“如火如荼”的前世今生

“如火如荼”，常常被用來形容聲勢浩大、熱烈壯觀的場面，字面解釋就是說像火一樣紅，像“荼”一樣白。

荼（tú），名詞，茅草、蘆葦所開的白花。茅草，又名白茅，禾本科，多年生草本，春夏抽生有銀白色絲狀毛的花穗，小穗基部的柔毛長于小穗的3-5倍，柱頭黑紫色，可做牧草，也可做造紙原料。正是因為白茅“春夏抽生有銀白色絲狀毛的花穗”，而且”小穗基部的柔毛長于小穗的3-5倍”，是河邊灘涂常見的植物，人們非常熟悉，所以用來比喻軍陣的整齊劃一，威武雄壯。《國語·吳》：“萬人以為方陣，皆白裳，白旂，素甲，白羽之矰，望之如荼；左軍亦如之，皆赤裳，赤旟，丹甲，朱羽之矰，望之如火?！比缁鹑巛庇纱硕鴣恚粋€方陣，白色的軍褲，白色的龍旗，白色的盔甲，白色的箭羽，像茅一樣雪白一片；左邊方陣，紅色的軍褲，紅色的鳥旗，紅色的盔甲，紅色的箭羽，像火一樣通紅火爆。這樣的陣容怎不令人鼓舞，這樣的陣容怎不令人振奮。

追根溯源，“荼”還有更早的來歷?！对姟め亠L·鴟鸮》記載：“予手拮據，予所捋荼?！币馑际钦f我的手困痛，我去采茅草的花。又《鄭風·出其東門》：“出其闉闍，有女如荼?！币馑际钦f走出東城重門，游女多如白茅花?！稘h書·禮樂志》：“顏如荼?！睉吭?，“荼，野菅白花也，言此奇麗，白如荼也?！薄稜栄帕x疏》：“白花，野菅。菅，茅屬?！薄对娊洝ば⊙拧ぐ兹A》：“白華菅兮，白茅束兮，之子之遠，俾我獨兮。”翻譯成現代漢語是說，菅草開白花呀，白茅束束捆著它。那個人兒去遠方，叫我多么孤單呀。

這里所說的白茅、野菅、茅草，都是“荼”。

由此可見，古代的詞語是取之不盡、用之不竭的文化寶庫，我們要去挖掘它，發揚光大，古為今用，讓它增光添彩。

（孟慶蛟/供稿）