我們，為我們的勝利指明了方向，他好像在朝我微笑。”

在2008 年的東部半決賽中，皮爾斯和詹姆斯之間的對位糾纏成為了球迷心中難以磨滅的經典回憶。

而后來對陣湖人的總決賽第一場，皮爾斯又上演了一出經典的“王者歸來”，融合了1970年總決賽威利斯·里德瘸腿歸來、1988年總決賽“微笑刺客”伊塞亞·托馬斯帶傷作戰、1991年伯德對步行者第五站頭撞地后重歸球場這些經典元素的故事：第三節初，皮爾斯因傷被抬出球場，波士頓主場情緒一落千丈，然后他帶傷歸來，第三節單節砍下15分，球館瞬間全場爆棚。自從進入凱爾特人以來，皮爾斯就成為了球隊的王牌殺手。他沒有雷·阿倫的跑位和加內特的擋拆跳投，卻是球隊里戰術跑不開了或其他人被防死后唯一有辦法解決問題的球員。雖然你知道他會用后撤步跳投和變向突破這些化石般的招式搞定比賽，但就是防不住。相比雷·阿倫最后的致命一擊，皮爾斯更像是在給對手捏著鼻子灌毒藥，后者明知道他在干什么，卻毫無辦法。

事實上，皮爾斯之所以總能扼住命運的咽喉，只因為他比球隊的任何人都明白：雖然已經等待了很久，但只要有希望，他就不愿意放棄戰斗。2008-09賽季后半段，加內特因傷賽季報銷后，他用場均26.7分、8.7個籃板的表現讓球隊穩居東部第二；2010年再進總決賽，正是皮爾斯用31分和13個籃板(比霍華德還多1個籃板)六場拿下魔術，避免再去奧蘭多決戰；2012年東部首輪第二場，隆多被禁賽后，他上場44分鐘獨自砍下36分、14個籃板。

3 在2012-13賽季開始前，雷·阿倫轉投熱火的消息一時間讓整個凱爾特人目瞪口呆。加內特刪掉了雷·阿倫的號碼，隆多說自己的生命中已經不存在這個人了，只有皮爾斯天真地說出：“當他做出決定時，我真的很吃驚，我原以為我們可以一起結束職業生涯的。”

“我們之間有一些特殊的情感。雷、凱文還有我，我們一起讓凱爾特人開始了奪冠之旅，重獲生機。你在球員通道里還可以看到雷和我們大伙兒在一起的奪冠紀念照，他將永遠被我們銘記。”皮爾斯傷感地說道，不過既然雷·阿倫選擇加盟熱火，那他就是凱爾特人在球場上的敵人了，“如果他再來波士頓的話，我可能會給他幾肘子，或者來幾個兇狠的犯規——這就是比賽的一部分。”

對于球隊能夠簽回凱文·加內特，皮爾斯覺得這對于整個球隊來說太重要了。“開始，我對于球隊簽回加內特并沒有很大的信心，謝天謝地，后來凱文終于還是決定回來了。我那時候真的在想，如果他退役了，那我也就不打了，我可不想再次進入到球隊的重建期。”

皮爾斯指的是2005年的夏天，那年休賽期球隊交易走了加里·佩頓和安東尼·沃克，讓幾個月前還和印第安納步行者可以大戰七場的球隊瞬間瓦解，球隊一下子選進了托尼·阿倫、肯德里克·帕金斯、賈斯汀·里德、瑞安·戈麥斯和奧瑞恩·格瑞尼這些無名新秀。這樣百廢待興的局面很容易讓球隊的王牌球員心灰意冷，一走了之。

“三巨頭”時代是凱爾特人近二十年的最強時期，他們兩次殺進總決賽，面對科比的湖人一勝一負，足以證明自己的實力。

那時候，與凱爾特人還有一年合同就要到期的皮爾斯，恰好也收到了一份來自開拓者無法讓人拒絕的報價，連時任凱爾特人經理克里斯·華萊士都認為他將改投別隊，但皮爾斯卻只向記者說了一句：“我不會為開拓者打球，我要作為一個凱爾特人打到退役。”

2012-13賽季，雖然球隊并沒有完全推倒重建，但康特尼·李、杰森·特里這些得分手卻尚未完全融入球隊，皮爾斯重新站了出來，用五個賽季以來的最高場均得分繼續扛起了凱爾特人。

“他的努力，他的貢獻，他在艱難時刻的堅強都將被波士頓銘記。他從沒有跳出來說，‘我要離開這里，我要和科比聯手，’或者，‘我要和韋德一起打球。’”特里由衷地贊嘆道，“你現在可以掰掰手指數數看，NBA歷史上都沒有太多的超級明星會在同一支球隊中待上14年或者15年，皮爾斯就將是其中的一個。”

4 “保羅·皮爾斯是傳奇嗎？

答案當然毋庸置疑。當你說起凱爾特人時，你肯定會想到他。”加內特說。毫無疑問的是，皮爾斯的球衣將和奧爾巴赫、比爾·拉塞爾、鮑勃·庫西和拉里·伯德這些偉大的名字一起，在凱爾特人球館的頂端高高掛起。那么，你會覺得他能排進隊史前十？甚至前五嗎？

“依我看來，保羅·皮爾斯與凱爾特人隊史上任何一位偉大的球星比起來都不遜色，毫無疑問。”凱爾特人名宿戴夫·考恩斯如此說道。

確實，在凱爾特人隊史上，只有拉里·伯德的場均得分比皮爾斯高，而在三分命中數和罰球命中數上，皮爾斯更是遙遙領先位列隊史第一。

“當我在隊史各種類別的排名中有所突破時，我也時常會想起這個問題。”皮爾斯在談到自己在凱爾特人隊史的地位時說道，“不過，能夠成為凱爾特人隊一員，能夠在這兒和球隊最偉大的那些球星們一起被提起，已經讓人感覺非常不可思議了。這真的意味著很多，因為我們是一支非常有歷史底蘊的球隊。對我來說，這已經是一個莫大的榮耀了。”

但是相比數據而言，在精神領域上的一致才是皮爾斯與凱爾特人的前輩們的共通點。凱爾特人球館上空懸掛的那些偉大號碼，無一例外，都是精神偏執的家伙——奧爾巴赫的雪茄、拉塞爾賽前的嘔吐、考斯恩的歇斯底里、伯德的惡毒嘲諷……這個球隊的文化傳承如是：年輕時的皮爾斯在被捅了11刀后奇跡般地神奇復原，然后成為了聯盟數一數二的得分手；在2008年奪冠的當晚，興奮的像個小孩的他捧起一桶飲料，從背后澆向西裝革履的主教練道格·里弗斯。從1998年到2008年，十年的等待足以讓一個青年衰老，失去往日的彈跳以及對冠軍的激情。但是，上天卻給了“守望者”皮爾斯最好的回報。從2008年到2017年，盡管他的巔峰早已不再，但到了最關鍵的時刻，你還是防不住他招牌式的后撤步跳投。皮爾斯經歷了凱爾特人的低谷、復興，再低谷、再復興，就算身邊所有的人全都換了容顏，他自己也經歷了顛沛流離，可皮爾斯依然是凱爾特人近20年的歷史中最偉大的球星。

真理永存，從不與他人并列，保羅·皮爾斯這個名字值得我們銘記——即便他的面容不像其他超級巨星一樣俊朗霸氣，可在NBA的歷史長河中，他同樣也是獨一無二的。

轉會華盛頓奇才后，皮爾斯延續了與詹姆斯的斗爭，可惜這時的詹皇已經不是昔日的弱隊領袖了。

保羅·皮爾斯職業生涯數據