以色列荒漠觀鳥記

阿茲貓

以色列，在沙漠里找鳥？聽起來不可思議，但事實卻是，作為全球候鳥遷徙的重要通道之一，春天的內蓋夫沙漠南部的埃拉特可以觀賞到300多種鳥，也吸引了全球頂級“鳥人”前來角逐這場名為“Champions of the Flyway”（遷徙飛鳥冠軍）的觀鳥大賽。

我的第三次以色列之行是在陽春三月草長鶯飛、候鳥們遷徙的時節，那是一場特殊的觀鳥旅行。幾個月前，受到長居北京的英國鳥類學家唐瑞（Terry Townshend）的邀請，共赴以色列參加國際觀鳥大賽Champions of Flyway。這個賽事由以色列的NGO（非官方組織）—以色列自然保護協會（The Society for the Protection of Nature in Israel，簡稱SPNI）主辦。協會成立于1953年，是以色列環保方面的非盈利性公益組織，60多年來一直致力于保護以色列的自然資源、生態環境和獨特的自然景觀。

一年一度的觀鳥大賽已經在在美麗的紅海海濱城市埃拉特連續舉辦了三屆，2017年是第四屆，這項賽事也是埃拉特觀鳥節（Eilat Bird Festival）活動的一部分。這不僅僅是一次看誰觀到的鳥種最多的比賽，也是為保護候鳥遷徙籌資的重要途徑。這一屆和土耳其鳥類保護組織Do a Derne i（Birdlife Turkey）合作，共同發起籌款，旨在幫助安納托利亞地區的遷徙鳥類。

2017年，19支來自世界各地頂尖的國際觀鳥高手組成的隊伍中，第一次有中國隊參加。除了Birding Beijing的創辦者唐瑞，還有華夏荒野旅行的創辦者董文曉，中國最好的“鳥人”之一。我們將中國隊命名為“紅腹錦雞”隊，一來這是中國特有鳥種，曾入選國鳥候選名單，二來今年是雞年。

來之前，我從未想到以色列南部竟然是知名觀鳥勝地，在世界觀鳥愛好者中享有盛譽，和那些鳥種集中的熱帶、亞熱帶地區不同，這里是荒漠，樹都少見。然而，以色列的鳥種記錄多達530種，這對于這個面積只有2.5 萬平方公里，其中內蓋夫沙漠就占一半以上的國家，實在是個可觀的數字。這些鳥中包括留鳥、夏候鳥和冬候鳥，逾兩百種鳥在以色列有筑巢繁殖。

作為連接歐亞非三大洲的唯一橋梁，以色列的地理環境和氣候條件的多樣性是作為“鳥類中轉站”一個重要原因。這個狹長的國家位于地中海和紅海沿岸，境內有不少天然和人工河流小溪。分布著農業區、果園、葡萄園，松樹和橡樹林，干河谷Wadi和峽谷地陷，長滿耐旱植物的巖石沙漠，懸崖和綠洲。在這些地方，你可以輕而易舉地找到屬于那里的動物和鳥兒，甚至還有些外來鳥種，也很好地適應了當地的環境。

作為全球候鳥遷徙的重要通道之一，以色列的候鳥遷徙盛況甚至在圣經時代就被提到過。283 種飛越以色列天空的候鳥中，部分會留下過冬或者夏天。以色列的鳥類遷徙景象貫穿全年，絕佳的地理位置吸引了來自歐亞非廣大地區的鳥兒。尤其是以色列南部的埃拉特，成為候鳥的必經之地，既可以看到白胸翡翠這樣的亞洲鳥種，也可以觀察到黑藪鴝和黑胸距翅麥雞這些來自非洲的鳥兒，還會遇到歐洲常見的錫嘴雀。這些候鳥通常在歐亞大陸繁殖生長，秋季前往非洲過冬，來年春天返回北方。對于全球觀鳥愛好者而言，這里還是觀察遷徙猛禽最棒的地區之一。

紅海邊的“鳥樂園”

紅海亞喀巴灣，所羅門王的寶藏或許還深埋在附近的沙漠之中，但埃拉特，這座美麗的濱海港口，卻成了人類與鳥兒共同的樂園，財富以另一種方式呈現。

城市邊緣的國際觀鳥和研究中心（The international birding and research center）是“Champions of Flyway”大賽的主場地，位于以色列和約旦的關卡旁邊，雖然離公路不遠，卻是一處幽靜之地。最佳的觀鳥時間是鳥兒們活躍的早晨，我們6點半走進公園，已經有不少觀鳥者了。一進門，看到組委會的旌旗飄揚，這樣的公園在以色列全部是免費的。大家帶著單筒或者雙筒望遠鏡，彼此見面友好打著招呼，“鳥人”的一天開始了。

小道旁灌木叢中，各種小鳥上下翻飛，看樣子不是很怕人。燕子滿天飛舞，讓人眼花繚亂。不遠處路旁，一只藍喉歌鴝從草叢中大方地走出來，這種本來性情隱怯的鳥兒，幾年前在新疆遠遠地見過，沒想到這里竟然如此近距離地接近它。然而，我馬上注意到了它腳上的環志，很少見到小鳥佩戴環志的，但是這里的鳥兒很多都戴著。原來，這不僅僅是一個觀鳥公園，也是鳥類研究中心。在科研和環境方面曾經獲得過不少以色列國內外的獎項，研究、保護和教育是公園的主旨。

公園里的觀鳥設施不少，隱蔽屋每隔百米便有一間。適合觀察水鳥，還有一間專門用來觀測猛禽，后者的木屋天花板是空的。在一處隱蔽所里，面前的蘆葦叢簡直是天然舞臺，等候了不到10分鐘，便蹦蹦跳跳飛來一只和蘆葦顏色極其接近的蘆葦鶯，距離我不到5米，同樣也帶著環志。很快我驚喜地發現了一只姬田雞，專注地找著水里的小蟲子，它完全不知道已處在人類的視野監控中。

我們試圖尋找珍貴的死海麻雀，據說就在公園某處灌木叢中。然而，為了不干擾鳥兒的生活，我們只能站在步行道旁觀察，不可以偏離路線進入下面的灌木叢深處。于是大家拿著望遠鏡耐心等待，真正的“鳥人”是尊重自然的，是否可以看到取決于耐心和運氣，我們等候許久未果，只得離開。這就是“鳥人”的法則，因為大自然是不接受點單的。

不遠處的公路車水馬龍，公路另一側是光禿禿的巖石山，和這里的濕地環境形成鮮明對比。背山臨海的埃拉特幾乎沒有什么古跡，但它周圍的地區歷史卻相當久遠，曾多次在《圣經》中被提及。《出埃及記》中，4000多年前，猶太教的創始人先知摩西率領200萬被奴役的猶太人逃離古埃及，途徑這里，逃到豐饒的應許之地—伽南地。

現代城市埃拉特則建于1949年，在短短數十年間很快從一個名為“烏姆·拉什·拉什”的英國警察站發展成以色列最大的海港之一和中東地區設施最齊全的旅游勝地。這個海濱城市一年平均有360個晴天，海灘、珊瑚礁、夜生活和沙漠景觀使她輕松成為國內和國際熱門的旅游地，潛水、徒步、釣魚，可玩的東西很多。觀鳥本屬于小眾活動，但是城市管理者還是希望打造一個生態樂園，不僅為鳥兒們，也讓無論是外國游客還是本地人多一個休閑選擇，一項健康的戶外活動。以色列人在打造現代化城市的同時，也不忘為遷徙的候鳥留出一塊棲息地，這樣的城市發展才符合人類的進程。

荒漠干河谷尋鳥記

這絕非一次傳統意義上的旅行，我們在紅海海邊度假酒店住了七八天，未能享受一次休閑的沙灘時光。但中東荒漠尋鳥有一種獨特的情趣，看似渺茫中的發現更有一股令人得償夙愿的神奇魔力。

沙漠是以色列面積最大的地貌，南部的內蓋夫覆蓋了60%以上的領土。然而，路邊不斷看到綠色，一人多高的仙人掌、渾身尖刺的駱駝草屢見不鮮。公路路標上，經常可以看到“Wadi”這個詞，這是阿拉伯和希伯來語中“山谷”的意思。不是普通的山谷，而是“干河谷”，雨季時才有水的地方。可以提供水（露水）、食物、隱蔽所這三個條件的地方，自然也就成了理想的觀鳥地。

第一次進入干河谷，走進布滿橄欖樹、鼠李、沙棘的河谷，深紫的漿果和野花恣意綻放著，鳥兒躲在里面不停鳴叫。很快，一只藍喉歌鴝大方現身。它站在距離我不到3米的灌木叢中歌唱，這是以色列觀鳥之旅送給我的第一件禮物，我欣賞了許久。很快北非橙簇花蜜鳥閃亮登場，雄鳥羽翼在陽光下閃爍著金屬光澤，喜食花蜜，于是荒漠也有了如此靚麗的花鳥圖。

埃拉特附近四五個干河谷中，印象最深的是北部的奧華達，正午時分，走在毫無遮掩的荒漠里，炙熱的陽光讓我有些無精打采，突然腳下“撲愣愣”飛起一只碩大的身影，嚇了我一跳，眼看這只褐色的大鳥驚慌飛走，猜測應該是埃及夜鷹，估計是正在睡覺，我距離它太近了，不過后來看到圖片，保護色太厲害了，白天根本分辨不出來。

這種地方收獲最多的是鵖鳥和伯勞。裸露的巖石、地面，以及枝頭都比較容易見到。很喜歡伯勞這種鳥，個頭不大，自信滿滿，又是捕獵能手。親眼目睹一只本地“原住民”（留鳥）南灰伯勞捉到一只螞蚱，捕到后飛回樹枝大快朵頤。

觀鳥是個辛苦活兒，遠沒有你想象得那樣浪漫，從黎明到黃昏，每天十幾個小時的野外搜索。更不要說，在中東這樣的干旱地，要尋找的大都是各種沙漠顏色的小鳥。觀鳥者與拍鳥人的區別在于，前者不追求鳥種的美麗與否，姿態形式，而以辨識鳥種為目的，從具體的種類到雌、雄，亞成體、成體，這才能稱之為“鳥人”（Birder）。在開闊地觀鳥不僅要忍受烈日暴曬，而且難度更大，因為四周毫無遮掩，完全暴露在鳥兒的面前。不得不佩服同行“鳥人”敏銳的眼力，通常他們先判斷下這個地方大概可能的鳥種，然而支起三角架，用單筒望遠鏡大范圍、遠距離搜索，鎖定目標后，繼續深入找尋。

觀鳥者向來喜歡富有挑戰性的未知旅程，更何況，沙漠中亦不乏綠洲的存在，會讓你生出一股莫名的樂觀。行將枯萎的小株植物似乎永遠也不會放棄求生的意志，偶爾也會有大片的黃花和綠椴闖入眼簾。荒漠原野上，適應干旱能力強的百靈是我們搜尋的重點，雖然有著非常好的偽裝色，但動聽的歌聲還是讓我們發現了蹤跡。很多百靈屬于留鳥，我最喜歡的漠角百靈簡直可以作為當地鳥類的“代言人”了，猶如卡通片中的“小精靈”，頭頂兩簇黑羽俏皮地豎起。

為期8天的觀鳥之旅，我們每天早出晚歸，公園、荒漠和水塘，各種適合鳥兒生存的地方，都是我們的搜尋范圍。內蓋夫沙漠，親自踏上這片土地，親眼所見，這片看似不毛之地，其實蘊含著勃勃生機，只要沒有人類刻意的干擾和破壞，適者生存的法則便是地球生命存在的唯一原則。

比賽日那天，我們僅僅觀到了143個鳥種（冠軍隊是181種）。但是，作為唯一一支來自亞洲的觀鳥隊，而且是中國這樣一個面臨嚴重生態環保問題的國家，參與的意義已經遠遠超出了比賽的名次。在全球八大鳥類遷徙通道中，中國占了三條，然而每條通道的候鳥都在飽受殺戮。作為一個生態旅行的倡導者，也是鳥類攝影愛好者，我希望此行的記錄可以幫助更多人了解我們生活的這個地球，使他們和我們的鳥類朋友們一起，為這些鳥兒的遷徙生存留出一條安全的通道、一片干凈的天空。