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最好的手機電池或許是沒有電池

財富報道，隨著手機、汽車和其他電力需求量較大的設備在我們的生活中日益普及，尋找更好的電池，可能會成為科技行業的終極軍備競賽。但華盛頓大學的研究人員或許已經顛覆了這個行業。研究人員宣布通過不使用電池的手機進行了首次蜂窩式通話。

這款原型機完全采用了市場上現有的零件，使用無線電源和小型太陽能充電器供電。當然這款手機確實非常簡陋：除了收發語音信號，支持一副耳機外，該手機沒有任何其他功能。既沒有屏幕也沒有內存。使用這款設備接通通話后，要按下一個按鍵才能開始對話。

它需要依靠附近的基站，將信號中繼到手機的蜂窩網絡。研究人員使用的是Skype。基站提供了手機的大部分運行電力，這些電力來自于無線信號。

這款手機可利用反向散射生成自己的信號。這項技術在無線射頻識別芯片中已經很常見，這種芯片在現有的無線信號中輸入新信息，然后反向反射到接收器中。

這款手機的一項重要創新是使用模擬語音編碼而非數字編碼，研究人員稱，模擬技術可以大幅節省電力。用來擴大手機信號范圍的補充電力，來自于光電二極管，實質上是一個微型太陽能面板。

研究人員預測，未來類似的無線技術將被廣泛應用到手機信號塔或Wi-Fi路由器當中，使無電池通話變得無處不在，當然前提是我們不會完全放棄語音通話，轉而選擇短信、Snap Stories或其他通信方法。

卡特彼勒與NASA技術合作，幫助人類登陸火星

2030年，人類將踏上火星。當然，這還只是個計劃。不過，卡特彼勒正在和NASA一起，將這個計劃變為現實。

最近，卡特彼勒與NASA的工程師們正在共同研討一系列問題，尋找打開宇航員生活在火星大門的鑰匙：什么樣的“住所”能夠保證宇航員在火星上的安全？怎樣建設這樣的“住所”？人們如何在火星上獲得生存必需品？在地球上我們是否已經有了這樣的技術和解決方案？未來怎么研發這樣的技術？這樣的技術是否可以應用于地球，幫助解決地球上不斷上升的人口壓力，以及由人們追求更高生活水平所帶來的更高層次需求？

尋找這些問題的答案可以從地球上已知的技術——包括3-D技術和自動控制技術入手，并逐步開發相關的創新應用。如今，卡特彼勒正在幫助NASA開發能夠在地球上遠程操控的火星探測器，以及利用3-D打印把火星表面的物質轉化成宇航員所需的居住地。想得再長遠些，也許在未來，我們會有這樣的機器人，它們可以在宇航員登上火星之前就利用火星表面物質提取出氧氣和水；我們也會有這樣的工程機械，可以對在2.25億公里外火星上的設備進行遠程操控；更有可能的是，我們將在地球之外，在火星上，建造一個全新的家。

卡特彼勒與NASA之間的合作可以追溯到上個世紀——1969年卡特彼勒就與NASA合作了阿波羅登月計劃，為阿波羅11號飛船與NASA全球的跟蹤站通訊系統提供動力系統。

實際上，卡特彼勒與NASA的合作不僅使探索外太空成為可能，更使我們地球上的人們獲益良多。現在，為火星登陸而設計的遠程控制系統已經在地球上應用于很多設備之上，自動控制及遙控操作技術也已經在世界各地的工地上發揮著作用。